Jonathan Toebbe intercambió a un agente encubierto del FBI una tarjeta de memoria que contenía datos gubernamentales sensibles a la energía nuclear ocultos en un sándwich de mantequilla de maní por USD 10 000 en criptomonedas, según documentos de la corte federal.
En esta foto de archivo del viernes 30 de julio de 2004, el U.S.S. Virginia regresa al Astillero de Barcos Eléctricos en Groton Conn., después de sus primeras pruebas en el mar. Foto: AP Un ingeniero de la Armada y su esposa son acusados de espionaje por vender datos nucleares clasificados a un gobierno extranjero a cambio de cien mil dólares en criptomonedas.
Jonathan Toebbe, de 42 años, y Diana Toebbe, de 45, fueron arrestados por vender tarjetas de memoria que contenían datos confidenciales sobre reactores submarinos a un agente encubierto del FBI que se hacía pasar por diplomático en el extranjero.
La pareja empleó medidas extremadamente cautelosas para evitar la detección, comunicándose con agentes del FBI utilizando plataformas de mensajería encriptada y utilizando técnicas de vigilancia; también escondieron tarjetas de memoria en sándwiches de mantequilla de maní, envoltorios de tiritas y paquetes de goma de mascar en lugares de entrega monitoreados repartidos por todo el noreste de los EE. UU., según una denuncia penal recientemente revelada obtenida por Iogeneration.pt .
En abril de 2020, Jonathan Toebbe envió una carta a un país extranjero no revelado, que figura en los documentos judiciales solo como PAÍS1, para proponer y establecer una relación encubierta, escribió el FBI en los documentos de acusación. El sobre con matasellos, que finalmente se rastreó hasta una dirección de remitente en Pittsburgh, supuestamente contenía documentos de la Marina y una tarjeta SD que contenía tres claves de cifrado con instrucciones sobre cómo responder utilizando una plataforma de mensajería cifrada.
Como ingeniero naval, Jonathan Toebbe trabajó en la propulsión nuclear de submarinos, así como en pruebas de plantas de reactores. También lo habían asignado a un laboratorio atómico en las afueras de Pittsburgh que se enfocaba en el diseño y desarrollo de energía nuclear. Empleado del gobierno desde 2012, tenía una autorización de seguridad ultrasecreta a través del Departamento de Defensa de los EE. UU., así como un miembro activo autorización Q del Departamento de Energía.
En diciembre de 2020, funcionarios de la nación no identificada entregaron el sobre enviado por Toebbe a las autoridades estadounidenses. En cuestión de días, el FBI lanzó una operación encubierta de contrainteligencia y comenzó a comunicarse con el oficial naval.
Pido disculpas por esta mala traducción a su idioma, Toebbe, quien se identificó con el seudónimo criptográfico de Alice, escribieron los agentes encubiertos, según la denuncia. Envíe esta carta a su agencia de inteligencia militar. Creo que esta información será de gran valor para su nación. Esto no es un engaño.
El 26 de diciembre, el FBI comenzó a comunicarse con Toebbe utilizando ProtonMail, un servicio de correo electrónico encriptado de extremo a extremo.
Recibimos su carta, los agentes respondieron. Queremos trabajar contigo.
Toebbe finalmente exigió $ 100,000 USD a través de criptomonedas para los datos militares para demostrar que el supuesto funcionario extranjero no era un tercero no deseado que buscaba causar problemas, alegaba la denuncia.
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Recuerde que estoy arriesgando mi vida por su beneficio y he dado el primer paso, advertía la nota.
Toebbe prometió cargar los documentos militares en una cuenta de almacenamiento en la nube encriptada y proporcionar un enlace de descarga una vez que recibiera un regalo monetario del oficial de inteligencia. Reiteró que el pago se realizará utilizando Monero, criptomoneda anónima y orientada a la privacidad.
El 10 de junio, el FBI pagó a Toebbe aproximadamente 000 USD en criptomonedas a una dirección que supuestamente proporcionó el oficial naval.
Luego, los agentes instalaron un punto muerto en el condado de Jefferson, Virginia Occidental, prometiendo a Toebbe $ 20,000 adicionales luego de la verificación de la muestra y la autenticidad de la información que proporcionó.
El 26 de junio, se observó a Toebbe dando servicio a la ubicación de entrega, según la denuncia penal. Supuestamente estuvo acompañado por su esposa, Diana Toebbe, quien actuó como vigía. Agentes del FBI luego recuperaron una blue Tarjeta SD de 16 gigabytes envuelta en plástico y colocada entre dos rebanadas de pan en la mitad de un sándwich de mantequilla de maní del sitio de entrega.
Los oficiales de la Marina informaron más tarde al FBI que el sobre contenía archivos restringidos del gobierno de los EE. UU., incluida una muestra de dibujos redactados de elementos de diseño militarmente sensibles y parámetros operativos de submarinos de operaciones especiales.
