Michael James Pratt está esperando la extradición de Madrid a San Diego, donde enfrenta cargos federales de tráfico sexual, entre otros cargos.
Michael James Pratt, copropietario de los sitios pornográficos 'Girls Do Porn' y 'GirlsDoToys' y uno de los 10 fugitivos más buscados por el FBI, fue arrestado en España la semana pasada.
Estados Unidos tiene una orden de arresto contra Pratt, un nativo de Nueva Zelanda, desde noviembre de 2019 por 19 cargos separados, que incluyen tráfico sexual, producción de pornografía infantil, tráfico sexual de un menor y conspiración para lavar instrumentos monetarios, según el Associated Press . Había estado prófugo durante tres años antes de su captura, pero ahora está esperando la extradición a San Diego.
Un video del arresto de Pratt en Madrid el 23 de diciembre fue publicado en Twitter por Cuerpo Nacional de Policía de España . Si bien el tuit no nombró a Pratt, de 40 años, dice que el hombre en la foto es un neozelandés que figura en la lista de los 10 más buscados del FBI. Pratt es el único neozelandés de la lista, según Noticias CBS .
Las autoridades dijeron que los sitios web de Pratt generaron más de $17 millones en ingresos entre 2012 y octubre de 2019 mediante el uso de videos pornográficos tomados por 'fuerza, fraude y coerción' de mujeres y niñas menores de edad. Las autoridades federales alegan que Pratt y sus cómplices atrajeron a sus víctimas con anuncios de trabajos de modelaje vestido. Cuando llegaron a los lugares, en hoteles de lujo lejos de sus lugares de origen, en cambio, les ofrecieron entre $ 3,000 y $ 5,000 por sesiones pornográficas de un día.
Muchas de estas mujeres fueron retenidas contra su voluntad en estos lugares de tiro y obligadas a firmar contratos que no tuvieron el tiempo suficiente para leer, según The San Diego Tribune . En un juicio civil en el caso, muchas de las mujeres testificaron que, mientras usaban el baño, los cómplices escondían su ropa, carteras y pertenencias para evitar que salieran, según un extenso informe de VICE Noticias .
Algunas fueron agredidas sexualmente y obligadas a realizar actos sexuales que se habían negado expresamente a realizar. En otros casos, dijeron los fiscales federales, los cómplices amenazaban a las mujeres que cambiaron de opinión con juicios, cancelaron vuelos a casa y chantajearon con fotografías y videos ya tomados.
Pratt y sus co-conspiradores prometieron a muchas de sus víctimas en los EE. UU. y Canadá que sus videos nunca llegarían a Internet y solo serían vistos por coleccionistas de DVD individuales en países lejanos como Nueva Zelanda. Presuntamente pagaron a otras mujeres para que actuaran como referencias, asegurándoles falsamente a las víctimas que la empresa tenía buena reputación.
En cambio, GirlsDoPorn subiría inmediatamente su contenido a los principales sitios de pornografía como Pornhub. En la corte civil, las víctimas testificaron que Pratt y sus cómplices incluso promocionarían sus videos entre los amigos, las comunidades y las universidades de las víctimas.
Pratt huyó del país después de ser acusado de cargos penales federales. La agente especial a cargo del FBI, Suzanne Turner, dijo en un comunicado de prensa 2021 pidiendo la ayuda del público para localizar a Pratt que el pornógrafo era 'un peligro para la sociedad, independientemente de dónde se encuentre, y probablemente todavía victimiza a las personas mientras huye con sus continuas mentiras y falsas promesas'.
“El acusado mintió y engañó a estas mujeres, ganó millones en el camino y dejó a sus cómplices frente a la justicia mientras él huía”, agregó.
Muchos de los asociados de Pratt ya se han declarado culpables de cargos federales, según VICE Noticias . Ruben Andre Garcia, el artista masculino más destacado del sitio, fue sentenciado en 2021 a 20 años de cárcel por un tribunal federal de California. El camarógrafo Theodore 'Teddy' Gyi fue sentenciado a cuatro años de prisión luego de declararse culpable de los cargos de coerción, fraude y conspiración para cometer tráfico sexual por la fuerza. Matthew Isaac Wolfe, copropietario del sitio, se declaró culpable este año de cargos federales de tráfico.
Pratt fue agregado a la lista de los más buscados del FBI en septiembre, y la oficina ofreció una recompensa de $100,000 por información que condujera a su arresto.
El Grupo Nacional de Localización de Fugitivos de España rastreó a Pratt hasta un hotel en Gran Vía en el centro de Madrid, donde se había registrado usando una de las tres identidades falsas que se usan regularmente, según el medio de comunicación del área. El Español . El grupo de trabajo había estado siguiendo los movimientos de Pratt durante más de un año, informó el medio.
Solo 57 criminales en la lista de los más buscados del FBI han sido detenidos fuera de la jurisdicción del FBI, dijeron las autoridades españolas al medio, y agregaron que la detención de Pratt fue la primera de este tipo en España.
Los problemas criminales de Pratt comenzaron cuando fue nombrado como uno de los sujetos de una demanda civil presentada en San Diego en 2016 por 22 mujeres que dijeron haber sido víctimas de su empresa; el caso alertó a las autoridades federales sobre lo que se convirtió en el caso criminal de tráfico sexual. Un juez otorgó a los demandantes $ 12,7 millones en daños en 2020.
'Personalmente, estoy feliz de que lo hayan encontrado. Pero estoy aún más feliz por todas sus víctimas', dijo Brian Holm, abogado de las víctimas en el juicio civil, según VICE Noticias . “Llevar a Pratt ante la justicia traerá el cierre que necesitan para sanar. La Navidad llegó un poco antes este año'.
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