Apelación concedida a Bill Cosby que puede desafiar el alcance de los enjuiciamientos de #MeToo

Los abogados de Bill Cosby argumentarán, entre otros puntos, que la decisión de un juez de escuchar el testimonio de otros cinco acusadores en el juicio por agresión sexual de la estrella de televisión de 2018 perjudicó injustamente al jurado que lo condenó.

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En una decisión sorprendente que podría poner a prueba el marco legal de los casos de #MeToo, el tribunal supremo de Pensilvania revisará la decisión del juicio para permitir que otros cinco acusadores testifiquen en el juicio por agresión sexual de Bill Cosby en 2018, que terminó con la condena de la estrella de televisión.

Cosby, de 82 años, ha estado encarcelado en los suburbios de Filadelfia durante casi dos años después de que un jurado lo declarara culpable de drogar y agredir sexualmente a una mujer en su casa en 2004. Cumple una condena de tres a 10 años.

La Corte Suprema acordó revisar dos aspectos del caso, incluida la decisión del juez de permitir que los fiscales llamen a los otros acusadores para que testifiquen sobre los encuentros de hace mucho tiempo con el actor y el comediante. Los abogados de Cosby se han quejado durante mucho tiempo de que el testimonio es remoto y poco confiable.

El tribunal también considerará, mientras sopesa el alcance de la evidencia permitida, si el jurado debería haber escuchado el propio testimonio de declaración de Cosby sobre cómo obtener quaaludes para administrar mujeres en el pasado.

En segundo lugar, la corte examinará el argumento de Cosby de que tenía un acuerdo con un exfiscal de que nunca sería acusado en el caso. Cosby ha dicho que se basó en la supuesta promesa antes de aceptar dar la declaración en la demanda de la acusadora del juicio, Andrea Constand.

Esos problemas han estado en el centro del caso desde que Cosby fue acusado en diciembre de 2015, días antes de que expirara el plazo de prescripción de 12 años.

Los fiscales en los suburbios de Filadelfia habían reabierto el caso ese año después de que The Associated Press luchó para revelar partes de la declaración de Cosby de hace una década en la demanda por agresión sexual y difamación de Constand. Cosby pagó 3,4 millones de dólares para resolver la demanda en 2006.

Cosby, en la declaración, reconoció una serie de relaciones extramatrimoniales. Las llamó consentidas, pero muchas de las mujeres dicen que fueron drogadas y abusadas.

Decenas de personas se presentaron en los años siguientes para acusar a Cosby, amado durante mucho tiempo como el padre de Estados Unidos debido a su exitosa comedia de situación de la década de 1980, de conducta sexual inapropiada.

El juez del condado de Montgomery, Steven O'Neill, permitió que solo uno de ellos testificara en el primer juicio de Cosby en 2017, que terminó en un juicio nulo.

Pero un año después, después de que el movimiento #MeToo estallara a raíz de los reportajes sobre el magnate de Hollywood Harvey Weinstein y otros hombres poderosos, el juez permitió que otras cinco acusadoras testificaran en el nuevo juicio. El jurado condenó a Cosby por los tres delitos graves de agresión sexual.

El abogado Brian W. Perry argumentó en la apelación que permitir que otros acusadores testifiquen en casos de #MeToo pone patas arriba la jurisprudencia constitucional, y la 'presunción de culpabilidad', en lugar de la presunción de inocencia, se convierte en la premisa.

Sin embargo, el juez dijo que encontró sorprendentes similitudes en las descripciones de las mujeres de sus encuentros con Cosby, y dijo que, por lo tanto, el testimonio estaba permitido para mostrar evidencia de un delito de firma.

En cada caso, (él) conoció a una mujer sustancialmente más joven, se ganó su confianza, la invitó a un lugar donde estaba a solas con ella, le proporcionó una bebida o una droga y la agredió sexualmente una vez que quedó incapacitada, O'Neill escribió en una opinión posterior al juicio. Estas escalofriantes similitudes hicieron (su) testimonio admisible.

El portavoz Andrew Wyatt dijo el martes que la decisión se produce cuando los manifestantes en todo el país protestan por la muerte de personas negras a manos de la policía y exponen la corrupción que existe dentro del sistema de justicia penal.

La falsa condena de Bill Cosby es mucho más grande que él: se trata de la destrucción de TODAS las personas negras y de color en Estados Unidos, dijo Wyatt en un comunicado.

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Constand, un exjugador de baloncesto profesional que ahora ayuda a las víctimas de agresiones sexuales, pidió el martes a la corte de apelaciones que no permita que la riqueza, la fama y la fortuna de Cosby obtengan una vía de escape de su pasado maléfico, maligno y francamente criminal.

Cuando se le preguntó sobre el encuentro con ella en la declaración de 2006, Cosby describió que estaba en su sofá y le metió la mano en los pantalones después de darle tres pastillas que identificó como Benadryl. Constand dijo que la hicieron desmayarse.

No la oigo decir nada. Y no la siento decir nada. Y así continúo y entro en el área que está entre el permiso y el rechazo. No estoy detenido, dijo.

Los expertos legales dijeron que la revisión de apelación podría ayudar a aclarar cuándo los jueces deberían permitir el testimonio previo de otros acusadores en casos de delitos sexuales, al menos en Pensilvania, y si una supuesta promesa verbal de un fiscal debería obligar a su sucesor.

Creo que Cosby todavía tiene una batalla cuesta arriba. La buena noticia es que la Corte Suprema del estado analizará la apelación, dijo Laurie Levenson, profesora de la Facultad de Derecho de Loyola.

La AP generalmente no nombra a las personas que dicen haber sido víctimas de agresión sexual sin su permiso, que Constand ha otorgado.