| Adicto al código azul El enfermero Joseph Dewey Akin, de 35 años, que trabajaba en el Hospital Cooper Green de Birmingham, Alabama, fue juzgado en septiembre de 1992 por matar a Robert J. Price, de 32 años, tetrapléjico, con una dosis letal de lidocaína. Los investigadores sospecharon de Akin en más de cien muertes en el área durante la última década en veinte instalaciones diferentes donde trabajaba. Sin embargo, muchas de esas instalaciones habían frustrado las investigaciones.
Durante mucho tiempo se sospechaba que Akin causaba muchas emergencias médicas del Código Azul, tanto en Alabama como en hospitales alrededor del área metropolitana de Atlanta. El número de emergencias de este tipo en un hospital de Georgia era inusualmente alto cuando Akin trabajaba allí, y sus colegas notaron que se habían robado al menos cuatro tipos de medicamentos para el corazón. En el incidente en el que arrestaron a Akin, la cantidad de lidocaína encontrada en el cuerpo de Price era el doble de la dosis letal y cuatro veces la dosis terapéutica. Mientras que los expertos de la defensa intentaron explicarlo como algo distinto al asesinato, los expertos de la fiscalía tenían preparada una contraexplicación.
En el juicio de Akin, Marion Albright, la enfermera asignada de Price, testificó que cuando regresó de la pausa para el almuerzo vio a Akin saliendo de la habitación de Price. Intentó entrar para comprobar cómo estaba su paciente, pero él había intentado impedirle que lo hiciera. El abogado defensor de Akin estipuló que el paro cardíaco inicial fue causado por un tubo de ventilación bloqueado y que la cantidad de lidocaína encontrada en su cuerpo fue entregada a Price cuando el equipo de emergencia intentaba salvarle la vida. La defensa también señaló inconsistencias en el testimonio de las enfermeras y en los registros del hospital, así como el hecho de que el hospital había facturado originalmente a la familia Price por la lidocaína, indicando que había sido ordenada para él (y si no, habían facturado falsamente ).
Al final, después de poco más de una hora de deliberación y sólo dos votaciones, el jurado decidió que las circunstancias justificaban una condena. Cuando se leyó el veredicto, Akin se llevó la mano a la cara. Un miembro del jurado, cuando fue entrevistado para el Revista y Constitución de Atlanta 'Demasiadas personas lo ubicaron en la escena del crimen y nada de lo que dijo para explicarlo tenía sentido'. En la apelación, la condena de Akin fue anulada, pero cuando fue juzgado nuevamente, el jurado no pudo llegar a un veredicto. Se programó otro nuevo juicio para marzo de 1998, pero dos meses antes de que comenzara, Akin se declaró culpable de homicidio involuntario. Recibió una sentencia de quince años.
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Enfermera acusada de muerte de paciente afrontará tercer juicio Este artículo es de Topside Loaf, un periódico en línea ubicado en el área de Birmingham, Alabama.
