Una nueva docuserie de HBO repasa los asesinatos y el efecto que tuvieron en la región del valle del río Illinois, las familias de las víctimas y el asesino acusado, y la posible inocencia de Chester Weger, recientemente en libertad condicional.
chester weger Foto: HBO En marzo de 1960, tres mujeres de mediana edad del suburbio de Riverside en Chicago salieron del albergue local en el parque estatal Starved Rock, que se encuentra a lo largo del río Illinois, para su primera excursión de senderismo de un viaje planificado de cuatro días. Frances Murphy, 47; Lillian Oetting, 50; y Mildred Linquist, de 54 años, quienes eran amigos cercanos y todos asistían a la misma iglesia presbiteriana, usaron sus chanclos para la resbaladiza caminata invernal. Una capa de nieve acababa de cubrir el famoso parque del área de Utica, Illinois, que recibió su nombre de una leyenda indígena estadounidense y es famoso por sus maravillas naturales, cascadas heladas de invierno y cañones impresionantes.
Fue dentro de St. Louis Canyon, justo al lado de uno de los senderos más populares del parque, donde días después se descubrieron los cuerpos maltratados de las mujeres. Habían sido golpeados y alineados en fila sobre sus espaldas; parte de la ropa fue arrancada y sus piernas abiertas. Dos de las mujeres habían sido atadas con hilo blanco. Esa capa de nieve del día en que partieron para su caminata había sido seguida por una fuerte tormenta que se extendió por el valle, y la acumulación borró la evidencia potencial, como las huellas de los pies y las manos de su asesino o tal vez la sangre del asesino. Cuando las autoridades retiraron los cuerpos, las noticias de los impactantes asesinatos ya habían comenzado a recorrer la región y comenzó la difícil búsqueda de su asesino.
En sus nuevas docuseries de HBO de tres partes, el director Jody McVeigh-Schultz repasa los asesinatos y el efecto que tuvieron en la región del valle del río Illinois, las familias de las mujeres y en Chester Weger, quien pasó 60 años en prisión por los asesinatos hasta que fue puesto en libertad condicional el año pasado. Pero la serie también se centra en David Raccuglia, el renombrado estilista y fundador de American Crew. Su padre fue el fiscal que ayudó a encarcelar a Weger de por vida en 1961, y Raccuglia dice que su vida ha sido influenciada por el caso, tanto que comenzó un documental inconcluso hace 15 años sobre los asesinatos y las preguntas persistentes sobre el enjuiciamiento de Weger. . The Murders at Starved Rock se estrena hoy en HBO Max.
David Racuglia Foto: HBO La serie abarca más de 60 años de historia en el condado de LaSalle de Illinois, entrelazando la búsqueda de la verdad sobre Weger y sus posibles crímenes por parte de Raccuglia, con la historia del caso y las preguntas profundamente inquietantes sobre la investigación que condujo a la condena de Weger. A lo largo hay entrevistas con miembros de Friends of Chester Weger, un grupo que ha pasado años tratando de exonerar al asesino convicto. Creen que Weger, que era lavaplatos en Starved Rock Lodge en ese momento, fue obligado a confesar por autoridades corruptas en medio de una tenue conexión con los crímenes y aparentemente fallando las pruebas de polígrafo después de que ya había sido absuelto.
Para sus partidarios, los detalles que apuntan a Weger, de baja estatura y padre de dos niños pequeños en 1960, como un perpetrador solitario que brutalmente brutalizó a tres mujeres con una rama de árbol congelada durante un intento fallido de robo, no agregan arriba.
Ciertamente, el razonamiento y los estándares utilizados para arrestarlo y procesarlo no se mantendrían hoy. Estos incluyeron una identificación positiva cuestionable en una alineación policial potencialmente manipulada para un caso de violación no relacionado, múltiples pruebas de polígrafo y sangre inexplicable en una chaqueta de piel de ante que Weger entregó a los detectives. Se habían centrado en Weger basándose en sus pasados roces con la ley y su acceso a la cocina del albergue, de donde se había determinado que se había originado el cordel encontrado en la escena del crimen. Mientras tanto, el sospechoso hijo del propietario de Starved Rock Lodge había sido llevado a Grecia a raíz de los asesinatos y murió por suicidio años después. Pero luego está lo asombroso: el fiscal del estado y dos de los ayudantes del alguacil cuidadosamente seleccionados que investigan los asesinatos se embolsaron los miles de dólares en dinero de recompensa cuando declararon que el caso estaba resuelto.
Finalmente, está el hecho de que, durante seis décadas, Weger ha mantenido su inocencia. Esta proclamación se ve en la serie en entrevistas desgarradoras realizadas por Raccuglia y en audiencias de libertad condicional, es decir, hasta su libertad condicional fue otorgada en noviembre de 2019 por la Junta de Revisión de Prisioneros de Illinois. Salió libre en febrero de 2020.
Todo esto parece sugerir que no hay forma de que Weger no haya cometido este crimen atroz solo. ¿O podría haberlo hecho? En el transcurso de la serie, después de interrogar a su propio padre y a otros en el condado de LaSalle, quienes insisten en que Weger es tan culpable como el pecado, las entrevistas de Raccuglia con Weger comienzan a sugerir discrepancias alarmantes y la memoria resbaladiza. La serie también sugiere cómo las narrativas sobre la verdad comienzan a formarse para aquellos afectados por crímenes brutales e inolvidables como los asesinatos en Starved Rock: para los encarcelados, sus familias, aquellos que lucharon por la justicia para las víctimas de crímenes y otros que creen en ella. debe ser restaurado para el acusado falsamente.
Aunque se centra en los asesinatos de hace décadas y los afectados por ellos, y luego concluye con una nota sobre la verdad potencialmente desconocida, es posible que la docuserie pronto necesite una coda. Semanas atrás, en lo que los fiscales locales han llamado una expedición de pesca, el juez del condado de LaSalle Michael Jansz gobernó que las colillas de cigarrillos, el cabello y el cordel encontrados en la escena del crimen en 1960 ahora pueden enviarse para nuevas pruebas de ADN.
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