Una secta de California intenta asesinar a un abogado con un ataque mortal de serpiente de cascabel

Apenas unas semanas después de ganar una demanda contra la secta Synanon, el abogado Paul Morantz fue mordido por una serpiente de cascabel venenosa que estaba metida en su buzón.

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El líder de Synanon, Charles Dederich, quería venganza

Charles Dederich transmitió sus enseñanzas a varias instalaciones de Synanon a través de The Wire, una estación de radio FM de baja potencia, y los extensos sermones a menudo se grababan en cinta. Dederich promovió la violencia y les dijo a sus miembros que se protegieran, y formó una milicia privada llamada Imperial Marines para que sirviera como protección.

Cuando Frances Winn no regresó a casa desde una playa de California un día de junio de 1977, su esposo comenzó a preocuparse.

Winn, que tenía antecedentes de depresión y psicosis, fue vista por última vez dando un paseo por la playa de Santa Mónica, donde se encontró con un grupo de personas de Synanon, un antiguo centro de rehabilitación de adicciones convertido en una organización de autoayuda.

Muy pronto, Frances Winn estaba en un autobús rumbo al norte de California. No tenía idea de a dónde iba, o qué estaba pasando, dijo el periodista independiente Hillel Aron a Deadly Cults, transmitiendo ahora en iogeneracion .

Durante nueve días, Winn fue retenida contra su voluntad en el complejo de Synanon y privada de contacto con el exterior, informó. Los New York Times en 1978.

Desesperado por comunicarse con su esposa, el esposo de Winn contactó a Paul Morantz, un abogado especializado en demandas contra centros de salud mental, y juntos arreglaron su liberación.

Solo puedo imaginar cuántas personas encontró Synanon deambulando por la playa, a quiénes ingresaron en sus instalaciones y nunca dejaron salir, dijo a los productores la ex reportera de Los Angeles Times, Narda Zacchino.

Morantz demandó al culto por encarcelamiento y otros cargos en nombre de los Winn, y se les otorgó un acuerdo de $ 300,000 contra Synanon y su presidente, Charles Chuck Dederich, según Deadly Cults.

Sin embargo, la victoria duró poco y Morantz se convirtió rápidamente en el próximo objetivo de la organización.

En octubre de 1978, tres semanas después de que concluyera la demanda con Synanon, Morantz fue mordido por una serpiente de cascabel de cuatro pies que había sido metida dentro de su buzón.

Cuando aparecieron los primeros en responder, Paul Morantz dijo: '¡Synanon! Synanon! Synanon! ¡Synanon!', dijo a los productores el diputado senior de juicio John Watson. No había duda en su mente de que Synanon era responsable de alguna manera.

Morantz fue trasladado de urgencia a un hospital local, donde fue puesto en cuidados intensivos y sobrevivió al ataque.

Los investigadores, que no sabían por qué un grupo de rehabilitación intentaría llevar a cabo un asesinato, profundizaron en Synanon y sus perturbadores tratamientos.

Fundado por Dederich en 1958, Synanon comenzó como un centro de rehabilitación de adicciones en el sur de California, tomando su nombre del prefijo griego syn- (que significa unirse) y -anon (derivado de Alcohólicos Anónimos). Para 1974, la organización contaba con más de 1700 miembros y alrededor de millones en activos, todos los cuales quedaron exentos de impuestos después de que la organización se registrara como iglesia, según Deadly Cults.

Descrita como una sociedad experimental, la Iglesia de Synanon se promocionó a sí misma como una comunidad de estilo de vida que ofrece una variedad de recursos de autoayuda, y pronto atrajo a más que solo adictos.

Yo no era un drogadicto. Yo no había usado drogas. Fui a la Escuela de Graduados de Yale, pero luego decidí que tenía que hacer algo diferente. Entonces, me uní a Synanon para mejorar las cosas para el mundo, dijo a los productores el exmiembro de la secta George Farnsworth.

Los métodos de tratamiento poco ortodoxos de la organización incluían The Game, una sesión de terapia grupal en la que los miembros lanzaban insultos al sujeto de la sesión.

Fue principalmente para acusar a otra persona, acusándola de alguna transgresión. Olían mal, estaban demasiado gordos, no trabajaban duro. Daba un poco de miedo porque había muchos gritos. Fue difícil, doloroso, pero era parte del ambiente. Fue lo que hicimos, así que lo hice, dijo Farnsworth a los productores.

