Antes de robar 215.000 dólares de un banco en 1969, las autoridades dicen que Theodore John Conrad se había obsesionado con la película de Steve McQueen de 1968 'The Thomas Crown Affair' y se jactaba ante sus amigos de lo fácil que sería robar el dinero.
Teodoro Conrado Foto: Getty Images El viernes 11 de julio de 1969, Theodore John Conrad abandonó su trabajo como cajero en el Society National Bank con 215.000 dólares (el equivalente actual a alrededor de 1,7 millones de dólares) antes de desaparecer misteriosamente con el dinero robado, logrando llevar a cabo una de las operaciones más grandes de Cleveland. atracos bancarios en la historia.
Durante más de 50 años, el desconcertante caso siguió siendo un misterio, hasta que los investigadores descubrieron que durante décadas Conrad había vivido una vida sin pretensiones en el suburbio de Lynnfield, Massachusetts, bajo el nombre ficticio de Thomas Randele, según una declaración del Servicio de Alguaciles de EE. UU.
Cuando los investigadores descubrieron al notorio ladrón de bancos, había muerto de cáncer de pulmón a la edad de 71 años, y solo reveló su identidad secreta a su esposa e hija en su lecho de muerte a principios de este año, según Cleveland.com .
Antes del atraco descarado, Conrad había llevado una vida tranquila en Cleveland, Ohio, asistiendo a clases en Cuyahoga Community College después de graduarse de la escuela secundaria.
En enero de 1969, solo siete meses antes del robo, Conrad comenzó su trabajo en el Society National Bank, donde trabajó en la bóveda del banco entregando efectivo a los cajeros y varias sucursales bancarias, informa el medio local.
Según todas las apariencias, Conrad era ese chico All-American cuyo carácter no fue cuestionado y parecía ser un modelo de responsabilidad durante una época turbulenta, dice un informe resumido compilado por los alguaciles obtenido por Cleveland.com.
El trabajo lo puso en contacto con cientos de miles de dólares en efectivo cada día.
Según las autoridades, Conrad ya se había obsesionado con la película de Steve McQueen de 1968 The Thomas Crown Affair, sobre un hombre de negocios que cometió un atraco a un banco por deporte, y había visto la película más de media docena de veces.
Siempre pensó en sí mismo como Steve McQueen en esa película, dijo William O'Donnell, un ex compañero de clase y compañero de cuarto.
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Conrad se jactó ante sus amigos de lo fácil que sería sacar dinero del banco e incluso les dijo que había planeado robar el banco, pero sus amigos no le creyeron, dijo la oficina de U.S. Marshals.
Conrad decidió hacer su movimiento el 11 de julio de 1969, cuando su supervisor estaba fuera para someterse a una cirugía. El día del atraco se reunió con su mejor amigo, Russell Metcalf, para almorzar.
No tenía idea, dijo Metcalf a Cleveland.com el viernes. Siempre decía que la seguridad era laxa. Dijo que no sería difícil.
Más tarde ese viernes, Conrad terminó su turno y salió con 5,000. Los empleados del banco no descubrirían el dinero perdido hasta el lunes por la mañana, cuando Conrad no se presentó a trabajar, lo que le dio una ventaja de dos días sobre la aplicación de la ley.
Durante años, los investigadores rastrearon pistas que los llevaron a Washington, DC, California, Texas, Oregón e incluso a Hawái, pero no había ni rastro de Conrad.
El caso incluso apareció en Los misterios más buscados y sin resolver de Estados Unidos, pero el escurridizo ladrón había desaparecido sin dejar rastro.
Peter J. Elliott, ahora un alguacil de los Estados Unidos, recuerda el caso que perseguía a su padre, John K. Elliott, quien estaba decidido a perseguir al hombre que creía que no era más que un ladrón.
Una de las razones por las que me quedé detrás de este tipo es que algunas personas pensaban que era una especie de héroe o Robin Hood. No lo es, dijo John Elliott a The Plain Dealer en 2008.
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Incluso después de jubilarse en 1990, John Elliott continuó con el caso.
Mi padre nunca dejó de buscar a Conrad y siempre quiso un cierre hasta su muerte en 2020, dijo Peter Elliott en el comunicado de las autoridades.
Peter Elliott dijo Los New York Times que el misterio finalmente se desveló después de que las autoridades vieron un obituario en el periódico de Thomas Randele y notaron sorprendentes similitudes entre Randele y su sospechoso.
El obituario de Randele enumeraba su cumpleaños el 10 de julio de 1947. El cumpleaños real de Conrad había sido la misma fecha solo dos años después, el 10 de julio de 1949. Los nombres de sus padres también eran casi exactamente iguales y figuraba su lugar de nacimiento real, Denver.
Elliott se negó a decirle al periódico qué los llevó inicialmente al obituario.
Cuando la gente miente, miente cerca de casa, dijo Peter Elliott sobre las similitudes.
La pieza final del rompecabezas se armó cuando Peter Elliott miró la firma de Conrad en una solicitud universitaria que su padre había rastreado por primera vez y notó que parecía coincidir con una firma que Randele presentó en un documento judicial de bancarrota en 2014.
Después de hacer su escapada, Conrad vivió una vida tranquila en Lynnville trabajando como golfista profesional y vendiendo autos de lujo cerca de Boston durante 40 años. Nunca le contó a su familia su secreto hasta que estuvo en su lecho de muerte.
Su esposa Kathy, con quien se casó en 1982, le dijo Los New York Times el sábado que ella y la única hija de la pareja, una hija, todavía estaban de luto por su pérdida y lo llamaron un padre maravilloso y fabuloso.
Ella se hizo eco de un sentimiento similar a Cleveland.com, y le dijo al medio de comunicación local que su esposo había sido un gran hombre.
Irónicamente, Conrad había elegido establecerse no muy lejos de donde se había filmado The Thomas Crown Affair original.
Metcalf dijo que siempre había esperado volver a conectarse con su mejor amigo.
Di lo que quieras sobre él, pero Ted era una buena persona, dijo. Seguía esperando que lo vería, pero ahora tendré que esperar.
Para Peter Elliott, el descubrimiento finalmente le permite dar un cierre a la búsqueda de toda la vida de su padre.
Espero que mi padre esté descansando un poco más tranquilo hoy sabiendo que su investigación y su Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos cerraron este misterio de décadas, dijo. Todo en la vida real no siempre termina como en las películas.
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