Gilberto Valle caminó nerviosamente por el escenario en la CrimeCon 2019 en Nueva Orleans. Le dijo a la única multitud que estaba de pie que sabía que probablemente había algunos en la audiencia que lo odiaban, que pensaban que era un desviado, un monstruo y un verdadero peligro para la sociedad, las mujeres en particular.
Reconoció los terribles errores que cometió, las cosas horribles que escribió en las salas de chat de fantasía sexual en línea, describiendo en detalle cómo quería secuestrar, torturar, cocinar y comer mujeres, incluida su esposa. Valle era un oficial del Departamento de Policía de Nueva York en ese momento, lo que llevó a los medios locales a apodarlo, 'Cannibal Cop'.
Está avergonzado de todo eso, dijo Valle. Destruyó su matrimonio y le robó la relación con su hija. La última vez que la vio fue en 2012, justo antes de su arresto. Tenía 11 meses.
Quizás se merecía todo eso, admitió Valle. Pero lo que no merecía, dijo, era ser arrestado, condenado por conspiración para secuestrar y sentenciado a cadena perpetua, todo por algunas cosas que escribió, pero nunca actuó.
'Entiendo que a la gente no le gusta lo que hice, pero la pregunta aquí es, ¿no le agrado razón suficiente para tenerme en prisión por el resto de mi vida?'
La investigadora privada Catherine Townsend, quien habló antes de Valle, dijo que su caso es importante porque se centra en una pregunta básica que se ha vuelto aún más importante a medida que la tecnología se ha apoderado de gran parte de nuestras vidas: ¿Cuál es la línea divisoria entre la intención de hacer daño y la fantasía? ?
'Cuando hablas de asesinos en serie como Ted Bundy o John Wayne Gacy , piensas que empezaron como chicos normales y, en algún momento, empiezan a fantasear con las cosas antes de hacerlas ”, dijo Townsend. “Y esa es una línea legítima de interrogatorio. Pero, por otro lado, apuesto a que si miramos el historial de búsqueda de todos en esta sala, habrá algunas cosas inquietantes allí. Sé que lo hay en mi computadora y realmente me hizo pensar en estas preguntas '.
Valle describió su infancia como completamente normal. Era popular y tenía muchos amigos, dijo. Jugó béisbol, fue un estudiante de honor en la escuela secundaria y fue nombrado decano de la Universidad de Maryland. Pero en la época de la pubertad, dijo que se sintió excitado por un programa de televisión que mostraba a una mujer atada.
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“Tenía esta vida de fantasía de la que nunca le hablé a nadie. Sabía que estas cosas asustarían a la gente, así que me lo guardé para mí '.
Valle pasó a ser policía, se casó y tuvo una hija. Pero con el tiempo, sus fantasías sexuales se volvieron más extremas. Un día, su esposa, que comenzaba a sospechar de su comportamiento, miró su computadora y vio que había estado escribiendo en salas de chat con el nombre 'Girlmeat Hunter' y que había buscado términos como 'cómo secuestrar una niña ”y“ cómo cloroformar a una niña ”. Luego vio que ella era el objetivo de uno de estos escenarios violentos y llamó al FBI. Esa llamada condujo al arresto y posterior condena de Valle en 2012.
Los abogados defensores de Valle insistieron durante todo el juicio en que su cliente nunca tuvo la intención de actuar sobre ninguna de estas fantasías sexuales, y eran solo eso, fantasías. Un tribunal de distrito federal estuvo de acuerdo y dos años después anuló la condena de Valle, citando pruebas que demostraban que simplemente estaba participando en un 'juego de roles de fantasía'. El fallo fue ratificado más tarde por una corte federal de apelaciones, que dijo que no quería 'darle al gobierno el poder de castigarnos por nuestros pensamientos y no por nuestras acciones', y que 'fantasear con cometer un delito, incluso un delito de la violencia contra una persona real a la que conoces no es un delito '.
Townsend reiteró este punto en CrimeCon el sábado.
'Me apasiona mucho este caso, porque creo que el país va por un camino oscuro y peligroso si comenzamos a enjuiciar a las personas por delitos de pensamiento', dijo. “Puedes odiar a Gil personalmente. Puede pensar que lo que hizo estuvo mal, pero son estos momentos en los que defender nuestra libertad de expresión es lo más importante. Es más fácil defender la libertad de expresión cuando estás de acuerdo con todo. Es difícil cuando es algo tan perturbador como esto '.
Valle le dijo a la audiencia que conoció a una mujer en CrimeCon que le confió que tiene fantasías sexuales que involucran que la torturaran hasta la muerte. '¿Debería perder su trabajo porque sueña despierta con ese tipo de cosas?' preguntó.
Luego mencionó que las personas a menudo le envían mensajes diciendo que desearían que alguien le metiera una bala en la cabeza o lo golpeara hasta matarlo.
'Eso está bien, pero no pueden pasar por alto el hecho de que pueden decir eso y que no les pase nada, en parte debido a cómo se desarrolló mi caso', dijo Valle. “Puedes desagradarme tanto como quieras. Se puede decir que es un cabrón, es un pedazo de basura. Pero si miras el caso meramente desde una perspectiva legal, hay una conclusión a la que puedes llegar '.
Valle trabaja actualmente para una empresa constructora, pero espera que se presente una mejor oportunidad en algún momento. Esta no es la vida que quería, dijo. Sus errores le hicieron perder todo. Y fueron errores horribles, admite. Pero quiere creer que hay más para él en el futuro.
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“Este es el país de las segundas oportunidades. Tengo la esperanza de que las personas que cometen errores no tengan que estar definidas para siempre por esos errores '.
