Murray Hooper fue condenado por el asesinato a sueldo en 1980 de William 'Pat' Redmond y su suegra, Helen Phelps Phoenix. La esposa de Redmond, Marilyn (Phelps) Redmond, también recibió un disparo en el incidente, pero sobrevivió.
Un hombre de Arizona condenado por asesinar a dos personas en 1980 fue ejecutado el miércoles en la tercera ejecución del estado desde que las autoridades reanudaron la ejecución de la pena de muerte en mayo después de una pausa de casi ocho años.
Murray Hooper, de 76 años, recibió una inyección letal en la prisión estatal de Florence por los asesinatos de William “Pat” Redmond y su suegra, Helen Phelps, en la casa de Redmond en Phoenix. La esposa de Redmond, Marilyn, también recibió un disparo en la cabeza en el ataque, pero sobrevivió y testificó contra Hooper en el juicio.
Las autoridades dicen que los asesinatos se llevaron a cabo a instancias de un hombre que quería hacerse cargo del negocio de impresión de Redmond.
En Texas el miércoles por la noche, los funcionarios de prisiones ejecutaron a un recluso por matar a su exnovia embarazada y al hijo de 7 años de ella hace más de 17 años. Stephen Barbee recibió una inyección letal en la penitenciaría estatal de Huntsville.
La muerte de Hooper fue anunciada por Frank Strada, subdirector del Departamento de Correcciones, Rehabilitación y Reingreso de Arizona.
Hooper se rió varias veces mientras interactuaba con el equipo de ejecución. Pasaron más de 20 minutos desde el momento en que los miembros del equipo de ejecución entraron en la habitación hasta que le insertaron vías intravenosas en la pierna derecha y el antebrazo derecho para administrar el sedante pentobarbital.
También hubo un intento fallido de insertar una línea en su brazo derecho. La vía intravenosa en su pierna fue insertada a través de su arteria femoral.
Después de que se leyó en voz alta la orden de ejecución, Hooper dijo: “Ya está todo dicho. Que se haga.
Luego les dijo a sus abogados, amigos y familiares “no lloren por mí, no estén tristes”.
Hooper se giró para mirar por las ventanas a unos 30 testigos sentados en bancos tipo gradas, incluido un reportero de Associated Press y otros dos periodistas. Hizo contacto visual, sonrió ampliamente y saludó.
Durante los primeros minutos después de que el alcaide leyera la sentencia de muerte, no pasó nada y Hooper dijo '¿qué estamos esperando?'
Una vez que la droga comenzó a fluir, los dedos de Hooper temblaron y bostezó. Después de eso, no hizo ningún movimiento. Pasaron unos 15 minutos entre el momento en que un alcaide dijo que la ejecución estaba comenzando y el momento en que Hooper fue declarado muerto.
En un momento, mientras intentaba insertar las vías intravenosas, un profesional médico presente no pudo encontrar una jeringa con el anestésico utilizado para adormecer el área, por lo que trajeron una y la usaron en Hooper.
“Dolerá menos”, dijo el profesional médico. Hooper dijo: 'Está bien, está bien'. Más tarde dijo: 'No puedo creer esto' y negó con la cabeza.
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Arizona no ejecutó la pena de muerte durante casi ocho años después de las críticas de que una ejecución de 2014 fue fallida y debido a las dificultades para obtener drogas para la ejecución. Actualmente no hay programadas otras ejecuciones en Arizona, donde hay 110 personas en el corredor de la muerte.
Hooper fue ejecutado pocas horas después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara sin comentarios una última apelación sobre su afirmación de que las autoridades habían ocultado hasta hace poco que Marilyn Redmond no lo había identificado en una rueda de reconocimiento fotográfica.
Las autoridades dijeron que el reclamo se basó en un error que cometió un fiscal en una carta a la junta de clemencia del estado y ahora insisten en que no se le mostró tal alineación. Más tarde identificó a Hooper en una rueda de reconocimiento en persona.
Los tribunales también rechazaron los intentos de los abogados de Hooper de solicitar pruebas de huellas dactilares y ADN en las pruebas de los asesinatos.
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Las autoridades dicen que Hooper y otros dos hombres entraron a la fuerza a la casa de Redmond el 31 de diciembre de 1980. Las tres víctimas fueron atadas, amordazadas, robadas y disparadas en la cabeza.
Otros dos hombres, William Bracy y Edward McCall, fueron condenados por los asesinatos. Ambos murieron antes de que pudieran ejecutarse sus sentencias de muerte.
Las autoridades dicen que Robert Cruz, quien presuntamente tenía vínculos con el crimen organizado, contrató a Hooper, Bracy y McCall para matar a Pat Redmond, quien era copropietario de una imprenta. Dijeron que Cruz quería hacerse cargo del negocio y que no estaba contento con que Redmond rechazara sus ofertas para celebrar varios contratos de impresión con hoteles de Las Vegas, según los registros judiciales. Cruz fue absuelto de los cargos de asesinato en ambas muertes en 1995.
Los abogados de Hooper dicen que la descripción de Marilyn Redmond de los agresores cambió varias veces antes de identificar a su cliente, quien dijo que no estaba en Arizona en ese momento. También plantearon preguntas sobre los beneficios recibidos por los testigos que testificaron contra Hooper, incluido el trato favorable en otros casos penales.
Barbee fue ejecutado en Texas por las muertes por asfixia en febrero de 2005 de Lisa Underwood, de 34 años, y su hijo Jayden en su casa en Fort Worth. Barbee fue el quinto recluso ejecutado este año en Texas. La suya fue la decimoquinta ejecución en los EE. UU. este año, frente a el mínimo de tres décadas del año pasado de 11.
los ejecuciones vienen a pesar de la disminución del apoyo a la pena de muerte en los últimos años en todos los partidos políticos. Aproximadamente 6 de cada 10 estadounidenses están a favor de la pena de muerte, según la Encuesta social general, una importante encuesta de tendencias realizada por NORC en la Universidad de Chicago. Si bien la mayoría continúa expresando su apoyo a la pena de muerte, la proporción ha disminuido constantemente desde la década de 1990, cuando casi las tres cuartas partes estaban a favor.
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