Greg y Travis McMichael y William 'Roddie' Bryan fueron condenados por cargos estatales por el asesinato de Ahmaud Arbery y ahora enfrentan cargos federales por delitos de odio.
Un mural que representa a Ahmaud Arbery el 17 de julio de 2020 en Brunswick, Georgia. Foto: Getty Images La selección del jurado tuvo un comienzo rápido el lunes en el juicio federal por crímenes de odio de tres hombres blancos condenados por asesinarAhmaud Arbery, con el juez realizando gran parte del interrogatorio para determinar si los posibles miembros del jurado tenían opiniones inquebrantables sobre el caso altamente publicitado a puerta cerrada.
La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Lisa Godbey Wood predijo antes de levantar la sesión que un panel final de 12 jurados principales y cuatro suplentes se sentará a principios de la próxima semana, el 14 de febrero. Eso fue después de que consideró que 30 de los 52 miembros del jurado interrogados el lunes eran capaces de servir justamente.
El padre y el hijo Greg y Travis McMichael se armaron y usaron una camioneta para perseguir a Arbery, de 25 años, después de verlo correr en su vecindario el 23 de febrero de 2020. Un vecino, William Roddie Bryan, se unió a la persecución por su cuenta. camión y grabó un video de teléfono celular de Travis McMichael disparando a Arbery con una escopeta.
Los tres eran condenado por asesinato en un tribunal estatal de Georgia el día antes del Día de Acción de Gracias y condenado a cadena perpetua hace un mes. Los fiscales federales los acusaron por separado de delitos de odio, alegando que los hombres blancos atacaron a Arbery y violaron sus derechos civiles porque era negro. Los McMichale y Bryan se han declarado inocentes de los cargos federales.
El asesinato de Arbery se convirtió en parte de un juicio nacional más amplio sobre la injusticia racial, y la notoriedad del caso fue evidente el primer día de la selección del jurado en el segundo juicio.
¿Alguien nunca ha oído hablar de este caso? Wood preguntó a los miembros del jurado interrogados en dos grupos separados el lunes. En ambas ocasiones, todos se sentaron en silencio durante varios segundos con las manos a los costados.
Dejaré que conste en acta que no se levantaron las manos, dijo el juez, y agregó que todos han escuchado algo sobre el caso.
No está claro qué miembros potenciales del jurado dijeron que ya saben sobre el caso. Eso se debe a que el juez y los abogados pasaron horas interrogándolos individualmente fuera de la sala del tribunal donde los reporteros y otros miembros del público no podían escuchar sus respuestas.
Wood dijo que planea hacer más público el interrogatorio cuando se reanude la selección del jurado el martes, y se les preguntará a los posibles jurados en audiencia pública sobre su exposición a noticias, publicaciones en redes sociales y otra información sobre el asesinato de Arbery.
Sin embargo, el juez dijo que cualquier asunto relacionado con la salud de los miembros del jurado, así como las preguntas sobre sus puntos de vista sobre cuestiones raciales, se seguirán llevando a cabo en un entorno más privado con la presencia de los abogados, los acusados y el personal del tribunal.
Esa es una necesidad para asegurarnos de obtener respuestas honestas de las personas, dijo Wood.
La selección del jurado tomó más de dos semanas en el caso de asesinato del estado. La búsqueda de un jurado imparcial en la corte federal se produce después de que los McMichaels y Bryan fueran declarados culpables y sentenciados en el primer juicio ampliamente publicitado, y solo una semana después de que los abogados anunciaran que los McMichaels planeaban declararse culpables en el caso federal en un acuerdo con los fiscales que rápidamente se vino abajo.
Una posible miembro del jurado fue despedida el lunes después de levantar la mano cuando el juez preguntó si alguien ya creía que alguno de los tres acusados era culpable. Otro fue excusado después de levantar la mano cuando se le preguntó al grupo si la naturaleza racial de los cargos dificultaría la imparcialidad.
Una mujer fue despedida del jurado después de decirle al juez que conoce a Bryan desde hace varios años.
Trabajó para mí en cortadoras de césped y equipos agrícolas durante los últimos seis años, dijo la mujer, identificada solo como el jurado número 3.
Ella agregó: Lo siento por él.
La jueza les dijo a los posibles jurados que, una vez que se selecciona un jurado, espera que el juicio por delitos de odio dure entre siete y 12 días.
En el juicio estatal por asesinato, los abogados defensores argumentaron que los acusados tenían justificación para perseguir a Arbery porque sospechaban que había cometido delitos en su vecindario. Travis McMichael testificó que abrió fuego en defensa propia después de que Arbery lo atacara con los puños y agarrara su escopeta.
Los McMichaels y Bryan presentaron mociones para un nuevo juicio en el Tribunal Superior del Condado de Glynn, donde fueron declarados culpables de asesinato y otros cargos. Puede tomar meses para que ese proceso se desarrolle. Si se niegan las mociones para un nuevo juicio, tendrán 30 días para presentar una notificación de apelación ante la Corte Suprema de Georgia.
