Sharon tate y su esposo, el director de cine, Roman Polanski, habían planeado dar la bienvenida a su primer hijo al mundo cuando Tate y otros cuatro fueron encontrados masacrados en la casa de la pareja.
Tate, que tenía ocho meses y medio de embarazo, fue apuñalada 16 veces, cortada dos veces y 'ahorcada', según un artículo de 1970 en Los New York Times .
'Mi opinión fue, y mi opinión sigue siendo la misma, que la causa de la muerte fueron múltiples puñaladas en la parte delantera y trasera que penetraron el corazón y los pulmones y provocaron una hemorragia masiva', declararía más tarde el médico forense del condado de Los Ángeles, el Dr. Thomas T. Noguchi en Tribunal.
El estilista de celebridades Jay Sebring, la heredera del café Abigail Folger, el productor polaco Wojceich Frykowski y Steven Parent, que había sido amigo del cuidador, conocieron a un destino igualmente espantoso en la casa de Benedict Canyon esa noche.
El crimen fue tan horrible que Polanski creyó que debía haber sido cometido por alguien que la pareja conocía, y comenzó a echar una mirada sospechosa a algunos amigos famosos, e incluso más tarde admitió haber entrado a hurtadillas en los garajes de sus amigos para probar sus vehículos en busca de signos de sangre.
'Roman se convirtió en detective', dijo el periodista y autor Ivor Davis en la nueva serie documental de EPIX 'Helter Skelter: An American Myth', que se transmite los domingos por la noche. 'Pensó por unos momentos locos que alguien en su círculo íntimo era responsable de matar a Sharon'.
El crimen eventualmente se atribuiría a los seguidores de Charles Manson, quien irrumpió en la casa y masacró a todos los que estaban adentro a instancias de Manson. Los miembros del grupo continuaron matando Leno y Rosemary LaBianca la noche siguiente, enviando ondas de choque a través de Hollywood.
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Sin embargo, pasarían meses antes de que los investigadores vinculen los crímenes salvajes con Manson y sus seguidores, dando paso a una ola de paranoia en las semanas que siguieron a los asesinatos.
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'Tan pronto como ocurrieron los asesinatos y no hubo razón, Hollywood entró en una especie de pánico colectivo', dijo Davis en la serie documental. “Empezaron a conseguir armas y tenían perros guardianes. Recuerdo que Steve McQueen se compró una escopeta y una pistola '.
La paranoia y la desesperación por resolver el crimen fueron más intensas para Polanski, que había estado en Europa en el momento de los asesinatos. Se convenció de que los asesinatos habían sido personales y comenzó a sospechar de los más cercanos a él.
Una celebridad que despertó las sospechas de Polanski fue el instructor de artes marciales Bruce Lee porque Lee era 'el único tipo de persona que podía matar a cinco personas sin ayuda', dijo Davis.
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Lee había conocido a Tate anteriormente mientras filmaba 'The Wrecking Crew'.Había sido contratado para servir como instructor de karate de la película y coordinador de lucha, según Matthew Polly, autor de la biografía de Lee 'Bruce Lee: A Life'.
'Lo contrataron para enseñarle a Sharon Tate cómo hacer compinches y, en algún momento, ella dijo: 'Realmente amarías a mi esposo', le dijo Polly. Oxygen.com.
Más tarde le dijo a su esposo, el director de cine franco-polaco, que pensaba que él y Lee 'se llevarían como una casa en llamas' y arregló que Lee y su esposa vinieran a cenar a la casa de la pareja.
“Al parecer, Sharon Tate era una muy buena cocinera ya Polanski le agradaba porque también se sentía como un extraño en Hollywood”, dijo Polly.
Lee, que ya había irrumpido en la escena de la actuación de Hollywood como Kato en 'The Green Hornet', contrató a clientes privados de artes marciales y comenzó a enseñar lecciones de artes marciales a Polanski por alrededor de $ 800 cada una, dijo Polly.
Bruce Lee Foto: Getty Images Lee también tenía vínculos 'extremadamente estrechos' con otra víctima en la casa esa noche: Jay Sebring.
Sebring, un famoso peluquero que una vez estuvo comprometido con Tate, conoció a Lee mientras actuaba en un torneo de kárate de Los Ángeles y le había recomendado para el papel en 'The Green Hornet'.
'Jay Sebring es quien introdujo a Bruce en Hollywood', dijo Polly, y agregó que también ayudó al ícono de las artes marciales a cultivar su lista de clientes famosos.
Polanski comenzó a considerar que Lee podría haber sido responsable de los asesinatos después de que Lee hizo un comentario casual durante una de las sesiones de entrenamiento de Polanski después de los asesinatos, mencionando que había perdido sus lentes.
Polanski sabía que los investigadores habían descubierto un par de anteojos con montura de cuerno en la escena del crimen que sospechaban que podrían pertenecer al asesino, por lo que Polanski se fijó de inmediato en ese detalle.
Polly cree que Polanski pudo haber pensado que Lee había estado motivado para matar al grupo porque todavía era un extraño en la escena de Hollywood y pudo haber sentido cierto resentimiento por su posición.
