Los fiscales tuvieron la oportunidad de interrogar a la exfundadora de tecnología sobre su defensa, pero su memoria sobre su empresa necesitaba refrescarse.
Original digital Elizabeth Holmes toma la posición en su defensa
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Regístrese gratis para verSAN JOSÉ, California, EE.UU. (AP) — La exempresaria Elizabeth Holmes, interrogada por los fiscales, luchó el martes por recordar los eventos clave que la llevaron a enfrentar cargos criminales de fraude por presuntamente desplumar a inversionistas y clientes de su fallida empresa de análisis de sangre Theranos.
Su contrainterrogatorio comenzó el día después de que compartiera recuerdos dolorosamente vívidos del presunto abuso por parte de su ex amante y socio comercial, Sunny Balwani.
Entre episodios de recuerdos confusos, Holmes lloró en el estrado de los testigos después de que el fiscal federal que la interrogaba pidiera leer en voz alta algunos de los textos amorosos que ella y Balwani intercambiaron durante un período de cinco años mientras dirigían Theranos y vivían juntos en secreto. relación romántica.
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Eres la tigresa y guerrera de Dios. Eres extraordinario', le dijo Balwani a Holmes en unos documentos de 2015 que se exhibieron en la corte el martes. Holmes respondió rápidamente con este texto: 'Viniendo de mi tigre significa todo el universo para mí'.
Mientras estudiaba detenidamente los textos antiguos, Holmes ocasionalmente se secaba las lágrimas y se limpiaba la nariz con un pañuelo. El jurado observó y escuchó junto con una sala repleta que incluía a una persona que apuntó con un par de binoculares a Holmes desde una fila de atrás.
El drama se desarrolló el día después de que Holmes se presentara a sí misma como víctima del comportamiento abusivo y controlador de Balwani mientras estuvieron involucrados sentimentalmente de 2005 a 2016. Balwani, de 56 años, también se desempeñó como directora de operaciones de Theranos de 2009 a 2016, mientras que Holmes, de 37 años, fue el director general y accionista mayoritario.
Como parte de su testimonio, Holmes dijo que fue violada en Stanford, una experiencia traumática que afirmó que Balwani explotó para controlar todo, desde su dieta hasta sus amistades.
Tanto Holmes como Balwani ahora están luchando contra los cargos criminales de engañar a los inversores y pacientes haciéndoles creer que Theranos ha inventado un dispositivo que podría detectar cientos de posibles problemas de salud con unas pocas gotas de sangre. Después de recaudar casi $ 1 mil millones, Theranos se derrumbó en medio de revelaciones de que la tecnología supuestamente revolucionaria que estaba vendiendo era terriblemente defectuosa.
El juicio de Holmes, que comenzó a principios de septiembre, ahora se dirige hacia su clímax. Se espera que Balwani, quien está siendo juzgado por separado, comparezca ante el tribunal a principios del próximo año.
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Aunque Holmes ha estado en el estrado desde el 19 de noviembre, el martes marcó la primera oportunidad para que los fiscales federales la interroguen bajo juramento.
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Robert Leach, el abogado del gobierno que confrontó a Holmes, no se refirió a la supuesta violación de Holmes ni a su testimonio acerca de que Balwani la reprendió, a veces en términos profanos. En cambio, usó aproximadamente 12,000 mensajes de texto enviados entre Holmes y Balwani para contrarrestar su afirmación de que tenían una relación que era más tóxica que romántica.
En un momento, Leach le preguntó a Holmes si le sorprendería que la palabra 'amor' apareciera 594 veces en los textos obtenidos por el gobierno y que la palabra 'amar' se usara 105 veces. —No —dijo Holmes con una leve sonrisa.
Pero Holmes pasó gran parte del martes respondiendo 'No recuerdo' y 'No sé' a las preguntas de Leach sobre incidentes clave en la historia de la startup. Ella alegó olvido con tanta frecuencia que Leach hizo de la frase 'a ver si puedo refrescarte la memoria' un estribillo común mientras le presentaba documento tras documento relacionado con los cargos de fraude.
Leach parecía tener la intención de demostrar que Holmes sabía que estaba haciendo declaraciones falsas a los inversores y Walgreens, que utilizó brevemente los análisis de sangre de Theranos en sus farmacias.
El aparente olvido de Holmes contrastaba marcadamente con su claro recuerdo de sus interacciones con Balwani, algunas de las cuales se remontan a más de una década.
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Pero también parecía haber reflexionado sobre su comportamiento en Theranos. Expresó remordimiento por la forma en que respondió a las preocupaciones de dos ex empleados y sus intentos de detener la publicación en 2015 de una exposición del Wall Street Journal que contribuyó al colapso de Theranos.
'No podría decir con más fuerza que la forma en que manejamos el proceso del Wall Street Journal fue un desastre total. Realmente lo estropeamos”, dijo Holmes.
John Carreyrou, el reportero que escribió la historia del Wall Street Journal y un libro sobre el ascenso y la caída de Theranos, se sentó en la parte trasera de la sala del tribunal durante el momento de contrición de Holmes mientras tomaba notas para un podcast que ha estado haciendo sobre el juicio.
Holmes también reconoció que se apresuró a desestimar las advertencias de los dos exempleados, Erika Cheung y Tyler Shultz, quienes informaron que el dispositivo de análisis de sangre de Theranos, llamado Edison, estaba arrojando resultados inexactos que podrían poner en peligro la salud de los pacientes.
'Ojalá la tratáramos de manera diferente y la escucháramos', dijo Holmes de Cheung, quien renunció a Theranos exasperada después de concluir que sus quejas estaban siendo ignoradas.
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Shultz, nieto del exsecretario de Estado de EE. UU. y miembro de la junta de Theranos, George Shultz, también renunció a Theranos en 2015 en circunstancias similares.
Tanto Cheung como Shultz se convirtieron en denunciantes y proporcionaron información a Carreyrou para su artículo en el Journal. Después de descubrir que Cheung y Shultz estaban hablando con Carreyrou, el abogado de Theranos, David Boies, envió cartas a ambos amenazándolos con demandarlos. Holmes insistió el martes en que estaba tratando de proteger los secretos comerciales.
Las tácticas mancillaron la relación de Holmes con George Shultz, quien inicialmente la apoyó incluso después de que su nieto comenzara a hacer sonar las alarmas sobre la tecnología de Theranos.
George Shultz, quien murió a principios de este año, se cansó después de que Theranos envió abogados para presionar a Tyler para que firmara documentos de confidencialidad en su casa en mayo de 2015, lo que lo llevó a llamar a Holmes y quejarse de que era 'una de las peores cosas que nunca he visto a nadie hacerlo', según Leach.
Holmes le dijo a Leach que no recordaba con precisión lo que dijo George Shultz durante esa conversación. 'Recuerdo que George estaba enojado', dijo.
Holmes podría enfrentar una pena de prisión de hasta 20 años si es declarado culpable.
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