BIRMINGHAM, Alabama - Los miembros del jurado no lograron llegar a un veredicto en el nuevo juicio de una enfermera de Georgia acusada de la muerte de un paciente parapléjico, lo que llevó al juez a declarar el juicio nulo. El jurado del condado de Jefferson informó el miércoles que no pudo llegar a un veredicto en el nuevo juicio por asesinato de Joseph Dewey Akin de Marietta, Georgia. El juez de circuito J. Richmond Pearson dijo que Akin sería juzgado nuevamente el 17 de marzo de 1998. Akin está acusado de la muerte en 1991 de Robert J. Price de Birmingham. En el momento de su muerte, Price, de 32 años, era paciente en el Hospital Cooper Green y Akin trabajaba allí como enfermera. Un tribunal de apelaciones de Alabama anuló la condena de 1992, dictaminando que el juez se equivocó al no desestimar a un posible miembro del jurado que dijo que pensaba que Akin era culpable. Los fiscales sostienen que Akin inyectó a Price, un parapléjico, una sobredosis fatal de lidocaína, un anestésico local y un medicamento para el corazón. Los fiscales dicen que Akin se emocionó al escuchar el monitor de frecuencia cardíaca del hombre emitir una alerta y ver a los trabajadores del hospital correr para salvarlo. Los abogados de Akin sostienen que Price murió por causas naturales y que la lidocaína fue administrada por error durante los esfuerzos por resucitarlo. Akin también fue sospechoso, pero nunca acusado, de al menos 17 muertes sospechosas en el Hospital Regional North Fulton en Roswell, Georgia, donde trabajó en 1990. La madre de Price, Mary Price, dijo el miércoles que está orando para que Dios le dé fuerzas para una tercera prueba. Mary Price vio a Akin condenado por el asesinato en su primer juicio en 1992, pero el Tribunal de Apelaciones Penales de Alabama anuló la condena el año pasado. Los jurados del nuevo juicio, que duró unas tres semanas, comenzaron a deliberar la semana pasada. Informaron de un punto muerto el viernes por la tarde, pero Pearson les dijo que siguieran deliberando. Luego, el lunes, los jurados tuvieron que comenzar de nuevo las deliberaciones después de que la enfermedad de un miembro del jurado impulsó al juez a reemplazarlo. Mary Price dijo que cada juicio recuerda la muerte de su hijo como si acabara de suceder. 'Esto lo hace cada vez más difícil para mí', dijo. David Cromwell Johnson, uno de los abogados de Akin, dijo que Georgia 'no presentó pruebas que lo implicaran y lo absolvió de cualquier delito'. El fiscal adjunto jefe del condado de Jefferson, Roger Brown, cuestionó la afirmación de Johnson. Eso 'no es lo que me dijeron el investigador del GBI (Oficina de Investigaciones de Georgia) y el fiscal adjunto de Georgia', dijo Brown, negándose a dar detalles. Johnson dijo que los médicos forenses de los dos condados del área de Atlanta involucrados en la investigación dieron declaraciones juradas diciendo que no hubo ningún delito por parte de Akin. 'Este caso no se trata de medicina. Este caso es una caza de brujas en Salem. Este caso es Joe el asesino en serie. 'Joe, que ha matado a tanta gente y que volverá a matar si lo dejamos salir', dijo Johnson.
¿Código azul para el ángel de la muerte? maestras que tenían aventuras con los estudiantes
El condado de Fulton reabre la investigación sobre muertes sospechosas en hospitales, tras la condena por homicidio involuntario de Joseph Akin en Birmingham, Alabama. Hace casi siete años, Joseph Dewey Akin fue declarado culpable ante el tribunal de la opinión pública de ser un ángel de la muerte. Akin, enfermero del Hospital Regional North Fulton en Roswell, fue acusado de inyectar deliberadamente a los pacientes bajo su cuidado medicamentos que inducían insuficiencia cardíaca. Luego, supuestamente se hizo el héroe al apresurarse a revivirlos, una vez que sus corazones se detuvieron o en la jerga del hospital, se pusieron en 'código azul'. A medida que la investigación, la especulación y la voraz atención de los medios se extendieron en el verano y el otoño de 1991, incluida una exposición en el programa '20/20' de ABC, el nombre de Akin se vinculó con quizás hasta 17 muertes sospechosas en el hospital de Roswell. También se hicieron afirmaciones de que Akin supuestamente podría haber herido o matado hasta 100 pacientes en los hospitales donde había trabajado, tanto en el área metropolitana de Atlanta como en su Alabama natal. Pero a pesar de una extensa investigación realizada