Los miembros siguieron todos los caprichos de Dederich, incluido afeitarse la cabeza y ponerse un uniforme de overol. Fue, en muchos sentidos, un juego de 20 años de seguir al líder, dijo Aron a Deadly Cults.

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En un momento, Dederich decidió que criar niños dentro del culto era demasiado costoso y declaró que a los miembros no se les permitía tener más hijos. Las devotas embarazadas fueron obligadas a someterse a abortos, mientras que los miembros varones mayores de 18 años fueron obligados a hacerse vasectomías.

Se veía a sí mismo como una especie de mesías, un líder que podía hacer que la gente hiciera cualquier cosa, y creo que le gustaba porque tenía mucho poder sobre la gente, dijo Zacchino.

Al profundizar en el culto, los investigadores descubrieron que Dederich cultivó una milicia privada de miembros entrenados para servir como sus Marines Imperiales que mantenían el orden en las instalaciones de Synanon.

Dederich, que se había vuelto paranoico por la influencia externa, promovió la violencia y les dijo a sus miembros que se protegieran por todos los medios necesarios, específicamente contra los abogados que buscaban exponerlos.

En particular, Dederich se sintió amenazado por Morantz, cuyo asentamiento enfureció al líder del culto.

Paul Morantz estaba haciendo algunos avances para que el público supiera lo que estaba sucediendo con Synanon, y Chuck decidió que quería deshacerse de Paul Morantz, dijo a los productores la ex miembro Celena Wittman.

Antes del ataque de la serpiente de cascabel, los vecinos vieron una camioneta blanca estacionada frente a la casa de Mortantz y anotaron el número de placa, que resultó registrado en la Iglesia de Synanon.

Más tarde se vio el mismo automóvil conduciendo cerca de Pacific Palisades, y cuando la policía notó el número de placa, los detuvo. Dentro estaban los miembros de Synanon y los Marines Imperiales Joe Musico y Lance Kenton, y fueron retenidos bajo sospecha de estar involucrados en el ataque de la serpiente de cascabel.

No era ningún secreto que Charles Dederich quería al menos lastimar a Paul Morantz, si no matarlo. Entonces, Lance Kenton y Joe Musico idearon este plan, y fueron y encontraron una serpiente de cascabel, dijo Aron.

Dederich transmitió sus enseñanzas a varias instalaciones de Synanon a través de The Wire, una estación de radio FM de baja potencia, y los extensos sermones a menudo se grababan en cinta. Creyendo que estas grabaciones podrían vincular a Dederich con el ataque de la serpiente de cascabel, las autoridades obtuvieron una orden de allanamiento para el recinto del culto en el condado de Tulare en el centro de California.

'[Ellos] encontraron la cinta que tenía esta diatriba en particular sobre los abogados... y la incautamos, y eso se convirtió en la prueba fundamental... Yo estaba sentado allí escuchando a Charles Dederich solicitando delitos, incluido todo lo que Paul Morantz había estado diciendo durante todo esto'. tiempo, dijo Watson a Deadly Cults.

Watson rastreó a Dederich hasta una casa en Lake Havasu, Arizona, y fue arrestado y acusado de conspiración para cometer asesinato.

Irónicamente, una vez que las autoridades lo encontraron, Dederich dio todas las apariencias de un hombre que estaba muy, muy borracho, dijo Watson. El líder de Synanon estaba tan intoxicado que tuvieron que sacarlo en camilla.

Debido al rápido deterioro de su salud, a Dederich se le ofreció un trato y no se declaró en desacuerdo, lo que resultó en una sentencia de cinco años de libertad condicional con una multa de $ 5,000, según Deadly Cults. Como parte del acuerdo de culpabilidad, se le prohibió volver a asociarse con Synanon.

Kenton y Musico no impugnaron el intento de asesinato y fueron sentenciados a un año de cárcel y tres años de libertad condicional.

En 1982, el Servicio de Impuestos Internos revocó el estado de exención de impuestos de Synanon. Se vieron obligados a pagar $ 17 millones en impuestos atrasados, lo que llevó a la organización a la bancarrota. Dederich murió en 1997.

Hasta el día de hoy, Morantz sufre de una enfermedad de por vida relacionada con el veneno de la serpiente de cascabel, lo que requiere que reciba transfusiones de sangre cada dos semanas.

Para obtener más información sobre Charles Dederich y la violenta orden religiosa de la Iglesia de Synanon, vea Deadly Cults ahora en Iogeneration.pt .