Celeste Beard Johnson niega que un amante haya matado a su esposo millonario: 'Mis hijos me vendieron al estado de Texas'

Desde la prisión, Celeste Beard Johnson explica por qué cree que sus hijas gemelas la traicionaron al testificar en su contra.

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Celeste Beard Johnson no ha hablado con niños en años

Celeste Beard Johnson habla sobre su relación con sus hijas que testificaron en su contra, revelando que no ha hablado con ellas en años pero insistiendo en que hizo lo mejor que pudo.

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Los motivos y el engaño abundan en la historia del asesinato de un millonario y de la esposa que no se detuvo ante nada para verlo muerto. Celeste Beard Johnson, quien apareció en el primer episodio de 'Snapped' en 2004, continúa proclamando su inocencia desde una prisión de Texas.

Cada vez que se me ofrece la oportunidad de proclamar mi inocencia, la aprovecho, con la esperanza de que el público cambie de opinión; no contra mí, pero tal vez por la causa de mi inocencia, dijo Celeste a 'Snapped: Behind Bars', al aire sábados en 8/7c sobre iogeneración. Me he estado pudriendo aquí por algo que no hice.

El crimen que Celeste afirma que no cometió ocurrió en una mansión de Austin el 2 de octubre de 1999. Eran cerca de las 3:30 a. m. cuando la policía recibió una llamada al 911 de Steven Beard, de 74 años.

Necesito una ambulancia, rápido, dijo la persona que llama. Mis tripas acaban de salir de mi estómago.

Los socorristas llegaron a la mansión Beard, donde encontraron a Steven solo en su habitación, sosteniendo sus intestinos de un agujero en su abdomen. Inicialmente, la víctima creía que la lesión se debía a un procedimiento médico reciente realizado en el hospital. Mientras los socorristas trataban de averiguar qué sucedió, Celeste irrumpió, aparentemente sorprendida por toda la conmoción.

Según Celeste, normalmente dormía en un ala separada de la mansión debido al ruido de la máquina CPAP de Steven. Siguió a Steven al hospital.

Nacida en California, Celeste, de 36 años, pasó por un momento difícil en su juventud. Supuestamente sufrió abuso sexual a manos de un pariente masculino y participó en una adolescencia rebelde. A los 17 años, la adolescente dio a luz a un par de gemelas, Jennifer y Kristina. Cuando su matrimonio con el padre de sus hijas no funcionó, tomó a las niñas y viajó de un estado a otro, casándose una y otra vez.

Después del fracaso de su tercer matrimonio, Celeste y las niñas se mudaron a Texas en 1993, donde Celeste encontró trabajo como camarera en un club de campo. Allí, la madre soltera de entonces 30 años conoció al rico Steven Beard.

Steven Beard fue un millonario hecho a sí mismo que encontró el éxito en los medios y la televisión local, vendiendo su estación por unos 15 millones de dólares. Era un viudo cuya esposa de 42 años había muerto recientemente de cáncer cerebral terminal.

Las cosas se movieron rápido desde allí. La esposa de Steven solo llevaba dos semanas muerta cuando conoció a Celeste, y después de solo un mes, invitó a Celeste y sus hijas a mudarse a su mansión.

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El 18 de febrero de 1995 se casaron. Steven también accedió a adoptar a Jennifer y Kristina como propias, solo un mes antes de que cumplieran 18 años.

Celeste no perdió el tiempo gastando el dinero de Steven. Se compró autos y joyas, a veces gastando entre $ 15,000 y $ 30,000 en compras diarias. Pero su sueño hecho realidad comenzó a desmoronarse la noche del 2 de octubre de 1999, cuando llevaron a Steven al hospital.

De vuelta en la mansión, los investigadores hicieron un descubrimiento impactante: un casquillo de escopeta calibre 20 cerca de la cama de Steven.

Pero, ¿quién querría lastimar a Steven?

Steven sobrevivió a la cirugía, pero todavía no estaba fuera de peligro. Los investigadores fueron a hablar con él al hospital, pero según ellos, Celeste contrató a un abogado defensor penal y les negó el acceso a su esposo. Con pocas opciones, las autoridades entrevistaron a Jennifer y Kristina, y las gemelas nombraron rápidamente a un sospechoso: Tracey Tarlton.

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Era amiga de Celeste y salían bastante, dijo la hija de Celeste, Jennifer Beard. Se conocieron en un hospital psiquiátrico.

Las autoridades se enteraron de que Celeste tenía antecedentes de depresión severa. Los gemelos hablaron de una ocasión en la que vieron a Celeste apuntando con una pistola a su propia cabeza durante una discusión explosiva con Steven.

Nuestra casa era una completa zona de guerra, dijo Celeste. Steven quería que yo no tuviera nada que ver con los niños, en cuanto a disciplinarlos. Sentí que iba a estar totalmente solo en esta casa grande porque se desmayaba todas las noches. Era demasiado, y estaba tan molesto por todo. Estaba tan deprimido. Solo quería suicidarme en ese momento.

