El asesino en serie Joseph Edward Duncan III murió recientemente en una prisión de Estados Unidos, tras haber admitido haber matado a siete personas, incluidos cinco niños, en Idaho, el estado de Washington, Montana y California.
Algunos cuestionan si Duncan, cuyas víctimas incluían a cuatro miembros de una sola familia, mató a más personas. Tras su arresto en 2005 por los asesinatos de esa familia de Idaho, el FBI revisó los casos de niños desaparecidos sin resolver en todo el país.
La fiscal federal adjunta Traci Whelan cree que todos los asesinatos de Duncan fueron revelados en la corte. Ella lo procesó en lo que describió como el único caso federal de pena de muerte en la historia de Idaho.
'Sus crímenes fueron todos reconocidos públicamente y revisados por un juez o jurado', dijo Whelan el martes desde Coeur d'Alene, Idaho. 'Se le hizo responsable'.
asesinos de caritas sonrientes: la búsqueda de la justicia
Duncan, de 58 años, murió el domingo en un hospital de Indiana cerca de la penitenciaría de Estados Unidos, Terre Haute, donde estaba en el corredor de la muerte. El nativo de Tacoma, Washington, había sido diagnosticado recientemente con cáncer cerebral terminal.
Había sido implicado como posible sospechoso en varios delitos ocurridos entre 1994 y 1997 cuando estaba en libertad condicional, y entre 2000 y 2005, cuando estaba fuera de prisión. Duncan fue absuelto como sospechoso en algunos casos, pero las autoridades de California y Washington creían que Duncan había cometido asesinatos sin resolver en sus jurisdicciones. Duncan era un delincuente sexual registrado, y le dijo a un terapeuta que calculó que había violado a 13 niños más jóvenes cuando tenía 16 años. Pasó gran parte de su vida en prisión.
La serie de crímenes más violentos de Duncan ocurrió en mayo de 2005, cuando conducía a través del Panhandle de Idaho por la Interestatal 90 y vio a dos niños jugando en traje de baño en el patio de una casa al lado de la autopista. Se salió de la carretera y comenzó a vigilar la casa.
Usando gafas de visión nocturna, irrumpió y ató a Brenda Groene, 40 su novio, Mark McKenzie, 37 y su hijo, Slade Groene, 13. Luego los golpeó hasta matarlos con un martillo. Dos de los otros hijos de Brenda Groene, Dylan de 9 años y Shasta de 8, estaban desaparecidos cuando las autoridades llegaron a la casa.
Duncan había llevado a los niños a las zonas salvajes del oeste de Montana, donde los torturó y abusó de ellos durante semanas antes de matar a Dylan. En las primeras horas de la mañana del 2 de julio de 2005, Shasta Groene fue reconocida por empleados y clientes dentro de un restaurante Denny's en Coeur d'Alene. Ella estaba con un hombre.
Los empleados llamaron a la policía y se posicionaron para evitar que el hombre se fuera. La policía llegó con las luces apagadas, sacaron sus armas y entraron al restaurante. Duncan fue arrestado sin incidentes.
Dos días después, los investigadores encontraron restos humanos en un campamento improvisado remoto en el Bosque Nacional Lolo cerca de St. Regis, Montana. Fueron identificados como los de Dylan Groene. Durante el juicio, se reveló que Duncan le disparó al niño a quemarropa sosteniendo una escopeta recortada de calibre 12 en la cabeza.
Duncan sostuvo en la corte que llevó a Shasta al restaurante, ubicado a pocos kilómetros de donde mató a su familia, con la intención de devolverla a las autoridades. Fue declarado culpable y condenado a muerte en 2008.
Shasta Groene, que ahora tiene veintitantos años, emitió una declaración escrita tras la muerte de Duncan.
'Durante tanto tiempo he estado luchando con el odio hacia ese hombre. Hoy, me desperté sintiendo que mi alma finalmente estaba libre '', dice el comunicado. 'Espero que otras personas afectadas por Joseph Duncan puedan despertarse sintiéndose de la misma manera'.
muerte de una animadora historia real
La Oficina del Sheriff del condado de Kootenai en Idaho, que llevó a cabo la investigación, también emitió un comunicado.
En mayo de 2005, la familia Groene del condado de Kootenai, que vivía en el área de Wolf Lodge Bay, fue brutalmente víctima de un asesino en serie que pasaba por nuestra comunidad. La familia fue acechada, atacada y torturada '', dice el comunicado. 'Fue una de las peores tragedias que Idaho haya visto'.
Después de su condena, Duncan fue extraditado al sur de California para ser juzgado por la muerte de Anthony Martínez, de 10 años, del condado de Riverside en 1997. Duncan se declaró culpable y recibió cadena perpetua.
'El sol es más brillante hoy y mi alma es más liviana', dijo la madre de Anthony, Diana, en un comunicado esta semana.
Duncan también admitió los asesinatos de Sammie Jo White, de 11 años, y su media hermana, Carmen Cubias, de 9 años, que desaparecieron después de salir de un motel de Seattle el 6 de julio de 1996. Sus restos esqueléticos fueron encontrados el 6 de febrero. 10, 1998, en Bothell, Washington. Duncan confesó haber golpeado a las dos niñas hasta matarlas, pero no fue procesado porque ya enfrentaba múltiples penas de muerte.
Desde el momento en que fue detenido en 2005, Duncan confesó todos sus delitos y trató repetidamente de declararse culpable, según los registros judiciales. En contra de sus deseos, los abogados de Duncan interpusieron numerosas apelaciones hasta su muerte.
hae min lee cuerpo de la escena del crimen
Whelan, el fiscal adjunto de los Estados Unidos en Idaho, dijo que el caso pesaba mucho para todos los involucrados, incluidos abogados, oficiales, jurados, víctimas y la comunidad.
'Un asesino de niños en serie presenta dificultades para todos', dijo. 'Hay un aspecto humano en querer proteger a las personas y no se pueden proteger'.
Whelan dijo que no hay duda de que Duncan merecía la pena de muerte, pero no hay decepción por haber muerto de cáncer.
'Ya no está aquí', dijo.