por la Oficina de Investigaciones de Georgia y la policía de Roswell, así como por médicos forenses y fiscales en varios condados metropolitanos, Akin aún no ha sido acusado de matar o dañar a un solo paciente en el condado de Fulton o en cualquier lugar de Georgia. En Alabama, Akin fue acusado y condenado por matar a un paciente en un hospital de Birmingham donde trabajaba después de haber sido despedido de North Fulton. Pero esa condena de 1992 fue revocada en apelación debido a un error del juez de primera instancia, y su segundo juicio por ese delito en noviembre pasado terminó con un jurado en desacuerdo. El abogado defensor de Akin, David Cromwell Johnson, que caracteriza los cargos contra Akin como una 'caza de brujas de Salem', sorprendió después del segundo juicio cuando fue citado diciendo que las autoridades de Georgia 'no encontraron pruebas que implicaran a [Akin] y lo absolvieron. de cualquier irregularidad.' No es así, dijo el fiscal de Alabama, Roger Brown, quien dijo a los periodistas: 'Eso no es lo que me dijeron el investigador del GBI y el fiscal adjunto de Georgia'. Pero con su abogado convencido de que Akin nunca podría obtener una absolución debido a toda la publicidad, y con los fiscales de Alabama prometiendo seguir juzgándolo una y otra vez hasta que pudieran obtener otra condena, Akin, quien siempre ha mantenido su inocencia, finalmente aceptó. un acuerdo de culpabilidad por homicidio involuntario y una sentencia de 15 años en enero. Después de haber cumplido seis años de prisión, Akin pronto podría ser elegible para la libertad condicional. Y si realmente es un asesino en serie, eso significa que saldrá como un hombre libre, a menos que lo arresten y lo traigan de regreso a Georgia. Entonces, ¿cuál es el estado del caso contra Akin aquí? La portavoz de GBI, Pamela Swanson, le dice a Topside Loaf que su investigación se completó y los hallazgos se entregaron a la oficina del fiscal de distrito del condado de Fulton. Pero ella dice que el GBI no da por cerrado el asunto. 'No está cerrado hasta que el fiscal del distrito nos dice que está cerrado', dice. En 1991, la oficina del fiscal de distrito de Fulton, entonces bajo el liderazgo de Lewis Slaton, decidió no presentar cargos contra Akin. Los casos que involucran a presuntos asesinos en serie médicos son difíciles de procesar. A menudo, el perpetrador y la víctima son los únicos testigos de lo sucedido, y la víctima está muerta. Para empezar, los pacientes suelen estar muy enfermos, por lo que las muertes se atribuyen a causas naturales. Y las drogas encontradas en los cuerpos de las víctimas pueden explicarse como resultado de algo distinto al homicidio. El mejor caso contra Akin fue en Alabama, donde una colega enfermera dijo que lo vio salir de la habitación de un paciente en el momento de un 'código azul', pero después de que fue condenado allí, no se presentaron cargos contra él aquí. Pero ahora, el condado de Fulton tiene un nuevo fiscal de distrito, Paul Howard. Y después de las investigaciones de Topside Loaf y varias organizaciones de noticias de Alabama a raíz del jurado en desacuerdo y el posterior acuerdo de culpabilidad, los funcionarios de la oficina del fiscal del distrito comenzaron una nueva revisión del voluminoso expediente del caso, según la portavoz de Howard, Terry Lawson-Adams. 'Estamos investigando el caso', dice. La saga de Akin en el área metropolitana de Atlanta comenzó en 1983, cuando obtuvo la licencia de enfermero del estado de Georgia y pasó los siguientes cuatro años trabajando en Atlanta en el Grady Memorial Hospital. Continuó trabajando en Georgia Baptist Hospital y en el ahora desaparecido Physicians and Surgeons Hospital antes de convertirse en enfermero de cuidados intensivos en North Fulton Regional Hospital en junio de 1990. Según muchos relatos, Akin era una enfermera dedicada y de primer nivel, perfeccionista y rigurosa con los detalles. Su especialidad era trabajar en la atmósfera de olla a presión de las unidades de traumatología, donde prosperó. Pero Akin también era detestado por muchos de sus compañeros de trabajo, según declaraciones hechas durante la investigación. Ruidoso y propenso a fanfarronear sobre sus habilidades como enfermero y su capacidad para reanimar pacientes, Akin había sido despedido de un hospital de Alabama años antes por no llevarse bien con sus compañeros de trabajo. Akin también era abiertamente