El teniente de la división de homicidios del Departamento de Policía de Minneapolis, el teniente Richard Zimmerman, testificó el viernes durante el juicio de Derek Chauvin que arrodillarse en el cuello de una persona como lo hizo con George Floyd es 'totalmente innecesario'.
El testigo, el teniente Richard Zimmerman del Departamento de Policía de Minneapolis, testifica mientras el juez del condado de Hennepin, Peter Cahill, preside el viernes 2 de abril de 2021 el juicio del ex oficial de policía de Minneapolis, Derek Chauvin. Foto: Prensa Asociada Arrodillarse en el cuello de George Floyd mientras estaba esposado y acostado boca abajo era una fuerza letal de primer nivel y 'totalmente innecesaria', testificó el viernes el jefe de la división de homicidios del Departamento de Policía de Minneapolis.
'Si tu rodilla está en el cuello de una persona, eso puede matarlo', dijo el teniente Richard Zimmerman, y agregó que cuando una persona está esposada detrás de su espalda, 'tus músculos se tiran hacia atrás... y si estás recostado sobre tu pecho, eso está constriñendo tu respiración aún más.
Zimmerman, quien dijo que es la persona de mayor rango en la fuerza policial, también testificó en el juicio por asesinato de Derek Chauvin que una vez que esposaron a Floyd, no vio 'ninguna razón por la que los oficiales sintieran que estaban en peligro, si eso es lo que sintieron, y eso es lo que tendrían que sentir para poder usar ese tipo de fuerza.'
'Entonces, en tu opinión, ¿debería haberse detenido esa restricción una vez que fue esposado y arrojado al suelo?' preguntó el fiscal Matthew Frank.
'Absolutamente', respondió Zimmerman, quien dijo que ha recibido capacitación sobre el uso de la fuerza anualmente, como todos los oficiales, desde que se unió a la fuerza de la ciudad en 1985.
Dijo que nunca ha sido entrenado para arrodillarse sobre el cuello de alguien si está esposado a la espalda y en posición boca abajo.
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'Una vez que asegura o esposa a una persona, debe sacarla de la posición boca abajo lo antes posible porque restringe su respiración', dijo Zimmerman, y agregó que 'debe ponerla de lado o hacer que se siente'.
También testificó que los oficiales tienen el deber de brindar atención a una persona en peligro, incluso si se ha llamado a una ambulancia.
Los agentes siguieron sujetando a Floyd, con Chauvin arrodillado sobre su cuello, otro arrodillado sobre la espalda de Floyd y un tercero sujetando sus pies, hasta que llegó la ambulancia, incluso después de que no respondiera.
Un oficial preguntó dos veces si debían poner a Floyd de costado para ayudarlo a respirar, y luego dijo con calma que pensaba que Floyd se estaba desmayando. Otro revisó la muñeca de Floyd en busca de pulso y dijo que no podía encontrar uno.
Los oficiales también rechazaron las ofertas de ayuda de un bombero fuera de servicio de Minneapolis que quería administrar ayuda o decirles a los oficiales cómo hacerlo.
Durante el contrainterrogatorio, el abogado de Chauvin, Eric Nelson, acribilló a Zimmerman con preguntas sobre el uso de la fuerza, señalando que los oficiales deben considerar toda la situación, incluido lo que está sucediendo con un sospechoso, si el sospechoso está bajo la influencia y otros peligros circundantes, como como multitud
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La defensa argumentó que Chauvin hizo aquello para lo que fue entrenado cuando se encontró con Floyd en mayo pasado y que la muerte de Floyd no fue causada por la rodilla en su cuello, como sostienen los fiscales, sino por las drogas, sus condiciones de salud subyacentes y la adrenalina. Una autopsia encontró fentanilo y metanfetamina en su sistema.
También se escucha a Chauvin en las imágenes de la cámara corporal defendiendo su decisión ante un espectador después de que los paramédicos se llevaron a Floyd, diciendo: 'Tenemos que controlar a este tipo porque es un tipo considerable... y parece que probablemente esté en algo'.
Chauvin, de 45 años y blanco, está acusado de matar a Floyd al clavarle la rodilla en el cuello al hombre negro de 46 años durante 9 minutos, 29 segundos, mientras yacía esposado boca abajo. Floyd había sido acusado de pasar un billete falso de en un mercado del vecindario.
Zimmerman estuvo de acuerdo con Nelson en que una persona que está esposada aún puede representar una amenaza y puede seguir dando vueltas.
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Y estuvo de acuerdo cuando Nelson preguntó si los oficiales que creen que están luchando por sus vidas podrían usar 'cualquier fuerza que sea razonable y necesaria', incluso improvisando.
'¿Viste alguna necesidad de que el oficial Chauvin improvisara poniendo su rodilla sobre el Sr. Floyd durante 9 minutos y 29 segundos?' Frank luego le preguntó a Zimmerman.
“No, no lo hice”, dijo Zimmerman, quien dijo que, según su revisión de las imágenes de la cámara corporal de la policía, los oficiales no parecían estar en peligro por Floyd o unos 15 espectadores.
Nelson ha sugerido que los transeúntes, muchos de los cuales le gritaban a Chauvin que se bajara de Floyd, pueden haber distraído a los oficiales y afectado su respuesta. Sin embargo, la fiscalía señaló que los oficiales en la escena no pidieron refuerzos.
'La multitud, mientras no te ataquen, la multitud realmente no debería tener un efecto en tus acciones', dijo Zimmerman.
La muerte de Floyd desencadenó grandes protestas en los EE. UU., violencia dispersa y un examen de conciencia generalizado sobre el racismo y la brutalidad policial. Chauvin, quien fue despedido, está acusado de asesinato y homicidio involuntario. El cargo más grave en su contra conlleva hasta 40 años de prisión.
