Calvin Buari era un poderoso traficante de crack en el Bronx. La esquina de su calle se conocía como 'la esquina de la sangre'. Hizo alarde de su éxito con abrigos y sombreros de visón a juego. Entonces su amigo y protegido lo acusó de un doble homicidio. Buari estuvo encerrado durante 22 años, mientras luchaba por mantener vivo su caso con una campaña de teléfonos públicos en la prisión.
Cuando Calvin Buari llamó a Steve Fishman hace siete años, probablemente no anticipó lo que sucedería: su búsqueda de justicia se registraría en un podcast. Y en un giro de los acontecimientos completamente inesperado, su caso sería desestimado días antes del estreno del podcast.
Steve Fishman ha dedicado siete años de su vida a investigar la historia de un asesinato que se convertiría en el nuevo y fresco podcast de Panoply ' Imperio sobre sangre . ' Se estrena hoy y es posiblemente el segundo podcast en dejar caer todos los episodios a la vez. “Para que puedas tener toda la historia a la vez, como un libro”, dijo la productora principal Mia Lobel. Listo para el atracón, en otras palabras.
'Empire on Blood' no comenzó como un podcast.
“Se suponía que iba a ser la historia de una revista”, dijo Fishman, un escritor de revistas de carrera que recientemente pasó la última década como redactor de la revista New York Magazine. Fishman contó la historia de un doble homicidio que Buari afirmó que no cometió. Fue rechazado cinco veces.
“Como propuesta, la historia no cuadraba. El personaje central es un traficante de drogas admitido que ayudó a llevar el crack al Bronx a principios de los 90 ”, dijo Fishman. “Panoplia adoptó una opinión diferente: que Cal no es un ángel no lo cerró. Es complicado, el universo moral es complicado '.
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'Esta es una historia sobre el viaje de Calvin Buari a través del sistema de justicia penal', dijo Lobel. 'La justicia social (la justicia penal) está en el corazón de 'Empire on Blood''.
'El carácter defectuoso de Cal hizo que la historia fuera más interesante', dijo Fishman sobre el interés de Panoply. 'En parte, Empire on Blood trata sobre una serie de personas con buenas intenciones cuyas buenas intenciones no producen buenos resultados'.
'Empire on Blood' es un podcast que no necesariamente toma partido, pero te presenta a todos. El oyente se encuentra simpatizando con varios personajes de la historia, en un momento u otro: la policía, el detective, incluso la persona que supuestamente incriminó a Buari.
(Spoiler: Buari no lo hizo. Pero la desestimación del caso por parte del fiscal del distrito debería habérselo dicho).
“Queríamos eso. 'Empire on Blood' es una verdadera historia de crímenes, incluso un poco de novela policíaca, pero en realidad se basa en los personajes ', dijo Fishman, refiriéndose a los personajes que' nunca son puros '. “Son complicados. Y eso le da a 'Empire on Blood' una riqueza '.
Fishman se refiere en broma a cómo 'desertó' al audio de su larga carrera en la prensa. Su primer podcast fue 'Ponzi Supernova', un ' electrizante ”Serie de seis partes sobre el plan de 65.000 millones de dólares de Bernie Madoff.
'El audio fue una revelación', dijo Fishman sobre la forma floreciente de contar historias. “Es un medio realmente cálido. Es íntimo, es amoroso. Puedes escuchar tantas cosas en un tono de voz '. Puedes escuchar cómo se desarrollan las relaciones.
Calvin Buari es decidido y duro, nos dice Fishman. Puede hacer 100 flexiones de brazos sin descanso. Toca fondo y luego encuentra a un legendario abogado de 85 años que asume su caso como su último caso, dejando su cama de hospital. Pero, sin revelar demasiado, el abogado no pudo continuar con el caso y Fishman tuvo que contarle la terrible noticia.
'Nunca había escuchado a Cal llorar. No supe que decir. Y puedes escuchar todo esto. Está sucediendo en tiempo real. Cada vez que escucho esa conversación me emociono ”, dijo.
¿Cómo se siente acerca de que finalmente salga la historia? Nervioso, pero emocionado.