gay y, según los informes, una vez se había quejado de ser el objetivo de un supervisor homofóbico. Las sospechas sobre la conducta de Akin en el Hospital Regional North Fulton comenzaron con cuatro de sus compañeros enfermeros. Comenzaron a recopilar información sobre el 'código azul' después de notar que el número de esos incidentes (algunos involucraban a pacientes cuyas condiciones no ponían en peligro sus vidas) parecía estar aumentando de manera alarmante. Y algunos de esos pacientes no sobrevivían. Durante un período de seis meses en 1990, cuando Akin trabajó en el hospital de Roswell, hubo 32 'códigos azules', 20 más que el promedio habitual de dos por mes. Y de esos 32 eventos, Akin estuvo presente en 22. Resta el 'código azul' al que Akin asistió del número total y tendrás un total cercano al promedio hospitalario. Cuéntelos y el número de episodios de este tipo es casi el triple de lo normal. 'Cuando lo graficaste, parecía el Monte Everest', dice Clifford Steele, un abogado de Sandy Springs que representó a cinco de las presuntas víctimas de Akin en demandas civiles y pasó dos años investigando el caso. Las enfermeras también descubrieron que cuatro medicamentos diferentes que podrían causar insuficiencia cardíaca repentina si se inyectaran en un paciente faltaban en los carritos de emergencia de la unidad de cuidados intensivos, donde trabajaba Akin. Una búsqueda de la policía en la casa de Akin en el condado de Cobb revelaría más tarde un frasco de uno de esos medicamentos desaparecidos, la epinefrina, un medicamento comúnmente utilizado para tratar picaduras de abejas y reacciones alérgicas. Sin embargo, si se utiliza de forma inadecuada, puede provocar insuficiencia cardíaca. Además de esa evidencia circunstancial estaban las acusaciones hechas por Bambi Plumlee, una mujer que había estado bajo el cuidado de Akin en 1988 cuando trabajaba en Médicos y Cirujanos. Fue al hospital después de experimentar lo que pensó que era una reacción alérgica a la penicilina que le había recetado su dentista. Ella dice que Akin le sugirió al médico de la sala de emergencias que le pusiera una inyección y el médico estuvo de acuerdo. Rápidamente sufrió un paro cardíaco. Pero Plumlee sobrevivió y señaló con el dedo a Akin, el médico y el hospital en una demanda por negligencia, que se presentó más de cinco meses antes de que Akin comenzara a trabajar en North Fulton. Ella alegó que Akin le dio el medicamento 'de manera negligente o intencional'. Un examen posterior de Plumlee en el Hospital Universitario de Emory no encontró problemas cardíacos subyacentes ni explicación para su paro cardíaco, aparte de que podría haber tomado demasiados medicamentos para el resfriado. Un experto médico forense que luego examinó sus registros concluyó que probablemente le habían administrado epinefrina o un medicamento similar. Plumlee finalmente consiguió una sentencia de 750.000 dólares contra el hospital. Pero los archivos judiciales muestran que su demanda contra Akin fue desestimada porque no recibió los documentos legales adecuados antes de que expirara el plazo de prescripción por negligencia. Akin fue despedido de North Fulton en diciembre de 1990 por razones no reveladas que, según dijeron más tarde, los funcionarios del hospital no estaban relacionadas con la investigación de muertes sospechosas. Pero los informes de la época, basados en información de la policía, atribuyeron el despido a la supuesta falsificación de Akin de sus credenciales de enfermería. Akin había sido despedido previamente tanto de Grady como de Georgia Baptist por afirmar tener un título de enfermería de cuatro años cuando en realidad tenía un título de dos años. Después de dejar el Hospital Regional North Fulton, Akin comenzó a trabajar para empresas que suministraban enfermeras temporales a los hospitales, lo que lo puso a trabajar en el Hospital General Clayton en el condado de Clayton (ahora Southern Regional Medical Center) y más tarde en el Hospital Cooper Green en Birmingham, Alabama. En ambas instalaciones, Akin fue vinculado a un sospechoso 'código azul'. En un incidente en Cooper Green, el paciente, Robert Price, murió. Fue ese episodio el que llevó a los cargos de asesinato en Alabama contra Akin. Lo que hizo que el caso fuera particularmente procesable fue el testimonio de una compañera enfermera, quien dijo que vio a Akin en la habitación de Price justo antes del 