En el centro psiquiátrico, Celeste conoció a Tarlton, quien supuestamente luchaba contra el alcoholismo. La pareja se unió, ya que ambos se criaron en hogares abusivos. Después de que Celeste y Tracey fueran liberadas en el verano de 1999, pasaron tiempo juntas. Celeste incluso le hizo una lujosa fiesta en su casa.

… Era bastante obvio que sentía algo por Celeste, dijo Jennifer Beard.

Los amigos notaron el afecto entre los dos, incluida Celeste sentada en el regazo de Tarlton o Tarlton acurrucándose y susurrándole al oído. En una ocasión, Kristina Beard dijo que los vio besándose en la cama de Celeste. Kristina le contó a su padre adoptivo, pero Celeste lo negó todo.

Nunca vieron eso, dijo Celeste. Y nunca la besé.

A pesar de la negación de Celeste, Steven le prohibió a Talrton visitar la mansión. Cuando los investigadores fueron a la casa de Tracey para preguntar sobre el tiroteo, encontraron lo que llamaron un santuario de las fotos de Celeste. Cuando le preguntaron acerca de las armas de fuego, Tracey voluntariamente entregó su arma: una escopeta calibre 20.

Las pruebas posteriores demostraron que era la misma escopeta que se usó para dispararle a Steven Beard. Tras el interrogatorio inicial de las autoridades, Tracey admitió que le disparó a Steven, pero no dijo por qué.

Cuatro meses después, los médicos entregaron a Steven al cuidado de Celeste y regresaron a casa. Pero un día después, fue readmitido en el hospital con una infección grave.

Steven Beard murió, y para Tarlton, los cargos se elevaron a asesinato. Mientras tanto, Celeste rápidamente volvió a gastar y festejar.

La forma en que actuó no sería la forma en que actuaría una viuda … dijo Jennifer Beard. Solo la recuerdo riéndose mucho, como si estuviera aliviada de que él ya no estuviera cerca.

Luego, seis meses después, los detectives recibieron una llamada telefónica impactante: era Tracey Tarlton, lista para decirles por qué le disparó a Steven Beard esa mañana de principios de octubre.

El cambio de opinión de Tarlton se produjo después de ver un recorte de periódico sobre Celeste casándose con su quinto marido.

Tarlton confesó a los detectives que ella y Celeste tenían una relación romántica. Según ella, Celeste dijo que si tenía que quedarse con Steven, se quitaría la vida porque, afirmó, Steven era un abusador.

Hablamos con muchas personas que los conocían, dijo la alguacil del condado de Travis, Margo Frasier. Y no había indicios de que Steven Beard fuera alguna vez física o mentalmente abusivo hacia Celeste o los gemelos.

Jennifer también negó las acusaciones de abuso, pero Tarlton creyó las mentiras de Celeste. Eventualmente, Celeste sugirió que Tarlton usara su propia arma para matar a Steven. Celeste se ofreció a ayudar apagando la alarma antirrobo y dejando la puerta de su dormitorio abierta. Pero a pesar de que le disparó a Steven, Tarlton dijo que ella no fue quien realmente lo mató. En cambio, después de que Steven regresó a casa al cuidado de Celeste, Celeste puso cosas en su herida para infectarla a propósito.

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Esa es otra de sus mentiras, dijo Celeste. No estuvo en casa el tiempo suficiente.

Con base en la confesión de Tarlton, las autoridades arrestaron a Celeste Beard Johnson. Fue acusada de asesinato capital y se declaró inocente.

Celeste siguió negando una aventura lésbica con Tarlton, alegando que estaba delirando y se lo inventó todo en la cabeza. Pero cuando el estado agregó a las hijas gemelas de Celeste al estrado en su juicio, corroboraron que habían visto a su madre y Tarlton besarse.

Me enferma, dijo Celeste. Siempre escuchas que la sangre es más espesa que el agua. No en mi caso. Quiero llamarlas las hermanas Menéndez.

En la corte, la defensa intentó pintar a las hijas como buscadoras de oro codiciosas que testificaron en contra de su madre para obtener la riqueza de Steven.

Cuando se enteraron de que no iban a recibir ningún dinero hasta que yo muriera o fuera a la cárcel, fue cuando se volvieron en mi contra, dijo Celeste. Mis hijos me vendieron al estado de Texas.

Jennifer Beard dijo que el juicio fue la última vez que vio a su madre.

Un jurado encontró a Celeste Beard Johnson culpable de asesinato capital. Fue sentenciada a cadena perpetua.

Estaba devastada, dijo Celeste. No está bien que pase el resto de mi vida en prisión, y no hay evidencia en mi contra. Solo desearía que alguien pudiera venir y ayudarme.

A cambio de su testimonio, Tracey Tarlton fue sentenciada a 20 años tras las rejas y salió en libertad condicional en 2011.

Celeste será elegible para libertad condicional en 2042 cuando tenga 80 años.

Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea 'Snapped: Behind Bars', que se transmite sábados en 8/7c sobre iogeneracion, o transmitir episodios aquí.