Eric Smith tenía 13 años cuando asesinó brutalmente a Derrick Robie, de 4, en un pequeño pueblo de la zona rural de Nueva York. Ahora tiene 43 años, está en libertad condicional y vive en Queens.
En el verano de 1993 , Derrick Joseph Robie, de 4 años, partió solo hacia un parque local en el pequeño pueblo de Savona, Nueva York, un área pacífica en la mitad occidental del estado, a poca distancia de la frontera con Pensilvania.
Era la primera vez que la madre de Derrick, Doreen Robie, permitía que su hijo fuera solo a algún lado, como compartió con CBS' ' 48 horas ' el año pasado. 'Me dio un beso y le dije: 'Te amo'', dijo Doreen. 'Él dice: 'Te amo, mamá'. Y se fue saltando de la acera'.
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Fue la última vez que se informó que Derrick fue visto con vida, excepto por el encuentro violento, más tarde ese día de agosto, con su asesino convicto. Eric Smith, en ese momento un niño local de 13 años, fue arrestado más tarde por el brutal asesinato a golpes de Derrick y eventualmente cumpliría 28 años en prisión antes de ser puesto en libertad condicional en febrero de 2022.
¿Quién es Eric Smith?
Nacido el 22 de enero de 1980 en el condado de Steuben, Nueva York, la misma área rural donde la familia Robie hizo su hogar, Eric M. Smith creció en Savona y relató a la junta estatal de libertad condicional que su infancia estuvo llena de burlas fuera de su casa. , y abuso doméstico dentro de ella.
como herrero le dijo a los oficiales de libertad condicional en una audiencia anterior, sus jóvenes compañeros lo intimidaron por “mis orejas, mis anteojos, ser bajo, mi cabello rojo, casi todo eso”, citando la ira no resuelta derivada de su pasado supuestamente abusivo como motivo para atraer a Derrick a sígalo hasta el bosque, donde Smith lo estranguló y lo golpeó hasta matarlo con piedras.
Smith confesó el crimen poco después de que la madre de Derrick denunciara la desaparición de su hijo, y luego sería condenado como adulto por asesinato en segundo grado y sentenciado de nueve años a cadena perpetua. A Smith se le negó la libertad condicional 10 veces antes de persuadir a la junta estatal de libertad condicional, en octubre de 2021, para que lo liberara.
“En cuanto a por qué, después de años de reflexión, recordando quién era entonces y lo que estaba pasando, esencialmente me convertí en el acosador que no me gustaba en mi vida”, dijo Smith a la junta, según un informe de 2021 en el Rochester, Con sede en Nueva York Demócrata y Crónica . “Constantemente fui atacado por ser más débil, más pequeño, y me convertí en el matón de [Derrick] y él no se lo merecía”.
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¿Qué hizo Eric Smith?
A los 13 años, Smith convenció a Derrick Robie, de 4 años, de que lo siguiera por un supuesto atajo para llegar al destino de Derrick en el parque local. Pero en lugar de mostrarle el camino a Derrick, Smith lo llevó a un área boscosa, lo sodomizó con un palo, lo estranguló y usó rocas cercanas para golpearlo hasta matarlo.
Debido a que Savona se encuentra cerca de la Interestatal 86 de EE. UU., las primeras especulaciones entre los lugareños consideraron la posibilidad de que el asesino de Derrick no fuera nativo del área; que el perpetrador podría haber sido alguien que solo estaba de paso. Pero después de una persecución de una semana, Smith finalmente admitió el asesinato.
El trágico crimen creó una onda sensacional en los informes de noticias, en parte debido a la corta edad tanto de la víctima como del perpetrador, así como por tener lugar en un pueblo pacífico y tranquilo que no estaba familiarizado con actos impactantes y violentos.
Al principio, Smith había negado su participación en la desaparición de Derrick, aunque su comportamiento después del asesinato hizo que un amigo adulto de la familia se pusiera en contacto con la madre de Smith, quien lo llevó a hablar con los investigadores. Hablando con la policía sobre la muerte de Derrick, Smith, de 13 años, “lo disfrutó totalmente. No quería que terminara”, dijo el investigador John Hibsch, recordando la investigación, a “48 Hours” en 2022.
El asesinato había tenido lugar el 2 de agosto de 1993. En agosto siguiente, Smith fue juzgado y sentenciado por el crimen, pasando la primera parte de su sentencia de prisión en un centro de detención juvenil antes de ser transferido a una sucesión de prisiones para adultos en el estado. después de haber cumplido 21 años de edad.
Smith se convirtió en elegible para libertad condicional por primera vez en 2002 y fracasó en 10 intentos para lograrlo. Sin embargo, en el otoño de 2021, la Junta de Libertad Condicional del Estado de Nueva York concedió a Smith su libertad después de su undécima audiencia, aunque sería el siguiente febrero antes de que hubiera asegurado la vivienda exterior necesaria para que el estado terminara con su encarcelamiento. Smith tenía 42 años en el momento de su liberación a principios de 2022.
¿Dónde está Eric Smith ahora?
Smith, que ahora tiene 43 años, supuestamente reside en el distrito de Queens en la ciudad de Nueva York, a casi 300 millas al sureste del pequeño pueblo de Savona donde se crió y cometió el crimen violento.
“El condado de Steuben es una pequeña comunidad muy unida en todos los ámbitos; Savona es particularmente ”, dijo el fiscal de distrito del condado de Steuben, Brooks Baker, a Elmira, la policía de Nueva York. WETM-TV Noticias después de que Smith fuera puesto en libertad condicional. “Entonces, la idea de que regresaría a un lugar en el que está tan traumatizado, y este crimen traumatizó a toda la comunidad, impulsó a toda la comunidad... la idea de que él regresara aquí y estuviera en las calles con todas esas personas que estaban tan afectada por este crimen particularmente en... Savona misma donde la familia de la víctima aún vive... realmente no hay grado de separación entre muchas de las familias”.
En la audiencia de libertad condicional que le valió la libertad, Smith dijo que había ganado perspectiva y crecido más allá del adolescente problemático que era en el momento en que le quitó la vida a Derrick, y que comprende como adulto la pérdida irrevocable que sus acciones en ese fatídico día de 1993 ha causado.
“Podría haber sido abogado, podría haber sido maestro, haciendo que más estudiantes fueran mejores hombres y mujeres a medida que envejecían”, dijo Smith en ese momento. “Todas las diferentes cosas que podría haber hecho profesionalmente en esas áreas. Le quité por mi propio egoísmo y por querer atacar en lugar de hablar con alguien que podría haberme dado una idea”.
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“No soy la misma persona, y aunque eso en sí mismo no les quita la angustia y el dolor, espero transmitirles que, aunque estoy arrepentido, me doy cuenta de las profundidades hasta cierto punto. Porque realmente no puedo entender completamente la profundidad de cómo se siente la madre de Derrick. Nunca podré entender completamente la profundidad de cómo se siente el padre de Derrick”.
Los padres de Derrick, Doreen y Dale Robie, aún vivían en el momento de la libertad condicional de Smith y se opusieron a la idea de que podría ser liberado y volver a vivir en la comunidad aún muy consciente de sus acciones hace tres décadas.
“No estaba tan preocupada por nosotros como todos los demás”, dijo Doreen a “48 Hours” en la entrevista familiar de 2022.
“Simplemente sabía dónde se encontraban muchas personas en el pueblo”, agregó su esposo.
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