En la primavera de 1982, un caso de personas desaparecidas sacudió el área de New Port Richey, Florida, y finalmente puso al descubierto un plan de asesinato por encargo a sangre fría.
Patricia Rhiner, madre soltera, trabajaba en una empresa inmobiliaria propiedad de un matrimonio, Roman y Jackie Stangherlin. Aunque los Stangherlin parecían una pareja normal a primera vista, la realidad era que su matrimonio estaba en dificultades y se estaban divorciando. Roman ya había comenzado a seguir adelante y estaba pasando tiempo con Patricia fuera del trabajo.
Luego, en la noche del 1 de abril, se suponía que iba a cenar con Patricia, pero nunca apareció. EstoEl comportamiento era diferente de Roman, por lo que al día siguiente, cuando Patricia aún no podía comunicarse con su novio, se comunicó con la policía, solo para enterarse de que el abogado de divorcio de Roman ya había presentado un informe de persona desaparecida. La policía comenzó su búsqueda para encontrar a Roman.
Patricia también siguió buscando y encontró su auto estacionado en el estacionamiento de un motel. Las autoridades registraron el motel, pero no había ni rastro de Roman por ninguna parte.
“¿Roman seguía vivo? Tal vez se había estado escondiendo durante varios días. Nadie lo sabía realmente ', dijo el detective William Scott Phillips de la Oficina del Sheriff del condado de Pasco. Oxígeno 's 'Enterrado en el patio trasero' ventilación Jueves a 8 / 7c en Oxígeno.
Escena del crimen del asesinato de Roman Stangherlin Los detectives entrevistaron a Patricia, y cuando su historia se comprobó, estaba claro que tendrían que profundizar en la vida de Roman si querían averiguar a dónde podría haber ido, o quién podría tener motivos para querer lastimarlo.
Los miembros de su familia animaron a Roman, quien creció en el norte de Italia, a unirse al sacerdocio. Pero aunque amaba a la Iglesia Católica, no estaba del todo dispuesto a renunciar a una vida secular. Se tomó un año sabático y se fue a California, donde conoció a Jackie, una madre soltera, y los dos se enamoraron. Roman abandonó el sacerdocio para comenzar una nueva vida como esposo y padre. Pronto tuvieron un hijo juntos, Ann Marie, y la familia más tarde se mudó a Florida para entrar en un floreciente mercado inmobiliario.
Pero diez años después, en medio de la gestión conjunta de un exitoso negocio inmobiliario, Roman tuvo claro que la chispa entre la pareja se había apagado.
“Sabía en su corazón que todo lo que tenían estaba perdido, se había ido. Dónde, cómo, por qué, ya casi no importaba ', dijo a los productores Betty Mocik Motter, amiga de los Stangherlin. 'Quería ser feliz'.
Los investigadores llamaron a Jackie para interrogarla. Ella cooperó y le dijo a la policía que no sabía dónde estaba su esposo. Sin embargo, había un problema: Jackie todavía amaba a Roman y quería que el matrimonio funcionara, y por eso no se llevaba bien con Patricia. Sin embargo, Roman no tenía ningún interés en salvar el matrimonio y ya había solicitado el divorcio, según su abogado.
Ciertamente fue suficiente para hacer sospechar a la policía, pero Jackie tenía una coartada sólida:El día que su esposo desapareció, Jackie había estado en una conferencia de bienes raíces en Orlando.
Se pusieron a trabajar volviendo sobre los pasos de Roman el día que desapareció. Su hijastro dijo que había dejado la oficina de bienes raíces alrededor de las 3 p.m. el día en que desapareció, y esa fue la última vez que alguien lo vio.
'No teníamos nada más para seguir', dijo a los productores el detective Thomas Blackman de la Oficina del Sheriff del condado de Hernando.
Pronto, empezaron a llegar pistas del público y, aunque la mayoría eran callejones sin salida, una llamada de un condado vecino finalmente les dio a los investigadores el descanso que necesitaban. Un agente de bienes raíces en un condado vecino, un hombre llamado Charles Hope, también había desaparecido en circunstancias sospechosas cuando Roman desapareció.Aún más sospechoso era el hecho de que Roman y Hope se conocían, como la mayoría de los agentes inmobiliarios de la zona.
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La noche que Hope había desaparecido, había ido a un bar local llamado Red Fish para tomar algo. Se fue poco después de la medianoche del 1 de abril.,y no se le había vuelto a ver desde entonces. Los detectives ahora se enfrentaban a una pregunta preocupante: ¿Alguien estaba apuntando a agentes inmobiliarios?
Luego, el 24 de abril de 1982, los investigadores recibieron una carta de una mujer llamada Rosa que afirmaba que su novio había estado involucrado en un asesinato que tuvo lugar casi al mismo tiempo que Hope y Roman habían desaparecido. Durante la entrevista posterior con las autoridades, Rosa amplió sus afirmaciones: su novio le había pedido que lo recogiera para ayudarlo a mover los muebles, pero cuando lo vio, tenía sangre en la ropa. Su novio, Anthony Colandro, había matado a alguien en una tienda de muebles, pero le habían pagado por hacerlo, dijo.
Los detectives comenzaron a investigar a Colandro y descubrieron que era un cocinero de comida rápida en un restaurante en New Port Richey. También identificaron al dueño de la tienda de muebles como un hombre llamado William Powlowski.
