Murders A-Z es una colección de historias de crímenes reales que analizan en profundidad asesinatos famosos y poco conocidos a lo largo de la historia.
Cuando el profeta y fundador de la Iglesia Mormona, José Smith, fue expulsado de Kirtland, Ohio en 1937, se dice que él maldijo la ciudad a su paso. La pequeña ciudad rural al este de Cleveland había visto la construcción de el primer templo mormón y la membresía había florecido, pero Smith también sufrió un ataque físico, y se fue para siempre después de que una orden judicial fue emitido para su arresto . En los años siguientes, Kirtland sería asediada por fantasmas, asesinatos y la presunta presencia de mutantes con cabeza de melón . Pero una de las peores cosas que sucedieron en Kirtland, Ohio, fueron los asesinatos en 1989 de Dennis y Cheryl Avery y sus tres hijas por el líder de la secta Jeffrey Lundgren y sus seguidores.
¿Quién era Jeffrey Lundgren?
Lundgren afirmó ser un profeta , y pidió a sus seguidores que lo apoyaran económicamente antes de obligarlos a ayudarlo a asesinar a la familia Avery. Él nació el 3 de marzo de 1950 en Independence, Mississippi, y fue criado como miembro de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (RLDS). Ahora conocido como la comunidad de cristo , el grupo es una rama de la iglesia SUD más grande. En 1984, la iglesia RLDS comenzó Permitir que las mujeres entren al sacerdocio , una práctica todavía prohibida en el mormonismo. Si bien esta práctica, y su actitud inclusiva hacia la comunidad LGBT, atrajo a los disidentes liberales del movimiento de los Santos de los Últimos Días, alejó a los miembros más conservadores de la iglesia.
Personas como Jeffrey Lundgren y sus seguidores, que son sujetos de ' Cultos mortales , 'se transmite los domingos de oxígeno a las 8 / 7c.
Según el libro ' La masacre de Kirtland , 'Lundgren se inscribió en la Universidad Estatal Central de Missouri, donde conoció a Alice Keeler, miembro de la iglesia RLDS. Los dos se casaron en 1970, después de lo cual Lundgren se inscribió en la Marina de los Estados Unidos, sirviendo durante la Guerra de Vietnam. Fue dado de alta con honores en 1974, momento en el que él y Alice tenían dos hijos. Lundgren luchaba por mantener a su familia y, a menudo, robaba a sus empleadores, según documentos judiciales .
A principios de la década de 1980, Lundgren y su familia, que ahora incluía a cuatro hijos, se mudaron a Kirtland, Ohio, donde se convirtió en guía del Templo de Kirtland. También conocida como 'La Casa del Señor', fue dedicada en 1936, según su página web oficial , y cayó en posesión de la iglesia RLDS después de la muerte de José Smith en 1844, cuando el grupo se unió en torno a su hijo, José Smith III, según la iglesia de cristo sitio web. Lundgren finalmente se convirtió en guía principal del templo, un puesto gratuito que proporcionó alojamiento para él y su familia. En esta capacidad, también impartió clases sobre la Biblia y el Libro de Mormón.
Como guía del templo, Lundgren solicitó y supuestamente conservó las contribuciones de los visitantes, y la librería del templo notó una escasez de fondos. según documentos judiciales . Los funcionarios creen que finalmente desfalcó entre $ 25,000 y $ 40,000 del Templo, según Cleveland's News-Herald . Fue despedido y la familia desalojada de su alojamiento en octubre de 1987, pero para entonces Lundgren había comenzado a construir su propia iglesia.
Vista previa de Deadly Cults: Jeffrey Lundgren predicó que las Escrituras pedían 'sacrificio' (Temporada 1, Episodio 2)
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A través de sus clases, Lundgren comenzó a atraer seguidores, incluidos miembros descontentos de la iglesia RLDS que se sentían incómodos con sus políticas sociales cada vez más liberales. En 1987, Lundgren y sus seguidores alquilaron una gran casa de campo donde vivían en comunidad. Según documentos judiciales , los miembros del grupo llamaron a Lundgren 'papá' y le entregaron sus cheques de pago para pagar los gastos del grupo.
Entre el grupo de Lundgren había una pequeña familia del Medio Oeste, los Averys: Dennis Avery de 49 años, su esposa Cheryl, de 46, y sus tres hijas Trina, de 15, Rebecca, de 13 y Karen de 7 años. Se habían mudado de Missouri a Kirtland para unirse al grupo en 1987. Sin embargo, a diferencia de otros miembros, los Avery vivían solos y se quedaban con parte de las ganancias de la venta de su casa en Missouri, que Lundgren consideraba un pecado. según el Cleveland Plain Dealer . A pesar de su devoción por él, a Lundgren no le agradaba Dennis, pensaba que Cheryl era demasiado independiente para ser mujer y que los niños Avery eran desobedientes en su conjunto.
En 1988, Lundgren fue excomulgado de la iglesia RLDS. Para entonces, los sermones que pronunció a su rebaño de unos 20 se volvieron cada vez más paranoicos y apocalípticos. Habló de ' el fin de los dias ”, E insistió en que los hombres de su grupo comenzaran a entrenar con armas de fuego, mientras que él comenzó a usar uniforme militar. De acuerdo con la Distribuidor llano de Cleveland , Lundgren dijo que llevaría a sus seguidores a Sion, un estado santo de ser, donde serían testigos del regreso de Jesucristo. Para poner en marcha estos eventos, dijo que deben apoderarse del Templo de Kirtland por la fuerza en su 38 cumpleaños. Pero después de que un miembro descontento del grupo informó a la policía de sus planes, Lundgren canceló el ataque, según El heraldo de noticias .
