Bikram Choudhury fue una vez un ícono en la comunidad del yoga, construyó un gran número de seguidores y generó el movimiento del yoga caliente en los Estados Unidos, pero el gurú indio cayó en desgracia después de ser acusado de agredir sexualmente a algunas de sus jóvenes estudiantes.
Choudhury, quien era famoso por enseñar sus codiciadas clases vistiendo solo un velocímetro negro y un reloj Rolex, finalmente huyó de Estados Unidos para evitar problemas legales.
El ascenso y la caída de Choudhury se narra en el nuevo documental de Netflix 'Bikram: Yogi, Guru, Predator', que analiza de cerca al personaje más grande que la vida que adoptó una filosofía de amor duro por sus estudiantes, burlándose abiertamente de ellos en clase. por su peso o diciéndoles que se amarren un hilo alrededor de su pene o que se pongan un corcho en la vagina para evitar tener que ir al baño durante la clase.
“Él era un showman. Era el comercializador original de sí mismo ', dijo el propietario del estudio, Val Skylar Robinson, sobre la gran personalidad de Choudhury en el documental.
Las afirmaciones de Choudhury sobre su vida temprana
Para escuchar a Choudhury contarlo, su vida temprana en la India estuvo llena de historias notables, aunque hay razones para creer que muchas de las historias pueden ser más ficción que realidad.
A menudo se jactaba en entrevistas de que había sido nombrado Campeón Nacional de Yoga Indio tres veces cuando era adolescente en la India antes de centrar su atención en el levantamiento de pesas.
Pero sus sueños de competir en los Juegos Olímpicos más tarde se harían añicos justo antes de los Juegos cuando dijo que la persona encargada de agarrar su barra la dejó caer, haciendo que cayera sobre su pierna y se rompiera en 'cien mil piezas'.
Al relatar la supuesta prueba en una vieja entrevista utilizada en el documental, dijo que fue el yoga lo que le arregló la pierna, convirtiéndose así en su pasión de toda la vida.
Incluso afirmó haber ayudado al presidente Richard Nixon en su batalla contra la trombosis por flebitis y dijo que el presidente le otorgó una tarjeta verde, pero muchas de las historias que contó sobre sus primeros años de vida serían cuestionadas más tarde bajo escrutinio.
Los funcionarios de la Biblioteca y Museo Richard Nixon, por ejemplo, no pudieron encontrar ninguna evidencia de que los dos se hubieran conocido. YLa periodista india Chandrima Pal también dijo que no pudo encontrar registros de ningún campeonato de yoga en la India en el momento en que Choudhury afirma haber ganado repetidos títulos cuando era adolescente. Ella dijo que sus historias a menudo recordaban más a un personaje de un libro.
“Crecimos con personajes como este. Encontrar a alguien de carne y hueso que fuera capaz de hilar estos hilos fue algo extraordinario ”, dijo.
Contribución de Choudhury al yoga
Lo que está claro es que Choudhury finalmente se fue de la India a los Estados Unidos para abrir su propio estudio en California y comenzar el movimiento del yoga caliente.
Muchos también acudieron en masa a los exclusivos programas de capacitación para maestros de nueve semanas de Choudhury, que a menudo se llevan a cabo en hoteles de todo Estados Unidos, lo que cuesta a los inscritos hasta $ 10,000 mientras sudaban en habitaciones tan calientes que algunos vomitaban o se desmayaban, según el documental.
Si bien la experiencia fue intensa, Bikram yoga pronto tuvo una base devota de fanáticos que promocionaron los beneficios físicos y emocionales del programa.
'El yoga fue tan adorable, refrescante y curativo', dijo el ex profesor de yoga John Dowd en la serie.
Aquellos que completaron el programa, y recibieron la bendición de Choudhury, pudieron obtener la acreditación y se les dio permiso para abrir un estudio de Bikram yoga para transmitir sus enseñanzas.
Pero fue lo que supuestamente sucedió fuera del aula lo que pondría a Choudhury en problemas legales.
La ex instructora de yoga Sarah Baughn dijo que había estado viendo una película en la habitación del hotel de Choudhury con un grupo de otras personas. Cuando todos se fueron, ella se quedó atrás para recoger sus zapatos. Mientras intentaba salir por la puerta, Baughn dijo que Choudhury se empujó contra ella y comenzó a besarle el cuello y el pecho.
'Él seguía diciendo 'Te voy a tener esta vez'', dijo en el documental.
