“Siempre supimos con las armas que estaban sacando que algo iba a pasar. Simplemente no sabíamos quién iba a ser el receptor”, dijo un vecino sobre la creciente tensión en una ladera de Montana, que terminó con la muerte de Tim Newman.
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1:59Avance¿Cómo murió Tim Newman?
El vasto desierto de Montana era un paraíso para los residentes del Área Silvestre de Bob Marshall, pero ¿hasta dónde llegaría un hombre para proteger su parte?
Una acalorada disputa por la tierra dejó muerto a Timothy Newman, de 53 años. Su vecino, Joe Campbell, insistió en que había matado a tiros a Newman cuando intentaba entrar sin autorización en su propiedad y sacó un arma.
Pero, ¿fue la muerte de Newman en octubre de 2013 defensa propia o asesinato?
Durante años, los residentes de The Bob Marshall Wilderness Area habían vivido juntos en paz. Ubicado justo al sur del Parque Nacional Glacier, aquellos que buscan soledad tranquila compraron pequeñas parcelas de tierra colina abajo de las tierras públicas para construir pequeñas cabañas y aprovechar las rutas de pesca y senderismo cercanas.
“Era un lugar para alejarse de la rutina diaria y subir los fines de semana y soltarse el pelo y divertirse”, dijo el vecino Dan Della Rosa. 'Línea de fecha: secretos descubiertos', ventilación Miércoles a las 8/7c en Iogeneration.
Newman, a quien su hija describió como un 'verdadero hombre de montaña', había sido una de las personas que encontró la felicidad en la naturaleza. Él y su esposa, Jackie, estaban arreglando una cabaña.
“Me sentí tan bendecida”, recordó Jackie sobre la vida de la pareja. “Fuimos bendecidos”.
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Pero los problemas comenzaron cuando uno de los vecinos de Newman, Joe Campbell, compró cientos de acres en el área que rodea las pequeñas cabañas y se negó a permitir que nadie más usara los senderos antiguos para llegar al parque nacional cercano.
La medida enfureció a los vecinos quienes, según los agentes que a menudo acudían al área, vieron a Campbell como un “matón”.
En un video capturado en 2008 por cazadores caminando por la tierra, se puede ver a Campbell confrontando a los hombres con una escopeta de alto poder conocida como “barredora de calles” en la mano.
“Están en una propiedad privada sin permiso”, les dijo Campbell a los hombres.
Dan Della Rosa y su esposa, Sue, escribieron una carta al fiscal del condado pidiéndole que hiciera algo con Campbell, pero les dijeron que era un asunto civil. Los Della Rosa y otras familias demandaron a Campbell, y como parte de un acuerdo elaborado por los abogados, algunas de las familias del área recibieron permiso para cruzar las tierras de Campbell para llegar a las tierras públicas.
Campbell incluso colocó carteles que enumeraban a las familias específicas con permiso para usar los senderos, pero Newman no había sido parte de la demanda. No creía que Campbell tuviera derecho a mantenerlo alejado de los senderos y los usó de todos modos, a menudo documentando sus viajes con una cámara de video.
“Esta es la puerta para molestarnos, es mi forma de pensar, porque es molesto”, dijo en un video.
La tensión entre los dos hombres aumentó aún más después de que Newman comenzó a traer cortadores de pernos y cortó los candados que Campbell colocó en las puertas para tratar de mantenerlo a él y a otros intrusos fuera de su propiedad.
Todo condujo a ese fatal enfrentamiento en octubre de 2013.
cuerpos recuperados de tom y jackie hawks
Campbell le dijo a los agentes el día del tiroteo que él y su esposa, Tani, habían estado caminando por un sendero hacia su propiedad cuando Newman comenzó a perseguirlos en su vehículo todo terreno. Tani se fue a llamar al sheriff, y Campbell dijo que Newman salió del vehículo todo terreno, agarró sus cortadores de pernos y se acercó a la cerradura de una de las puertas antes de notar que Campbell llevaba un arma.
“Él dijo: ‘Oh, estás armado’. Y comenzó a bajar el cortador de pernos, y luego comenzó a poner ambas manos en su arma y a subir. Y fue entonces cuando saqué mi arma…”, dijo Campbell a los agentes mientras estaba sentado en la parte trasera de un patrullero. “Disparé y él se dio la vuelta. Pensé que lo había golpeado, pero no estaba seguro. Y se dio la vuelta, y todavía tenía el arma en sus manos, y estaba cayendo. Le disparé de nuevo por la espalda”.
Campbell insistió en que había temido por su vida y creía que Newman lo iba a matar. La ley estatal en Montana permite a los residentes usar fuerza letal si se sienten amenazados, e inicialmente, a Campbell se le permitió irse a casa.
“No lo arrestamos porque afirmó que fue en defensa propia”, dijo Lewis y el alguacil del condado de Clark, Leo Dutton, al corresponsal de “Dateline”, Keith Morrison.
Pero los fiscales comenzaron a cuestionar la historia después de que algunos de los detalles proporcionados por Campbell no coincidieran. Aunque les dijo a los agentes que Newman agarró su arma primero, el arma se encontró en el suelo no muy lejos de su mano derecha, a pesar de que Newman era zurdo.
Una autopsia también sugirió que el primer disparo fue en la espalda de Newman, no en su pecho como afirmó Campbell.
“De esa autopsia supimos que hubo dos disparos a Tim Newman. Un disparo fue en la espalda, le cortó la columna vertebral y lo habría paralizado instantáneamente desde la mitad del pecho hacia abajo”. dijo la entonces fiscal general adjunta Mary Cochenour. “El otro disparo golpeó su mano primero y luego rozó su pecho y pasó zumbando junto a su cabeza”.
Un analista forense de la escena del crimen también concluiría que Newman recibió un disparo en la espalda primero después de intentar sin éxito recrear el relato de Campbell sobre lo que sucedió.
Los fiscales concluyeron que la muerte de Newman había sido un asesinato y arrestaron a Campbell en febrero de 2016.
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Fue la misma conclusión a la que llegaron muchos de los vecinos.
“Siempre supimos con las armas que estaban sacando que algo iba a pasar. Simplemente no sabíamos quién iba a estar en el lado receptor”, dijo Sue Della Rosa.
Un desfile de vecinos subió al estrado para testificar sobre la agresiva protección de su tierra por parte de Campbell. El contratista LaMonte Moultray también subió al estrado para contar cómo Campbell amenazó con que Newman “dejaría la montaña en una bolsa para cadáveres” solo dos días antes del tiroteo.
Pero en el estrado, Campbell y su esposa continuaron insistiendo en que Newman los había amenazado.
“Estaba tratando de mantenerme con vida”, dijo entre lágrimas Campbell en el estrado. “Estaba pensando en Tani, pensando en mis hijos, nietos. Era él o yo y le disparé. Hice.'
Hubo dos relatos muy diferentes de lo que sucedió ese día y el jurado no pudo desentrañarlo. Después de escuchar tres semanas de testimonio, regresaron a la corte irremediablemente estancados y se pidió un juicio nulo.
Los fiscales planearon volver a juzgar el caso, pero antes de que pudieran, Campbell accedió a declararse 'sin oposición' por homicidio negligente, lo que no requería que admitiera su culpabilidad.
Recibió una sentencia de 20 años, pero fue suspendida por el tribunal. Si bien Campbell logró evitar la cárcel, como parte de las condiciones se le impidió regresar a la propiedad que una vez amó durante la duración de la sentencia.