¿Qué pasó con los Averys?
A principios de 1989, Lundgren comenzó a decir que la única forma en que el grupo llegaría a Sion era vendiendo sus posesiones mundanas y retirándose al desierto, según c nuestro t documentos . Como otros en el grupo, los Averys comenzaron a hacer planes para seguir a Lundgren dondequiera que los llevara el viaje. Lo que no sabían es que Lundgren les había dicho a sus seguidores que los Averys debían ser asesinados como ' sacrificio de sangre 'para ayudarlos a llegar a la tierra prometida.
La noche del 17 de abril de 1989, los Averys fueron invitados a la casa de campo donde vivían Lundgren y sus seguidores. De acuerdo a documentos judiciales , luego fueron conducidos uno por uno a un granero detrás de la casa, atados y amordazados, y arrojados a un pozo de seis por siete pies excavado en el piso de tierra y disparados dos o tres veces con un calibre 45 semiautomático. arma. Lundgren ayudó a su hijo Damon de 19 años y a los miembros del grupo Ronald Luff, Daniel Kraft, Richard Brand y Greg Winship.
Puramente por coincidencia, los agentes de policía de Kirtland y miembros del FBI se reunieron en la granja de Lundgren el día después de los asesinatos de Avery, según el News-Herald. Respondían a las quejas de los vecinos sobre actividades de culto y uso indebido de armas de fuego. Registraron el granero, sin saber que estaban caminando sobre las tumbas de la familia Avery, y se fueron después de hablar con los miembros del grupo.
Luego, Lundgren insistió en que el grupo abandonara el área de inmediato, primero se mudó a un campamento en West Virginia y luego se dirigió a Missouri.
Entonces, ¿cómo fue destruida la secta?
En diciembre de 1989, el miembro del culto descontento Larry Keith Johnson fue a las autoridades en Kansas City, Missouri y les contó sobre los asesinatos de Avery. De acuerdo a documentos judiciales Johnson estaba enojado porque su esposa Kathryn había sido seleccionada por Lundgren para convertirse en su segunda esposa, en la tradición polígama.
Johnson dibujó un mapa del granero, mostrando dónde fueron enterrados, según el News-Herald. La Prensa Asociada informó que los cuerpos de los Averys fueron descubiertos la primera semana de enero de 1990, lo que desencadenó una persecución a nivel nacional de Lundgren y sus seguidores restantes.
Agentes de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego y la policía local alcanzaron a Lundgren el 7 de enero de 1990 en un motel entre San Diego y la frontera mexicana. De acuerdo con la Los Angeles Times , Lundgren y su esposa Alice habían estado haciendo arreglos para que sus padres recogieran a sus tres hijos menores, mientras planeaban huir del área con su hijo Damon y los miembros del grupo Kathryn Johnson y Daniel Kraft. La policía confiscó un rifle AR-15, tres pistolas, una variedad de cuchillos de caza y equipo de campamento y supervivencia en posesión del grupo en el momento de su arresto, informó. Los New York Times .
Además de la esposa y el hijo de Lundgren, otros 10 miembros del culto fueron acusados de cargos relacionados con el asesinato de los cinco miembros de la familia Avery, según el News-Herald. La mayoría eventualmente se declararía culpable y cooperaría con la fiscalía a cambio de sentencias más leves.
En agosto de 1990, Jeffrey Lundgren fue a juicio, y el fiscal Steve LaTourette dijo al News-Herald 'Seguimos esperando la defensa por demencia, pero nunca llegó'.
NBC News informó que en el juicio Lundgren no se arrepintió y estaba resuelto en sus convicciones, y dijo al jurado, 'No es un producto de mi imaginación que de hecho pueda hablar con Dios', y, 'Soy un profeta de Dios. Soy incluso más que un profeta '. El 29 de agosto, después de deliberar durante dos horas, el jurado encontró a Lundgren culpable por cinco cargos cada uno de asesinato agravado y secuestro. Unas semanas más tarde, estaba condenado a muerte .
Además de Jeffrey Lundgren, su esposa Alice y su hijo Damon también serían sentenciado a cadena perpetua por homicidio agravado y secuestro, como lo haría Ronald Luff y Daniel Kraft, que estaban en el granero cuando los Averys fueron asesinados a tiros. Richard Brand y Greg Winship se declaró culpable y fue puesto en libertad condicional en 2010 después de pasar casi 20 años tras las rejas, al igual que las miembros del culto Sharon Bluntschly, Susan Luff y Deborah Olivarez. Kathryn Johnson fue sentenciada a un año de prisión después de declararse culpable de obstrucción a la justicia y fue liberada en 1991 después de cumplir siete meses.
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Después de agotar todos los recursos legales, Jeffrey Lundgren fue ejecutado mediante inyección letal el 24 de octubre de 2006. Fox News informó en ese momento que en su declaración final dijo: “Profeso mi amor por Dios, mi familia, mis hijos, por [la segunda esposa] Kathy. Yo soy porque tú eres.