'código azul' y que luego él intentó impedir que ella entrara. En el cuerpo de Price se encontró lidocaína, una droga que puede inducir latidos cardíacos irregulares. La defensa sostuvo que podría haber sido inyectado accidentalmente durante los intentos de reanimarlo. El abogado de Akin, Johnson, dice que al menos cinco expertos médicos han llegado a la conclusión de que Price, un parapléjico gravemente enfermo con una desintegración terminal del sistema nervioso central, murió por causas naturales. También dice que Akin tenía una coartada para el momento en que la enfermera lo coloca en la habitación de Price. Johnson cree que el caso Price fue el resultado de una 'caza de brujas', motivada por la identidad sexual y la raza de Akin, y alimentada por una avalancha de cobertura periodística sensacionalista. 'Joe Akin es homosexual. Y él era un enfermero blanco que trabajaba en un piso con enfermeras en su mayoría negras', dice Johnson. 'Este es uno de esos casos en los que la pelota rodaba cuesta abajo y todos saltaban sobre ella'. De hecho, Georgia Baptist investigó el 'código azul' allí durante el mandato de Akin y no encontró nada sospechoso. Los funcionarios de Grady ni siquiera investigaron el 'código azul' durante el mandato de Akin allí. Sin embargo, Steele dice que en un hospital grande como Grady, que es un importante centro de traumatología con una alta tasa de mortalidad, el 'código azul' no sería tan notorio como lo sería en un pequeño hospital suburbano como North Fulton. En cuanto a los comentarios de Johnson de que Akin fue exonerado en Georgia, el abogado de Akin admite que no ha tenido ninguna comunicación específica con las autoridades policiales aquí para exonerar a su cliente. Más bien, dijo que tiene copias de declaraciones juradas de dos médicos forenses del área metropolitana, presentadas como parte de demandas civiles contra Akin, que Johnson cree que exonera a Akin de las muertes en North Fulton y otros hospitales metropolitanos. Sin embargo, Steele cuestiona esa caracterización de esas declaraciones juradas, quien hizo gran parte del trabajo preliminar en los casos civiles, incluida la toma de declaraciones y declaraciones juradas de los testigos. También contrató a un destacado consultor médico forense de Francia, quien investigó las muertes sospechosas e informó a los agentes y médicos forenses del GBI. 'Creo que esa puede ser la interpretación [de Johnson]', dice Steele. 'No creo que haya nada que exculpe a Joe Akin'. Johnson se negó a enviar copias de esas declaraciones juradas a Topside Loaf, diciendo que no era de interés para su cliente 'agitar' la cobertura noticiosa sobre Akin en Atlanta. Steele admite que puede haber declaraciones en las declaraciones juradas en las que los médicos forenses hablan sobre la dificultad de establecer un vínculo directo entre Akin y cualquier muerte individual. Pero, dice, eso está muy lejos de exonerarlo. De hecho, Steele dice que está convencido de que el peso acumulativo de la evidencia es sólido, y los clientes que representó (e incluso algunos de los investigadores policiales con quienes trabajó en el caso) se sintieron frustrados porque la oficina del fiscal del condado de Fulton no presentó el caso a un gran jurado. 'Sentimos que les habíamos mostrado pruebas suficientes para que deberían haber realizado un arresto', dice Steele. 'Me decepcionó muchísimo que no lo juzgaran aquí. Sentí que un jurado lo habría condenado. Diez casos civiles presentados contra Akin en el área metropolitana de Atlanta se resolvieron juntos, la compañía de seguros de Akin aportó más de 1 millón de dólares y el Hospital North Fulton contribuyó con 'una cantidad sustancial', según Steele. La mayor parte fue para la familia de una pequeña niña del condado de Clayton que sufrió graves daños cerebrales después de un sospechoso 'código azul'. Ahora, dados los años transcurridos en un caso en el que muchos testigos ya tenían una salud frágil, el caso penal contra Joe Akin es sin duda más débil que cuando la oficina del fiscal del distrito optó por no continuar con él en 1991. Sin embargo, Johnson cree que, dada toda la publicidad, la presión sobre los fiscales del área metropolitana de Atlanta para acusar a Akin será enorme si sale de una prisión de Alabama.
SEXO: M RAZA: W TIPO: N MOTIVO: PC MO: Enfermera del hospital que mató a pacientes DISPOSICIÓN: Condenado por un cargo en Alabama, 1992. | 