'En parte me da miedo saber cómo pensarán estos personajes, mis amigos, en realidad, y cómo serán recibidos por los oyentes', dijo Fishman. 'Pero yo también estoy emocionado. Es genial tenerlo vivo en el mundo. Y tener a Cal vivo, en el mundo '.
Buari fue declarado culpable en 1995 y sentenciado a 50 años a cadena perpetua, pero el juez de la Corte Suprema del Bronx, Eugene Oliver, anuló su condena el año pasado y ordenó un nuevo juicio.
“Cada uno de estos testigos testificó con sinceridad y remordimiento por lo que percibieron como un error judicial”, escribió el juez sobre los testigos que se presentaron en los últimos años.
La oficina del fiscal de distrito del Bronx, que inicialmente se comprometió a apelar y volver a intentarlo, finalmente capituló el miércoles pasado, 21 de marzo. La portavoz del fiscal del distrito, Patrice O'Shaughnessy, dijo que los fiscales determinaron que 'no podrían cumplir con nuestra carga de la prueba en el juicio'.
'Estuve allí cuando Cal salió de la cárcel, la primera vez que vio las paredes de la prisión sin grilletes en dos décadas', dijo Fishman sobre la liberación de Buari después de 22 años de encarcelamiento. Buari, dijo, estaba cerca de un ataque de ansiedad. 'Estaba subyugado, todavía asimilándolo. Traté de que lo celebrara ... pero la idea de las multitudes lo preocupaba'.
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Buari ha iniciado un negocio que transporta a familiares y amigos de personas encarceladas a la prisión para realizar visitas.
“Cal está dotado de energía emprendedora, la misma energía que lo había metido en problemas como traficante de drogas”, dijo Fishman sobre la adaptación de Buari, quien también indicó que la intimidad, incluso con su novia, era difícil para Buari, quien se había secuestrado en prisión. Buari tomaba todas sus comidas en su celda y no se iba; los otros presos eran demasiado peligrosos.
“Una vez que salió libre, fue difícil ser libre. Eso fue impactante para mí '. Buari estuvo sin hogar durante un tiempo. “Vivía en la parte trasera de la camioneta que usaba para transportar a las familias a ver a los presos”.
El viaje de Fishman para crear 'Empire on Blood' suena complicado y urgente. También lo es el podcast.
Fishman llegó a Panoplia con más de 100 horas de grabación, y eso no fue suficiente para los narradores expertos Mia Lobel, Julia Barton y Emile Klein. Tomaron mucha materia prima y la convirtieron en 'una narrativa dramática, vibrante y contundente'.
Julia Barton, editora de la historia de “Empire on Blood”, trabajó antes con Lobel en la aclamada Historia revisionista con Malcolm Gladwell.
''Empire on Blood' es una historia con muchas personalidades fuertes entrelazadas de una manera casi operística', dijo Barton sobre cómo se enmarcó la compleja historia. Y si crees que la introducción suena dramática, no te preocupes, la serie solo se construye a partir de ahí. 'Guardamos parte del material más intenso para el final'. ¿Y el papel de Steve Fishman como presentador y reportero? 'Se convierte en un personaje, alguien que es un poco salado, pero también muy empático y conocedor'.
'Empire on Blood' es tan emocionante como cualquier otro podcast sobre crímenes reales, sí, pero está impulsado por la necesidad de justicia.
'Espero que resulte ser un verdadero podcast cruzado', dijo el editor. 'Steve reunió todos los elementos de un thriller, pero también había espacio para explorar las implicaciones sociales, raciales y políticas de la historia de este hombre'.
'Empire on Blood' es a partes iguales la historia de las drogas y los asesinatos en Nueva York, y el viaje de Calvin Buari por la justicia. Y es perfecto que se hiciera justicia días antes del lanzamiento de este podcast, que lleva siete años en proceso.
Por fin puedes escuchar 'Empire on Blood', cada uno de los episodios, hoy, en tu viaje de regreso a casa.
(Imagen de encabezado c / o Calvin Buari, imagen corporal c / o Steve Fishman)