Baughn dijo que pudo salir por la puerta antes de que el incidente se agravara aún más, pero el supuesto encuentro de Larissa Anderson con el gurú fue más allá. Dijo que fue violada en la casa de Choudhury mientras su esposa y sus dos hijos dormían arriba.
Más tarde, ambas mujeres resolvieron demandas contra el gurú del yoga, pero Choudhury ha mantenido públicamente su inocencia, y en un momento le dijo a CNN: “Si quiero tener sexo con las mujeres, no necesito atacarlas, violarlas o abusar de ellas. o agredirlos. Habrá una línea de millones de mujeres en el mundo, como voluntarias '.
Cuando las acusaciones de agresión sexual comenzaron a surgir, el jefe de asuntos legales e internacionales de Choudhury, Minakshi Jafa-Bodden, trató de investigar las denuncias, pero pronto fue despedido.
Más tarde, Jafa-Bodden presentó su propia demanda contra Choudhury por discriminación de género, despido injustificado y acoso sexual y se le ordenó pagar casi $ 6.5 millones, según Esquire .
Pero antes de pagar un centavo, Choudhury huyó del país.
Choudhury hoy
En estos días, el hombre de 75 años continúa viajando por todo el mundo impartiendo clases.
“Ha perdido a su amada América y Beverly Hills. Eso era lo suyo: el sueño americano, los coches, la vida. Él era una celebridad aquí, eso se ha ido. Pero todavía vive una gran vida ”, dijo Eva Orner, directora del documental. The Los Angeles Times . “Viaja constantemente. ... Da charlas en todo el mundo, todavía gana millones al año '.
En una de las escenas finales del documental, se puede ver a Choudhury, quien se declaró en bancarrota en 2017, posando bajo una pancarta que dice “Bikram Yoga Teacher Training Fall 2018”, pero su portavoz le dijo a Esquire que ya no está haciendo capacitaciones para maestros.
“Desde que participó en el Capítulo 11, Bikram no se ha involucrado en la organización de ninguna capacitación para maestros. Sin embargo, acordó hacer apariciones personales ”, dijo el portavoz Richard J. Hillgrove.
También está planeando una 'gira Legacy Tour of India 2020 de Bikram', que abarcará siete ciudades y tendrá un costo de 3.950 dólares por persona en la primera parte del próximo año. No está claro cuánto ganará Choudhury con la gira, que se espera que se centre en 'clases de yoga caliente, adoraciones y entrenamiento'.
Hillgrove también envió un comunicado a Los Angeles Times negando las afirmaciones hechas en el documental de Netflix.
“Bikram Choudhury refuta totalmente todas las acusaciones de conducta sexual inapropiada y acoso presentadas en la película y está profundamente molesto por el continuo asesinato de personajes”, dijo.
En medio de la reacción provocada por las acusaciones, su esposa Rajashree Choudhury presentó el divorcio en 2015, sin embargo, algunos en el documental cuestionaron si la medida fue simplemente un intento de proteger algunos de los activos de Bikram Choudhury.
'Su esposa presentó lo que creemos que es un divorcio falso en el que todos los activos que tenía fueron a nombre de su esposa Rajashree para protegerlo del veredicto', dijo el abogado litigante Mark Quigley.
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Un yogui incluso ha cuestionado la afirmación de Bikram Choudhury de que desarrolló las 26 seis posturas de yoga, más dos ejercicios de respiración, que constituyen la base del Bikram yoga. Las poses, segúnMukul Dutta, en realidad fueron desarrollados por Bishnu Ghosh, un ex yogui que enseñó a ambos hombres.
'Todo lo que enseñó fue la lección de su maestro', dijo Dutta en el documental. “Bishnu Ghosh en realidad era un gigante. Quizás el mejor terapeuta de yoga. Cuando escuché que Bikram declaró que el yoga de mi maestro era Bikram Yoga, eso me molestó un poco. Puedo enseñar algo que aprendí de mi maestro, pero es mi ética que debo decirle a mi alumno que no es mía '.
Mientras que algunos estudios de yoga que alguna vez llevaron el nombre de Bikram han cambiado su nombre para centrarse en el yoga caliente en lugar de la conexión con el gurú, otros todavía creen que Choudhury dejó un impacto positivo en la comunidad de yoga.
'Nunca dejaré de hacerlo. Nunca dejaré de promocionarlo ', dijo el ex propietario del estudio Patrice Simon sobre Bikram yoga en la película. “Estoy feliz de que todavía esté haciendo sus entrenamientos de maestros. Por alguna razón, tengo la sensación de que volverá '.
