A Atenea le robaron la oportunidad de crecer y convertirse en lo que quisiera. Y este regalo, ordenado por inocencia y amor, es uno que ella nunca recibirá”, dijo la madre de Athena Strand sobre el juego de muñecas Barbie “You Can Be Anything” destinado a su hija.
El conductor de FedEx, ahora acusado de matar a Athena Strand, de 7 años, estaba entregando el regalo de Navidad de la niña en su casa cuando fue secuestrada y asesinada, según su madre.
La madre de Strand, Maitlyn Gandy, llevó el paquete de muñecas Barbie 'Puedes ser cualquier cosa' a una conferencia de prensa el jueves para abordar la devastadora muerte de su hija el 30 de noviembre.
“ A Atenea le robaron la oportunidad de crecer y convertirse en lo que quisiera. Y este regalo, ordenado por inocencia y amor, es uno que ella nunca recibirá”, dijo Gandy, según la filial de NBC Dallas Fort-Worth. KXAS-TV .
Gandy dijo que Strand se estaba quedando con su madrastra y su padre en Paradise, Texas, cuando desapareció la noche del 30 de noviembre. Su cuerpo fue encontrado dos días después en una carretera del condado al sureste de Boyd, a unas 30 millas al noroeste de Dallas Fort-Worth. área — de acuerdo con un rueda de prensa anterior transmitido por WFAA, afiliada de ABC.
“Se suponía que traería a Athena de regreso a nuestra casa en Oklahoma después de las vacaciones de Navidad”, dijo Gandy. “Ahora, en cambio, Athena será incinerada y regresará a casa en una urna porque ni siquiera estoy cerca de estar listo para dejarla ir”.
Los investigadores se enteraron rápidamente de que se había entregado un paquete en la casa casi al mismo tiempo que Strand desapareció y luego vinculó el presunto secuestro a un conductor contratado con el gigante naviero, Tanner Lynn Horner, de 31 años.
Las autoridades dijeron que Horner luego confesó el asesinato y les dijo a los investigadores que estranguló a la niña de 7 años hasta la muerte después de que la golpeó accidentalmente con su camioneta, según una orden de arresto obtenida por La Prensa Asociada.
Strand no resultó gravemente herido en el accidente y aún pudo hablar con Horner y decirle su nombre, pero supuestamente entró en pánico y la metió en su camioneta.
Horner les dijo a los agentes del orden público que había tratado de romperle el cuello a la niña, pero cuando eso no funcionó, la estranguló hasta la muerte, según los registros judiciales. Más tarde dirigió a los investigadores al lugar donde escondió el cuerpo, dijeron las autoridades.
Gandy ahora se lamenta por todas las cosas que nunca podrá hacer con su hija.
“Nunca podré volver a peinarla ni abrazarla mientras duerme”, dijo. “Me robó verla crecer por un hombre en el que se suponía que todos podían confiar para hacer una tarea simple: entregar un paquete de Navidad e irse”.
Gandy espera mantener viva la voz de su hija, incluso en su ausencia.
“Era una niña increíble a la que le encantaba bailar, cantar y todos los animales: perros, gatos, caballos, lagartijas, chinchillas”, dijo. “También amaba la escuela y todos sus amigos en primer grado, quienes ahora están luchando con su asesinato sin sentido”.
A raíz de la tragedia, Gandy espera instituir un cambio en honor a su hija.
“Se deben implementar políticas de detección y contratación para que los monstruos con uniformes de entrega no aparezcan en las puertas de nuestros hijos”, dijo. “Por favor, ayúdame a mantener la luz de Atenea brillando”.
El abogado de Gandy, Benson Varghese, también habló en la conferencia de prensa y dijo que el enfoque a corto plazo del bufete de abogados es ayudar a la familia de Strand para que puedan llorar la pérdida de su hija.
“Nuestros objetivos a largo plazo son investigar a fondo cómo y por qué sucedió esto y responsabilizar a cualquier persona o corporación cuyas acciones u omisiones podrían haber evitado la muerte de esta niña”, dijo, y agregó que planeaban “no dejar piedra sin remover” en su búsqueda de justicia.
Horner, quien enfrenta cargos de asesinato capital y secuestro agravado, actualmente se encuentra detenido en la Cárcel del Condado de Wise con una fianza de $1.5 millones. Los fiscales dijeron que tienen la intención de buscar la pena de muerte en su caso.
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