Antes de ser ejecutado por inyección letal el jueves por la noche, Billie Wayne Coble tuvo algunas últimas palabras crípticas para sus seres queridos.
'Serán cinco dólares', dijo Coble, un veterano de la guerra de Vietnam que mató a los padres y al hermano de su ex esposa y amenazó con hacer lo mismo con ella, antes de pronunciar una cadena de 'Te amo' y luego invitar a los cinco testigos presentes a 'Cuídate', según el Houston Chronicle .
No está exactamente claro a qué se refería Coble, pero el Chronicle especuló que podría ser una referencia a su apodo, 'Billete de $ 5'.
Cuando terminó de hablar, su hijo Gordon Coble, un amigo y una nuera se emocionaron, arrojando puños y pateando a otros en el área de testigos de la cámara de la muerte. Los oficiales intervinieron, pero los testigos continuaron resistiendo y finalmente fueron trasladados a un patio donde dos de los hombres fueron esposados. Fueron arrestados acusados de resistirse a un oficial.
'¿Por qué estás haciendo esto?' preguntó la mujer. 'Acaban de matar a su papá'.
Mientras los hombres estaban siendo sometidos afuera, se administró a Coble una sola dosis de pentobarbital. Jadeó varias veces y comenzó a roncar dentro de la cámara de la muerte en la penitenciaría estatal en Huntsville. Fue declarado muerto 11 minutos después, a las 6:24 p.m.
Esta foto sin fecha proporcionada por el Departamento de Justicia Criminal de Texas muestra a Billie Wayne Coble. Foto: Departamento de Justicia Criminal de Texas vía AP Coble, de 70 años, era el preso de mayor edad ejecutado por Texas desde que el estado reanudó la aplicación de la pena capital en 1982.Los fiscales una vez describieron a Coble como 'un corazón lleno de escorpiones'.
Fue condenado hace tres décadas por la muerte a tiros en agosto de 1989 de Robert y Zelda Vicha, y su hijo, Bobby Vicha, en casas separadas en Axtell, que está al noreste de Waco.
El derramamiento de sangre comenzó cuando Coble, angustiado por su divorcio pendiente, secuestró a su esposa, Karen Vicha. Fue arrestado y luego puesto en libertad bajo fianza.
Nueve días después del secuestro, Coble fue a su casa, donde esposó y ató a sus tres hijas y a su sobrino, J.R. Vicha, según los investigadores.
Coble luego fue a las casas de Robert y Zelda Vicha, de 64 y 60 años respectivamente, y de Bobby Vicha, de 39, que vivía cerca, y les disparó fatalmente.
Después de que Karen Vicha regresara a casa, Coble la secuestró nuevamente. Él se alejó, la agredió y amenazó con violarla y matarla. Fue arrestado luego de destrozar el vehículo en el vecino condado de Bosque luego de una persecución policial.
Coble fue declarado culpable de homicidio capital en 1990. Un tribunal de apelaciones ordenó un nuevo juicio sobre la pena en 2007, pero un segundo jurado también lo condenó a muerte.
J.R. Vicha, el hijo de Bobby Vicha, tenía 11 años cuando fue atado y amenazado por Coble durante los asesinatos. La ejecución de Coble sería un alivio, dijo Vicha, quien eventualmente se convirtió en fiscal en parte debido a su padre.
J.R. Vicha, asistente del fiscal de distrito, posa el jueves 14 de abril de 2006 en la sala del tribunal del condado de McLennan, donde Billie Wayne Coble fue juzgado y condenado por el asesinato del padre y los abuelos de Vicha hace dieciséis años. Foto: Foto AP / Waco Tribune Herald, Rod Aydelotte 'Aún así, la forma en que lo hacen es más humana que lo que le hizo a mi familia. No es lo que se merece, pero será bueno saber que obtuvimos tanta justicia como lo permite la ley '', dijo antes de la ejecución.
'Esta no es una noche feliz', agregó el fiscal de distrito del condado de McLennan, Barry Johnson. 'Este es el final de una historia de terror para la familia Vicha'.
El jueves, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la solicitud de Coble de retrasar su ejecución. Sus abogados habían argumentado que los abogados litigantes originales de Coble fueron negligentes por admitir su culpabilidad al no presentar una defensa por locura.
La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas también rechazó su solicitud de conmutación.
El abogado de Coble, A. Richard Ellis, dijo a los tribunales que Coble sufría de un trastorno de estrés postraumático derivado de su etapa como infante de marina durante la Guerra de Vietnam. Ellis argumentó que Coble fue condenado en parte debido al testimonio engañoso de dos testigos expertos de la acusación sobre si él sería un peligro futuro.
Brian Stull, de la American Civil Liberties Union, escribió sobre el caso de Coble a principios de esta semana.
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'Que Coble sea ejecutado por un testimonio tan desacreditado es inconcebible', Stull escribió el martes . “Pero el ejemplo de su caso ya muestra a todos los que están dispuestos a ver por qué la pena de muerte nunca es justicia y por qué debería ser abolida de una vez por todas”.
Coble fue el tercer recluso ejecutado este año en Estados Unidos y el segundo en Texas, el estado de pena capital más activo del país.
Associated Press contribuyó a este informe.