Dos días después, el FBI le envió a Toebbe ,000 adicionales en criptomonedas.
El 31 de julio, la pareja escondió una tarjeta de memoria de 32 gigabytes en un envoltorio de curita en una bolsa de plástico con cierre, que dejaron en un lugar de entrega separado en el centro-sur de Pensilvania.
En un mensaje encriptado encontrado en la tarjeta de memoria, Toebbe afirmó que tenía miles de páginas más de dichos documentos, lo que arrojaba luz sobre décadas de 'lecciones aprendidas' de la Marina de los EE. UU.
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Esta información se recopiló lenta y cuidadosamente durante varios años en el curso normal de mi trabajo para evitar llamar la atención y pasar de contrabando los controles de seguridad unas pocas páginas a la vez, escribió Toebbe.
Toebbe exigió los $ 70,000 restantes adeudados y propuso un plan de pago de $ 5 millones para los documentos adicionales que prometió entregar.
El 28 de agosto, escondió una tercera tarjeta SD que contenía diseños esquemáticos para submarinos furtivos de ataque rápido con misiles de crucero de propulsión nuclear dentro de un paquete de goma de mascar en un tercer sitio de lanzamiento en el este de Virginia.
Los funcionarios confirmaron las ilustraciones pertenecientes a la Armada. Submarinos clase Virginia , que se utilizan en la guerra de minas, así como en misiones de búsqueda y destrucción.
En su correspondencia final con el FBI, Toebbe propuso caídas continuas de datos dentro de una hora de los límites de la ciudad de Baltimore. Describió su creciente paranoia y una posible extracción de su familia a un tercer país seguro.
He considerado la posible necesidad de marcharme con poca antelación, había escrito Toebbe. Tenemos pasaportes y dinero en efectivo reservados para este propósito. Rezo para que nunca se necesite un plan tan drástico.
Toebbe, quien se refirió a su reparador del FBI como un viejo amigo, concluyó su nota cifrada expresando un caprichoso deseo de conocer algún día al agente encubierto en persona.
Cuando sea seguro, quizás dos viejos amigos tengan la oportunidad de encontrarse en un café, compartir una botella de vino y reírse de las historias de sus hazañas compartidas, escribió.
Jonathan y Diana Toebbe fueron posteriormente acusados de conspiración para comunicar datos restringidos y comunicación de datos restringidos. La pareja se encuentra actualmente bajo custodia y retenida sin derecho a fianza, dijeron las autoridades. Se espera que hagan una aparición inicial en la corte federal en Martinsburg, Virginia Occidental, el 12 de octubre. La información del abogado no estuvo disponible de inmediato para ellos.
Los funcionarios, que se negaron a divulgar el país de destino de la comunicación prevista de Toebbe, se mostraron callados sobre la investigación de contrainteligencia esta semana.
Jarod J. Douglas, fiscal federal adjunto a cargo de procesar el caso, se negó a comentar cuando fue contactado por Iogeneration.pt el martes. Un oficial de información pública de la Marina también se abstuvo de dar una declaración oficial.
Sin embargo, algunos expertos en seguridad nacional sugirieron que Toebbe posiblemente se acercó a los funcionarios de inteligencia rusos o chinos, quienes luego alertaron al gobierno de EE. UU.
Para la guerra submarina, los dos objetivos son probablemente China primero y Rusia segundo. Marcos Fallon , dijo un ex subdirector adjunto del Servicio de Investigación Criminal Naval (NCIS) Iogeneration.pt . No tenía que ser un país hostil, pero si lo era y lo tomaron, podrían haber pensado que era una operación dirigida a ellos. No es una práctica poco común enviar personas a las embajadas ofreciendo vender secretos.
Fallon, quien coordinó varias operaciones de contrainteligencia ofensiva durante su carrera de 27 años, y quien una vez estuvo estacionado en una base de submarinos, revisó la extensa denuncia del caso y la calificó como un ejemplo clásico de una operación de bandera falsa del gobierno.
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Dibujó paralelismos en la investigación con 'Operación Ayuda Limón' en el que los agentes del FBI se infiltraron en una red de espionaje soviética que tenía como objetivo las operaciones de la base naval de la costa este en los años setenta. arte lindberto , un comandante de la Marina de los EE. UU., que fue reclutado como agente doble, se comunicaba con los agentes de inteligencia soviéticos a través de mensajes ocultos en envases de jugo de naranja, cartones de cigarrillos, latas de refrescos, llaveros magnéticos y otros artículos domésticos.
Necesita algún dispositivo de ocultación: envolverlo en plástico en un sándwich de mantequilla de maní probablemente no fue una mala idea”, agregó Fallon, refiriéndose a Toebbe. 'Simplemente no funcionó.
Si son declarados culpables, Jonathan y Diana Toebbe se enfrentan a una pena máxima de cadena perpetua.
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