Lo que comenzó como una investigación sobre un accidente automovilístico que ocurrió en una carretera rural solitaria una noche fatídica, rápidamente se convirtió en algo mucho más siniestro.
En marzo de 2002, Steve y Deborah Hollermann conducían a casa en un tramo de la carretera en el condado de Isanti, Minnesota, cuando ocurrió el desastre. Steve, que estaba detrás del volante, estrelló el auto contra la parte trasera de un vehículo desocupado que estaba estacionado en el arcén.
Los testigos que vieron el accidente dijeron que Steve sacó a su esposa del automóvil después de la colisión y la acunó en sus brazos hasta que los socorristas se lo llevaron. Mientras Steve, que llevaba puesto el cinturón de seguridad, fue trasladado ileso al hospital, el accidente resultó fatal para su esposa, que no llevaba puesto el cinturón de seguridad en el momento del accidente.
Aunque parecía ser un caso abierto y cerrado, para el ex policía estatal de Minnesota Tony Snyder, algo simplemente no cuadraba.
Snyder recordó que dentro del automóvil, había 'más sangre de la que había visto en cualquier accidente', pero el vehículo en sí no estaba total y era 'probablemente manejable'.
'¿Cómo puede haber tanta sangre, este pequeño daño y alguien está muerto?' Snyder dijo ' Accidente, suicidio o asesinato , 'Transmitiendo sábados a 6 / 5c en Oxígeno . 'Eso me parece extraño'.
Para sus amigos, los Hollermann, que habían estado casados durante 14 años, parecían ser la pareja perfecta. Esa noche en el hospital, sin embargo, Steve no derramó una lágrima cuando se enteró de que su esposa estaba muerta, según Snyder. Los amigos también recordaron que Steve estaba actuando de forma retraída y repetidamente dijeron que el accidente fue su culpa.
Con la esperanza de saber más sobre el accidente, Snyder fue al lote de incautación para tomar fotografías del vehículo de los Hollermann. Sin embargo, cuando llegó, se enteró de que no era la única persona interesada en el vehículo. El dueño del lote le dijo a Snyder que Steve había llamado varias veces para pedir que liberaran el auto.
“Ahora, esto es dos días después del accidente. ¿Por qué querría su vehículo? Está cubierto de sangre ', dijo Snyder a los productores.
Mientras Snyder fotografiaba el Jeep a la luz del día, descubrió que había sangre en el asiento trasero, en el techo y 'literalmente en todas partes'.
“Hay demasiada sangre en este vehículo para que este choque lo haya causado. Fue entonces cuando supe que no se trataba de un accidente fatal de rutina ”, dijo.
En ese momento, sin embargo, el médico forense había dictaminado que las lesiones de Deborah coincidían con una muerte en un accidente automovilístico.
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Snyder, por otro lado, no estaba convencido y sus sospechas aumentaron cuando la policía recibió un aviso anónimo de que Steve había estado teniendo una aventura con un compañero de trabajo en el hospital donde trabajaba.
Snyder compartió sus corazonadas con sus colegas y el fiscal del condado, quienes estuvieron de acuerdo en que el accidente de Hollermann merecía una mayor investigación.
'¿Por qué hay tanta sangre dentro del compartimiento de pasajeros de un Jeep donde no hay daños en ese compartimiento de pasajeros?' El fiscal del condado de Isanti, Jeff Edblad, dijo a los productores. 'No fue aplastado, aplastado, derrumbado'.
A partir de ahí, un grupo de investigadores de múltiples agencias se unió al caso y juntos examinaron el Jeep. Estuvieron de acuerdo en que la cantidad de sangre parecía inconsistente con el daño del automóvil, y establecieron una conferencia telefónica con el médico forense para discutir sus hallazgos antes de que finalizara la autopsia y se presentara el certificado de defunción.
Sin embargo, la llamada al médico forense resultó ser demasiado escasa y demasiado tardía. La autopsia de Deborah se completó la mañana siguiente a su muerte, que se dictaminó que fue un accidente.
Había sufrido múltiples fracturas de cráneo y hematomas en el cerebro, y se determinó que había muerto como resultado de un traumatismo contundente de las lesiones que sufrió durante un accidente automovilístico.
Snyder, quien sostuvo que hubo un juego sucio involucrado, quería que se realizara una segunda autopsia más profunda, pero complicando aún más las cosas fue el hecho de que el cuerpo de Deborah ya había sido incinerado.
Aún así, incluso después de que el médico forense intentó asegurarle a Snyder que Deborah había muerto en el accidente automovilístico, continuó investigando.
Deborah Hollermann Steve afirmó que antes del accidente, los dos habían salido a cenar y habían comprado en varias tiendas de Cambridge. Los investigadores utilizaron los recibos de la pareja y las imágenes de vigilancia de la tienda para respaldar la cronología de Steve, y notaron que había un intervalo de dos horas y media entre el momento en que salieron de la última tienda y el momento en que ocurrió el accidente.
