Mientras los investigadores de California buscaban al llamado 'acosador nocturno'a mediados de la década de 1980, muchos elementos y pistas llevaron a la eventual captura de Richard Ramírez - pero fueron los dientes del asesino en serie los que se destacaron como uno de los detalles más discordantes de la persecución.
Desde junio de 1984 hasta agosto de 1985, Ramírez aterrorizó a California al orquestar lo que, al principio, parecían crímenes violentos al azar. Irrumpía en las casas y asaltaba a los residentes, a veces secuestraba y molestaba a los niños y luego los dejaba libres. En otros ataques, violaba y mataba a adultos, pero fue la aparente aleatoriedad de sus crímenes lo que dio lugar a un modus operandi sin precedentes. No solo variaba en su perfil de víctima, variaban en edad, género y raza, sino que estaba por todas partes con su elección de armas, que iban desde cuchillos y pistolas hasta objetos contundentes.
'Nunca antes en la historia criminal un solo asesino había sido responsable de una variedad tan espantosa de crímenes', declaró Netflix en un comunicado de prensa burlándose de su nueva docuserie , 'Night Stalker: The Hunt for a Serial Killer', que está disponible el miércoles.
La serie detalla cómo los detectives del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, en particular Gil Carrillo y Frank Salerno, unieron las piezas. Aunque al principio no se le creyó, la hipótesis de Carrillo de que los crímenes fueron obra de un hombre finalmente resultó ser cierta.
¿Fascinado por los asesinos en serie? Mira 'Mark Of A Killer' ahora Antes de que se identificara al escurridizo asesino, los detectives pudieron determinar que las huellas dejadas en las escenas podrían estar vinculadas a un zapato particular de la marca Avia poco común. Pudieron darse cuenta de que solo una persona en Los Ángeles poseía este modelo en particular en ese tamaño particular. Pero, como señala la serie, fueron los dientes de Ramírez los que también jugaron un papel importante durante la búsqueda de los detectives para identificar al asesino.
Después de todo, los dientes podridos se convirtieron en un detalle constante y consistente en las descripciones de los testigos. Ester Petschar observó a Ramírez comprando un sombrero de AC / DC, que luego fue dejado en la escena del crimen, en una tienda de segunda mano, y luego se topó con él en la autopista. Ella dijo que su sonrisa, que estaba llena de dientes faltantes, lo hacía parecer un 'payaso asesino'.
Glen Creaso trabajaba como bibliotecario en la Biblioteca Pública de Los Ángeles cuando entró Ramírez, y recordó que el asesino tenía 'dientes podridos absolutamente repugnantes'. Tanto los adultos como los niños lo describieron con “dientes con huecos manchados de marrón”, explica Carrillo en la serie documental.
Durante el verano de 1985, más de 100 días después de la ola de crímenes de Ramírez, se escapó después de que lo detuvieran en un automóvil robado. Dentro de ese vehículo, los detectives ubicaron una tarjeta de presentación de un consultorio dental de Chinatown. Carrillo y Salerno entrevistaron al dentista, quien les dijo que el sospechoso acababa de tener una cita con el dentista. Las radiografías mostraron que tenía un diente impactado, por lo que los detectives esperaban que regresara pronto para trabajar más.
Eso es lo que el departamento colocó a dos de sus propios detectives en la sala de espera para inspeccionar el consultorio dental, en caso de que el sospechoso regresara para una cita de seguimiento. Alguien de su departamento les dijo que era una pérdida de dinero, por lo que días después instalaron una alarma que, en teoría, permitía al dentista alertar a la policía de inmediato si el sospechoso acudía para realizar más trabajos dentales. Sin embargo, el mismo día en que sacaron a los detectives del consultorio dental, Ramírez regresó. La alarma también funcionó mal y los investigadores perdieron su oportunidad.
Si bien los dientes de Ramírez no fueron la pista definitiva que lo derribó, sí entraron en juego durante su juicio. Tres dentistas dieron testimonio sobre los dientes de Ramírez durante el procedimiento, según un Informe de Associated Press de 1989. Su testimonio no solo aseguró al jurado que Ramírez tenía problemas dentales, lo que demostró que era compatible con las descripciones de los testigos, sino que refutó al menos una coartada. El padre de Ramírez les había dicho a los investigadores que su hijo había regresado a El Paso, Texas durante un lapso de una semana en el que ocurrieron tres ataques en Los Ángeles. Sin embargo, uno de los dentistas testificó que trató a Ramírez en su oficina de Los Ángeles durante ese tiempo, haciendo estallar esa coartada.
Al parecer, el jurado estuvo de acuerdo con el testimonio y condenó a muerte a Ramírez. Murió en 2013 de linfoma tras las rejas mientras esperaba su ejecución.
