Brittney Griner podría enfrentar 10 años de prisión si es declarada culpable de cargos de transporte de drogas a gran escala
La estrella de la WNBA y dos veces medallista de oro olímpica Brittney Griner es escoltada a una sala del tribunal para una audiencia en Khimki, en las afueras de Moscú, Rusia, el lunes 27 de junio de 2022. Foto: AP Con grilletes y aspecto cauteloso, la estrella de la WNBA Brittney Griner recibió la orden de ser juzgada por un tribunal cerca de Moscú por cargos de posesión de cannabis, unos cuatro meses y medio después de su arresto en un aeropuerto cuando regresaba a jugar para un equipo ruso.
La centro Phoenix Mercury y dos veces medallista de oro olímpica de EE. UU. también recibió la orden de permanecer bajo custodia mientras dure su juicio penal, que debía comenzar el viernes. Griner podría enfrentar 10 años de prisión si es declarado culpable de cargos de transporte de drogas a gran escala. Menos del 1% de los acusados en casos penales rusos son absueltos y, a diferencia de los EE. UU., las absoluciones pueden anularse.
En la audiencia preliminar a puertas cerradas del lunes en el tribunal del suburbio de Khimki en Moscú, la detención de Griner se extendió por otros seis meses, hasta el 20 de diciembre. Fotografías obtenidas por The Associated Press muestran al hombre de 31 años esposado y mirando al frente. , a diferencia de una comparecencia anterior ante el tribunal en la que mantuvo la cabeza gacha y cubierta con una capucha. Se negó a responder las preguntas de los periodistas en inglés mientras la conducían por el juzgado, según un video que se mostró en los medios rusos.
Su detención y juicio llegan en un momento extraordinariamente bajo en las relaciones Moscú-Washington. Griner fue arrestado en el Aeropuerto Internacional Sheremetyevo menos de una semana antes de que Rusia enviara tropas a Ucrania, lo que agravó las tensiones que ya eran altas con las amplias sanciones de Estados Unidos y la denuncia de Rusia de los suministros de armas estadounidenses a Ucrania.
En medio de las tensiones, los partidarios de Griner habían tomado un perfil bajo con la esperanza de una resolución tranquila, hasta mayo, cuando el Departamento de Estado la reclasificó como detenido injustamente y transfirió la supervisión de su caso a su enviado presidencial especial para asuntos de rehenes, efectivamente el principal negociador del gobierno de EE. UU.
La esposa de Griner, Cherelle, instó Presidente Joe Biden en mayo para asegurar su liberación, llamándola peón político.
Fue bueno verla en algunas de esas imágenes, pero es difícil. Cada vez es un recordatorio de que su compañero de equipo, su amigo, está injustamente encarcelado en otro país, dijo la entrenadora de Phoenix Mercury, Vanessa Nygaard, más tarde el lunes. Es duro para nuestro equipo. Es bueno verla. ¿Ves cómo le va? No sé si ella está bien.
Al menos podemos ver una imagen de ella. Con suerte, con este juicio sucediendo rápidamente, algunas cosas cambiarán y el presidente Biden tomará las medidas necesarias para garantizar que ella regrese a casa.
Los partidarios de Griner han alentado un intercambio de prisioneros como el de abril que trajo a casa al veterano de la Marina Trevor Reed a cambio de un piloto ruso condenado por conspiración de narcotráfico.
Los medios de comunicación rusos han especulado repetidamente que podría ser canjeada por el traficante de armas ruso Viktor Bout, apodado El Mercader de la Muerte, quien cumple una sentencia de 25 años por conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses y brindar ayuda a una organización terrorista.
Rusia ha hecho campaña por la liberación de Bout durante años. Pero la discrepancia entre el caso de Griner (supuestamente se la encontró en posesión de cartuchos de vape que contenían aceite de cannabis) y los tratos globales de Bout en armas mortales podría hacer que ese intercambio sea desagradable para los EE. UU.
Otros han sugerido que ella podría intercambiarse junto con Paul Whelan , un ex director de seguridad y de la Marina que cumple una condena de 16 años por una condena por espionaje que Estados Unidos ha descrito repetidamente como una trampa.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, cuando se le preguntó el domingo en CNN si se estaba considerando un intercambio conjunto de Griner y Whelan por Bout, eludió la pregunta.
Como propuesta general... No tengo mayor prioridad que asegurarme de que los estadounidenses que están detenidos ilegalmente de una forma u otra en todo el mundo regresen a casa, dijo. Pero no puedo comentar en detalle lo que estamos haciendo, excepto para decir que es una prioridad absoluta.
