En la mañana del sábado 4 de marzo de 1995, dos corredores en Eastside Park en Paterson, Nueva Jersey vieron un cadáver envuelto en un saco de dormir.
La víctima no tenía identificación y era 'joven, de 18 o 19 años, bastante alta, mujer joven, alrededor de 130 libras, mujer negra', dijo el capitán retirado de la policía de Paterson, Frank Robina. Rompió , 'Transmitiendo Domingos a 6 / 5c en Oxígeno .
La víctima había experimentado un trauma masivo en la parte posterior de su cabeza, y ella falta de sangre fuera del saco de dormir sugería que había sido asesinada en otro lugar.
Cuando las huellas dactilares de la víctima se pasaron a través del Sistema Automatizado de Identificación de Huellas Dactilares, los investigadores recibieron un resultado: Tara Carter, de 18 años.
Tara, quien nació en 1976 y creció en Paterson, era parte de una familia muy unida.
“Mi mamá iba a la iglesia y mi papá era un gran trabajador”, dijo a los productores su hermana mayor, Rosie Carter. 'Nunca hubo un momento en el que pudiera recordar que no fuéramos todos juntos'.
Tara era sociable con 'una personalidad muy alegre' y no tenía problemas para hacer amigos, según Rosie.Una de las amigas cercanas de Tara era Wendy Payne, a quien conoció en la escuela. Los padres de las niñas también se hicieron amigos. El padre de Wendy, Alfonso Payne, era conductor de Tuxedo Enterprises, mientras que su madre, Celestine Payne, era ama de casa.
En 1991, ocurrió una tragedia cuando Alfonso fue encontrado muerto en la calle en un área de Paterson conocida por el tráfico de drogas. Su muerte fue declarada accidental, como resultado de mezclar drogas con alcohol.
El cambio también llegó a la familia Carter. Después de que Tara y su madre se mudaron a Alabama, Tara quedó embarazada a los 14 años y dio a luz a una hija. El padre de Tara, que todavía vivía en Nueva Jersey por motivos de trabajo, luego se mudó al sur y la familia se mudó a Albany, Georgia.
Extrañando su ciudad natal, Tara finalmente regresó a Paterson con su hermana. Alquiló una habitación en la casa de Celestine y comenzó a concentrarse en su objetivo de convertirse en peluquera. Tara planeaba obtener una licencia de cosmetología y regresar a Georgia para estar con su hija, que en ese momento vivía con sus padres.
Sin embargo, sus planes para el futuro se vieron truncados cuando se encontraron sus restos enParque del lado este.
La policía localizó rápidamente a Rosie, que estaba devastada por la muerte de su hermana pequeña y dijo a las autoridades que habían planeado regresar a Georgia esa semana.El viernes por la noche antes de su partida, iban a asistir juntas a un concierto, pero Tara nunca apareció.
Tara Carter Luego, los investigadores hablaron con Celestine, quien dijo que no había visto a Tara desde el viernes 3 de marzo de 1995 antes de irse a visitar a sus dos hijas mayores en Carolina del Sur, donde permaneció todo el fin de semana. Celestine acordó dejar que las autoridades fueran a su casa a registrara través de las pertenencias de Tara. Después de entregar la maleta de Tara, Celestinedijo a los investigadores que Tara también guardaba sus pertenencias en el sótano.
'Todos bajaron al sótano para mirar algunas cosas más, y mientras estaban allí, los detectives notaron una mancha marrón en el piso',El Fiscal Auxiliar Jefe John A. Snowdon Jr.dijo a 'Snapped'.
La marca parecía ser sangre seca, y cuando los investigadores miraron las vigas de soporte de arriba, vieron más manchas, lo que los llevó a sospechar que Tara había sido asesinada en el nivel superior y que su sangre se había filtrado por el piso.
“Eso, por supuesto, redujo a los sospechosos a alguien que la conocía y tenía acceso a la casa. El hijo de Celestine, las hijas de Celestine, había varios hombres que vivían o frecuentaban la casa de Celestine. Mucha gente iba y venía, por lo que había bastantes posibles sospechosos en ese momento ', dijo Snowdon a' Snapped '.
Mientras buscaban en la casa de Payne, los investigadores encontraron una póliza de seguro de vida para un hombre llamado Eugene Cooper, cuyo beneficiario era Celestine. Las autoridades conocían el nombre: habían investigado un atentado contra la vida de Cooper el año anterior.
En ese momento, Cooper le dijo a la policía que había sido apuñalado por un hombre llamado Charles Darby y que se habían conocido en la casa de Payne, donde Cooper era inquilino. Los investigadores nunca pudieron localizar a Darby y el caso se estancó.
Luego, los investigadores localizaron a Cooper, quien dijo que no tenía conocimiento de una póliza de seguro de vida con Celestine como beneficiaria. Sin embargo, tenía una póliza de seguro de vida a través de su trabajo, que Celestine lo había presionado para que le cediera, pero él se negó.