“¿A quién buscarías? Alguien que sea agresivo, que sea capaz de ejercer la violencia, que sea realmente hábil en ello, que por cualquier razón haya tenido acceso pero que pueda tener cierto resentimiento ”, dijo Polly sobre el razonamiento de Polanski en ese momento.
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Cuando Lee mencionó que había perdido su propio par de anteojos con montura de cuerno, Polanski creyó que esa podría ser la pista que necesitaban para abrir el estuche y se ofreció a llevar a Lee a su propio optometrista y regalarle un nuevo par de anteojos.
Sin embargo, las sospechas cesaron después de que Lee llegó a la tienda y le dio al optometrista una receta 'completamente diferente' a la que coincidía con las gafas encontradas en la escena.
'Nunca se lo menciona a Bruce y nunca se lo menciona a nadie hasta que escribe su biografía', dijo Polly.
Cuando se publicó la autobiografía de Polanski, 'Roman by Polanski', en 1985, Lee ya había muerto años antes, pero su viuda, Linda, le dijo a Polly que estaba 'absolutamente atónita'. Polanski había sospechado alguna vez que su marido había cometido los brutales asesinatos.
'Habían ido a cenar y los consideraban amigos de Hollywood', explicó Polly.
Aunque Lee nunca sabría que alguna vez había sido un posible sospechoso de los asesinatos a los ojos de Polanski, Polly dijo que los asesinatos tuvieron un impacto en Lee, quien permaneció atento a la seguridad mientras su propia fama aumentaba.
Después de mudarse a Hong Kong y volverse 'súper famosa' allí, Polly relató un incidente en el que alguien saltó la cerca en la mansión de Lee y lo desafió a una pelea.
'Se volvió loco y puso al tipo en el hospital', dijo Polly.
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Los hijos de Lee también estaban siempre rodeados de guardias de seguridad mientras realizaban su vida diaria.
'Creo que cuando se hizo famoso, asoció la fama con el peligro', dijo Polly.
Lee murió en 1973 a la edad de 32 años de un edema cerebral, según Newsweek .
¿Venganza por una aventura de una noche?
Si bien la prescripción de las gafas fue suficiente para convencer a Polanski de que Lee no era responsable del crimen, continuó sospechando de otros en su círculo íntimo.
'Sí pensé que debía ser alguien que la conocía y, como sucedió, no fue así', le diría más tarde a un periodista en un clip incluido en la serie documental.
Polanski, quien admitió en la entrevista que estaba 'desequilibrado' en ese momento, también relató sus propias misiones de sigilo para tratar de identificar al asesino de su esposa.
“También estaba buscando cualquier rastro de sangre en los autos de personas que conocía”, dijo en ese momento. “Tenía productos químicos, ya sabes, que podía untar y comprobar si había rastros de sangre en los pedales, el volante, los asientos o lo que sea. Entonces, pasaba mis noches a veces en los garajes de mis amigos, ya sabes, simplemente pasando por esos autos '.
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Según Davis, Polanski también había creído que John Phillips del grupo musical The Mamas & the Papas podría haber estado detrás de los horripilantes asesinatos.
'Roman sabía que John Phillips sabía que Roman había tenido una aventura de una noche con la esposa de John, Michelle, en Londres y de alguna manera Roman lo tradujo en bueno, se enfrentó a Sharon', dijo Davis en la serie documental. 'Por supuesto, fue ridículo'.
Michelle Phillips luego recordó la sospecha que rodeaba a su esposo en un 2001 Artículo de Vanity Fair .
“La policía estaba interrogando a todo el mundo”, dijo. “Todos tiraban las drogas por el inodoro. Por alguna razón, sospechaban de mi esposo, John Phillips. `` ¿Tendría su marido alguna razón para tener alguna animosidad hacia alguien en esa casa? '', Me preguntaron. Les dije que tenía una noche en Londres con Roman. Me sentí mal por eso por Sharon '.
John Phillips Foto: Getty Images Pero según Michelle, Polanski no fue la única celebridad que experimentó paranoia después de los asesinatos.
'Todos estábamos corriendo con armas en nuestros bolsos', dijo. “Todos sospechábamos el uno del otro. Fue el período más extraño de mi vida. No confiaba en nadie '.
John dijo más tarde que las sospechas de Polanski se volvieron tan intensas que una vez amenazó al músico con un cuchillo de carnicero, según PERSONAS .
'Sospechaba de muchos amigos',Richard Sylbert, exjefe de producción de Paramount, dijo en el libro 'Easy Riders Raging Bulls: cómo la generación Sex-Drugs-And-Rock‘ N Roll salvó a Hollywood '. 'O se había follado a sus novias o sus esposas'.
Los amigos de Polanski finalmente recibieron un indulto a los ojos del director después de que las autoridades arrestaran Manson y sus seguidores .
Manson fue condenado por el asesinato en primer grado de las víctimas de Tate-LaBianca en 1971, junto con sus seguidores Patricia Krenwinkel, Charles 'Tex' Watson y Susan Atkins.
Leslie Van Houten fue declarada culpable de asesinato y conspiración en 1978 por su papel en los asesinatos de LaBianca después de su tercer juicio.