Powlowski afirmó que no tenía idea de qué estaban hablando cuando hablaban con la policía, pero cuando las autoridades inspeccionaron su tienda encontraron pistas que sugerían lo contrario: faltaba alfombra en lugares extraños del piso y había manchas de sangre en las paredes y el piso.
Colandro, por su parte, negó haber actuado mal y afirmó que Rosa estaba loca cuando se le interrogó por primera vez, pero finalmente aclaró: dijo que lo habían contratado el 1 de abril para mover muebles en una tienda de muebles, pero el día en cuestión, él Entré y encontré a un hombre cubierto de sangre y acostado sobre cartón. El dueño de la tienda luego le dijo a Colandro que lo ayudara a limpiar la escena del crimen y lo ayudara a deshacerse del cuerpo. No solo le pagarían por su ayuda, sino también para que se mantuviera callado.
Anthony Colandro El cuerpo en la tienda era Roman, dijo Colandro.
Colandro le dijo a la policía que mientras limpiaba la escena, Powlowski había estado haciendo llamadas telefónicas, por lo que pudieron obtener sus registros telefónicos y descubrieron que había llamado dos veces a un hombre llamado Stanley Modzelewski, que vivía en una zona rural de Hudson. Allí había una granja, y Colandro dijo que allí fue enterrado el cuerpo de Roman.
Cuando las autoridades llegaron a la granja, fueron recibidos por Modzelewski, quien negó cualquier participación en el asesinato de Roman. La policía tuvo que volver a hablar con Colandro. Esta vez, reveló que era Jackie Stangherlin, la esposa de Roman, quien le había pagado para limpiar la escena del crimen. También afirmó que había estado presente en la tienda de muebles.
Los detectives revisaron la coartada de Jackie y se dieron cuenta de que habría tenido tiempo suficiente para que ella asistiera a la conferencia y también estuviera presente durante el asesinato, pero ahora se quedaron sin saber cómo probarlo. Intentaron presionarModzelewskien busca de respuestas, pero no llegué a ninguna parte. Sin embargo, todo cambió en la mañana del 24 de mayo, cuando los investigadores recibieron una llamada telefónica de un abogado que dijo que su cliente, Stanley Modzelewski, estaba interesado en hablar.
Hicieron un trato:Modzelewskino sería procesado y, a cambio, testificaría contra los otros involucrados en el asesinato de Roman y conduciría a los investigadores hasta el cuerpo.
Modzelewskicumplió su palabra: dijo a los investigadores que el 1 de abril, Powlowski lo había llamado y dijo que necesitaba ayuda para limpiar la tienda porque un hombre había sido asesinado allí. Le dieron un trato de que si ayudaba a enterrar a Roman en su propiedad, Jackie compraría la tierra, lo que apeló aModzelewskiporque él y su familia estaban interesados en mudarse.Modzelewskiy su hijo ayudó a Powlowski a limpiar la tienda y uno de ellos llevó el auto de Roman al estacionamiento del motel y lo dejó allí.
Modzelewskiy luego su hijo llevó el cuerpo de Roman a su casa, lo metió en un saco de dormir y lo enterró.
Los investigadores encontraron el cuerpo enterrado enDe Modzelewskigranja, y una autopsia lo confirmó: el cuerpo en el saco de dormir era romano, había sufrido un traumatismo en la cabeza y había muerto por estrangulamiento.
Se enfrentaron a otro problema: Colandro había dicho a los investigadores que Powlowski dijo que el cuerpo de Roman no era el único enterrado enDe Modzelewskitierra.
'Lo primero que me vino a la mente fue la posibilidad de que Charlie Hope fuera enterrado allí', dijo Blackman.
Sin emabargo,Modzelewskinegó tener conocimiento de la desaparición de Hope, y los investigadores no pudieron encontrar otro cuerpo en la granja.
Cuando la policía volvió a hablar con Colandro, finalmente admitió que lo habían contratado para matar a Roman y describió lo que había sucedido ese fatídico día: él y Jackie estaban dentro de la tienda cuando Roman entró. Golpeó a Roman varias veces con una llanta de hierro. provocando que cayera al suelo, pero cuando Roman no perdió el conocimiento y trató de levantarse, Colandro perdió los nervios.
Fue entonces cuando Jackie se hizo cargo, dijo. Tomó un cable eléctrico de una radio cercana y estranguló a Roman. Luego supuestamente dijo, con las manos manchadas de sangre: 'Eso es todo, el bastardo está muerto. Finalmente está muerto '.
La policía arrestó a Jackie Stangherlin y William Powlowski, y ambos fueron acusados de asesinato en primer grado. Nueve meses después, fueron juzgados y Colandro testificó en su contra. Ambos fueron declarados culpables y Jackie fue sentenciado a 300 años tras las rejas, mientras que Powlowski recibió una sentencia de cadena perpetua.
Colandro recibió una sentencia de 15 años por asesinato en segundo grado. Desde entonces, los tres han sido puestos en libertad condicional.
El cuerpo de Hope nunca ha sido encontrado. Se presume muerto.
Hoy, los seres queridos de Roman lo recuerdan con cariño.
“Era un tipo especial”, dijo Mocik Motter, y luego agregó: “Mucha gente extraña a un buen amigo. Tenía sus defectos y pecados, pero creo que, después de todo lo dicho y hecho, lo que le falta al mundo es un hombre que amaba la vida y amaba a todas las personas que la integran ”.
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Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea 'Enterrado en el patio trasero' en Oxígeno en Jueves a 8 / 7c o transmitir en línea en cualquier momento en Oxygen.com.