Cooper dijo que su agresor pasaba el rato con frecuencia en la casa de Celestine y había salido con una de sus hijas. Si bien nadie con el nombre de Darby había aparecido en la investigación de Tara, Celestine le había dicho a la policía que su hija Wendy estaba saliendo con Charles Pinchom.
Preguntándose si los dos hombres eran la misma persona, los investigadores le mostraron a Cooper una alineación de fotografías que incluía una imagen de Pinchom, y él lo identificó como el atacante.
Las autoridades localizaron a Pinchom en la casa de su madre y lo detuvieron. Cuando se le preguntó sobre el intento de asesinato de Cooper, admitió haberlo apuñalado, pero dijo que el plan había sido tramado por otra persona.
'Entró en decirnos que básicamente había sido reclutado tanto por Celestine como por Wendy para hacer esto', dijo Robina a 'Snapped'.
Dijo que le habían prometido dinero de la póliza de seguro para cometer el asesinato.
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Pinchom también fue interrogado sobre el asesinato de Tara. Afirmó que Celestine le pidió que la matara, pero él se negó. El día del asesinato, dijo que fue a la casa de Payne y vio a Celestine y su hijo, Aubrey Payne, arrastrando el cuerpo de Tara por el suelo.
Mientras continuaban su investigación, las autoridades desenterraron una segunda póliza de seguro de vida que nombraba a Celestine como beneficiaria. Esta vez, fue para Tara.
“Así que ahora tenemos a dos personas aquí con las que Celestine Payne tiene pólizas de seguro. ¿Cuál es la posible razón por la que alguien contrataría pólizas de seguro de vida para estas dos personas? Ni siquiera son parientes consanguíneos ”, dijo Robina a los productores.
Las autoridades obtuvieron órdenes de arresto para Celestine y Aubrey, y las rastrearon hasta la casa de un amigo de la familia, donde se habían alojado desde que comenzó la investigación del asesinato de Tara.
'Nos pareció que estaban tratando de salir de la ciudad', dijo el teniente retirado de la policía de Patterson, Ron Humphrey, a 'Snapped'.
Después de enterarse de que su hijo estaba siendo acusado de asesinato, Celestine fue sincera con los detectives.
“Ella admitió el hecho de que conspiraron para matar [a Tara]. Ella sabía que sabíamos todo sobre las pólizas de seguro y todo ”, dijo Robina a los productores.
Celestine dijo que le ordenó a su hija Wendy que se hiciera pasar por Tara y obtuviera la póliza de seguro de vida, según documentos judiciales . Pinchom fue reclutado como asesino, tal como lo había sido con Cooper.
Foto: Celestine Payne Sabiendo que Tara estaba a punto de irse de la ciudad, decidieron poner en práctica su plan el 3 de marzo. Mientras se sentaba a la mesa de la cocina y se rizaba el pelo, Pinchom se acercó por detrás y la golpeó varias veces en la parte posterior de la cabeza con una palanca, según a los documentos judiciales.
Cuando se enfrentó a las declaraciones de Celestine, Pinchom admitió que Aubrey no tuvo nada que ver con el asesinato. Dijo que Wendy le había pedido que matara a Tara a cambio de parte del dinero del seguro.
'Charlie dijo que estaba sentado en la sala de estar, y Celestine Payne entró con esta palanca y dijo: 'Está bien, ahora es tu oportunidad'', dijo Snowdon a los productores. 'Simplemente tomó la palanca, entró en la cocina, golpeó a Tara Carter en la cabeza varias veces'.
Después de matar a Tara, trasladaron su cuerpo a su habitación y limpiaron la sangre. Luego arrojaron sus restos en Eastside Park, y Celestine se fue a Carolina del Sur.
Después de las confesiones de Celestine y Pinchom, Wendy fue detenida. Durante el interrogatorio, admitió que estuvo involucrada en la planificación tanto del asesinato de Tara como del intento de asesinato de Cooper.Wendy continuó afirmando que las estafas de seguros de su madre iban más allá de lo que sabían los investigadores y que Celestine estaba vinculada a múltiples incendios provocados.
'También dijo que no tenía ninguna duda de que su madre envenenó a su padre', dijo Robina a 'Snapped'.
Posteriormente, las autoridades se enteraron de que Alfonso había tomado una sobredosis de drogas que le habían recetado a Celestine y que ella le estaba dando sus drogas en secreto.Después de la muerte de su esposo, Celestine recaudó $ 56,000 en beneficios de seguro de vida, según 'Snapped.
'Sobre la base de todos los hechos, la totalidad de los mismos, luego fue acusada del asesinato de Alfonso Payne', dijo Robina a los productores.
Wendy se declaró culpable de dos cargos de conspiración para cometer asesinato en segundo grado y un cargo de intento de asesinato en primer grado, y fue sentenciada a 28 años de prisión, según documentos judiciales . Fue liberada de prisión en 2009.
Para evitar la pena de muerte, tanto Celestine como Pinchom se declararon culpables de todos los cargos y fueron condenados a cadena perpetua con un descalificador de libertad condicional de 30 años, según documentos judiciales . Serán elegibles para libertad condicional en 2034.
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