La fiscal general adjunta, Kristen Clarke, declaró que el Departamento de Justicia 'debe garantizar la dignidad humana inherente y el valor de todos, incluidas las personas encarceladas'.
Foto: Getty Images El Departamento de Justicia de EE. UU. anunció el martes una investigación estatal de derechos civiles en las prisiones de Georgia, citando una preocupación particular por la violencia.
La fiscal general adjunta Kristen Clarke, que supervisa la división de derechos civiles del departamento, dijo que la investigación será exhaustiva pero se centrará en el daño a los presos como resultado de la violencia entre presos. También investigará el abuso sexual de reclusos homosexuales, lesbianas y transgénero tanto por parte de los reclusos como del personal.
Según la Octava Enmienda de nuestra Constitución, aquellos que han sido condenados por delitos y condenados a cumplir condena en prisión nunca deben ser sometidos a castigos crueles e inusuales, dijo Clarke durante una conferencia de prensa por video. Debemos garantizar la dignidad humana inherente y el valor de todos, incluidas las personas encarceladas.
La oficina del gobernador de Georgia, Brian Kemp, remitió una solicitud de comentarios sobre la investigación al Departamento Correccional del estado.
El GDC está comprometido con la seguridad de todos los delincuentes bajo su custodia y niega haber incurrido en un patrón o práctica de violar sus derechos civiles o no protegerlos de daños debido a la violencia, dijo la portavoz de Correccionales, Lori Benoit, en un correo electrónico. . Este compromiso incluye la protección de los reclusos lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI) contra el acoso sexual, el abuso sexual y la agresión sexual.
Si la investigación revela una causa razonable para creer que existe una violación constitucional sistémica, el Departamento de Justicia proporcionará una notificación por escrito de cualquier violación, junto con los hechos que la respaldan y las medidas correctivas mínimas, dijo Clarke. Agregó que el departamento trabajaría con el estado para establecer soluciones.
Clarke dijo que el Departamento de Justicia está comprometido a tratar de abordar los efectos de la escasez de personal penitenciario, políticas y capacitación inadecuadas y la falta de rendición de cuentas.
La falta de personal es un problema particularmente devastador, dijo Clarke, y señaló que puede conducir a una supervisión inadecuada y violencia. También puede impedir que las personas obtengan la atención médica y de salud mental necesaria. Sin una atención de salud mental adecuada, las personas que experimentan problemas de salud mental pueden hacerse daño o suicidarse, riesgos que se agravan si están encerrados y aislados en confinamiento solitario, dijo.
La investigación del Departamento de Justicia fue impulsada por una revisión exhaustiva de los datos disponibles públicamente y otra información, dijo Clarke. Entre las cosas consideradas, dijo, estaban las preocupaciones planteadas por ciudadanos, familiares de personas en prisión y grupos de derechos civiles, así como fotos y videos que se han filtrado de las prisiones del estado que han resaltado el contrabando generalizado de armas y la actividad abierta de pandillas en las prisiones
Clarke señaló al menos 26 muertes en las prisiones de Georgia por homicidio confirmado o presunto, así como 18 homicidios informados en lo que va del año en las prisiones de Georgia. Ella dijo que también ha habido informes de otros actos violentos, incluidos apuñalamientos y golpizas.
Las personas de color están desproporcionadamente representadas entre la población carcelaria del país, dijo Clarke, y agregó que los negros representan el 61% de las personas detenidas en las cárceles de Georgia, pero solo alrededor del 32% de la población del estado. También dijo que los investigadores continuarían con una investigación actual sobre si Georgia protege adecuadamente a las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales detenidas en las cárceles contra el abuso sexual por parte de otros reclusos y el personal.
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El Departamento de Justicia en abril presentó un escrito en una demanda presentada por una mujer transgénero detenida en una prisión para hombres en Georgia. El departamento no tomó una posición sobre los hechos del caso, pero dijo que la Constitución exige que los funcionarios de prisiones mantengan a las personas transgénero razonablemente a salvo de un riesgo sustancial de daño y les brinden la atención médica adecuada.
Sara Totonchi, directora ejecutiva del Centro Sur de Derechos Humanos, que el viernes presentó una demanda desafiando las condiciones de confinamiento solitario en una prisión de Georgia, dijo que está agradecida por la intervención del Departamento de Justicia.
Si bien este es el primer paso, es increíblemente importante en nuestra lucha por la responsabilidad y la seguridad dentro de las prisiones de Georgia, dijo, y agregó que ha estado involucrada en el trabajo de defensa de las prisiones durante dos décadas. En mis 20 años, nunca he visto las prisiones en tal crisis. Nunca he visto este nivel de violencia, de enfermedad y de apatía por parte de la gerencia.
El representante estatal Josh McLaurin, demócrata de Sandy Springs, se ha expresado sobre los problemas en las prisiones de Georgia y dijo que se siente frustrado por la falta de información y cooperación del Departamento de Correccionales. Dio la bienvenida a la investigación federal, pero dijo que puede tomar mucho tiempo para que tales acciones den frutos.
Estoy muy complacido con la trayectoria, pero quiero enfatizar que todavía hay condiciones de crisis en las prisiones que los funcionarios de Georgia deberían abordar de inmediato con cualquier herramienta a su disposición, dijo en una entrevista telefónica después del anuncio.
Con ese fin, compareció ante una reunión de la Junta de Indultos y Libertad Condicional del Estado de Georgia el martes por la mañana justo antes de que se anunciara la investigación federal y dijo que el sistema penitenciario estatal se está derrumbando, con la pandemia de coronavirus contribuyendo a una escasez de personal que permite más muertes. y violencia
Dijo que la junta debe estar en un modo de emergencia que le permita liberar a más personas en respuesta a las condiciones.
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