“Se fue alrededor de las 7:25 y está a unos 20 minutos en automóvil desde la tienda hasta su casa en Princeton. Y recibí la llamada del accidente a las 10 de la noche ', dijo Snyder a los productores.
Los investigadores también descubrieron que la cabaña de vacaciones de los Hollermann, en la que se alojaban todos los veranos, estaba a medio camino entre Cambridge y Princeton, lo que les llevó a creer que la pareja posiblemente había visitado la cabaña la noche del accidente.
Las autoridades pudieron obtener órdenes de registro para la cabina y el Jeep, y aunque no había nada en la casa que sugiriera que había ocurrido un crimen violento, el Jeep era otra historia.
La palanca que se usa para ajustar la posición del asiento del conductor tenía sangre, al igual que el interruptor que se usa para encender los faros. El asiento del lado del conductor también se había echado hacia atrás casi todo lo que podía.
La pequeña perilla que se usaba para ajustar los espejos, que estaba ubicada en el lado del pasajero, estaba ensangrentada y cubierta de trozos de carne y cabello.
Finalmente, hubo una grieta en el parabrisas del lado del pasajero con un estampado de suéter ensangrentado, lo que cimentó la creencia de los investigadores de que Deborah estaba sangrando antes del accidente y ya había resultado herida.
Para entonces, la oficina del médico forense había estado dispuesta a suspender la emisión de un certificado de defunción, y los hallazgos en el Jeep fueron suficientes para cambiar la forma de muerte de un accidente a un homicidio.
Las autoridades creían que Steve jugó un papel mucho más importante en la muerte de su esposa de lo que originalmente se les hizo creer, y cuando lo llevaron para otra entrevista, Steve comenzó a confirmar esas sospechas.
Si bien inicialmente afirmó que él y Deborah habían estado discutiendo sobre cómo remodelar la cabaña, finalmente comenzó a revelar una historia diferente y más violenta a las autoridades. Dijo a los investigadores que él y su esposa discutieron y él la agredió, agarrándola por el cabello y golpeando su cabeza contra la esquina del vehículo.
A pesar de las impactantes admisiones, las autoridades no pudieron arrestar a Steve hasta nueve días después porque 'fue una conversación voluntaria entre la policía y él ... Tuvimos que dejarlo ir', dijo Snyder.
Más tarde arrestaron a Steve en su casa y lo ingresaron en la cárcel del condado. Allí, accedió a dar una declaración más detallada sobre el asalto y les dijo a los investigadores que golpeó la cabeza de Deborah contra el ajustador del espejo.
En un momento, ella intentó huir, pero él la llevó de regreso al auto, diciendo que necesitaba llevarla a un hospital. Afirmó que luego se resbaló y se golpeó la cabeza en el exterior del Jeep, y después de conducir, ocurrió el accidente.
El 19 de abril de 2002, Steve fue acusado de homicidio involuntario en segundo grado y se declaró inocente.
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Los investigadores hablaron con la mujer con la que Steve estaba teniendo una aventura y ella confesó que se habían estado viendo durante más de un año. El día de la muerte de Deborah, dijo que pasaron tiempo en la cabaña y tuvieron relaciones sexuales varias veces.
También se enteraron de que Deborah tenía planes de confrontar a Steve esa noche sobre la relación.
'Después de su juerga de compras, tal vez Deb vio algo en la cabaña de lo que sospechaba y le preguntó al respecto', dijo Snyder a los productores.
Al examinar una reconstrucción de la escena del crimen, los investigadores descubrieron que Steve solo había estado conduciendo a unas 40 mph, lo que contradice su afirmación de que tenía su control de crucero configurado a 60 mph.
Con base en la velocidad del automóvil y las marcas de los neumáticos, concluyeron que el accidente probablemente fue intencional.
“Steve había conducido su Jeep casi directamente en línea recta fuera de la carretera para chocar contra el auto parado. Había deslizado su asiento hacia atrás lo más que pudo y aún alcanzar los controles del vehículo ... Eso no fue un accidente ', dijo el ex jefe del condado de Isanti, Stoney Hiljus, a' Accidente, suicidio o asesinato '.
La oficina del fiscal de distrito pronto presentó una denuncia penal complementaria, modificando el cargo de Steve por asesinato intencional en segundo grado. Una vez más, se declaró inocente y finalmente fue absuelto de ese cargo y condenado por asesinato no intencional en segundo grado.
Fue sentenciado a 17 años y medio de prisión y fue puesto en libertad condicional en 2014 después de cumplir 11 años. Regresó a Princeton con la mujer con la que estaba teniendo una aventura.
Para obtener más información impactante sobre el caso Hollermann, vea 'Accidente, suicidio o asesinato' en Oxygen.com . Nuevos episodios se emiten cada sábado a 6 / 5c en Oxígeno.
