Para Heather Strube, una florista de 25 años y una madre en proceso de divorcioen Snellville, Georgia, iba a ser otro domingo típico.
Como era su rutina, ella y su esposo, Steven, con quien compartía la custodia de su hijo, Carson, se reunieron en un estacionamiento de Target la noche del 26 de abril de 2009 para entregar a su hijo de 18 meses.
El intercambio fue como un reloj y Steven se marchó, según testigos que vieron el intercambio a plena luz del día. Carson estaba bien metido en su asiento de seguridad.
Inmediatamente después de eso, sin embargo, alguien se acercó a Heather y discutió con ella mientras bloqueaba el acceso a su automóvil. Entonces sucedió lo impensable: la persona le disparó a Heather en la cabeza.
'La gente estaba histérica', dijo Neil Carter del Departamento de Policía de Snellville. 'Motivo asesino' ventilación sábados a 6 / 5c en Oxígeno. Carter, un novato en ese momento, recordó la visión de la joven madre muerta en el suelo como 'horrible'.
Heather Strube El tirador, capturado en la cinta de vigilancia del centro comercial, se alejó de la escena. Los testigos dijeron que el asesino podría haber estado usando una peluca y un bigote falso. Se llamó a una unidad canina para rastrear al sospechoso, pero perdió el olor.
La policía cree que el atacante se subió a un vehículo y se alejó. También pensaron que debido a que el crimen se llevó a cabo de una manera tan fluida y coreografiada que se había planeado. No parecía que Heather hubiera sido atacada al azar, dijeron los funcionarios a los productores.
Comenzaron su investigación reduciendo a los sospechosos a una docena de personas que sabían que Heather y Steven se reunían regularmente en el estacionamiento del centro comercial para intercambiar a Carson.
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Aunque sabían que lo habían visto alejándose de la escena del crimen justo antes del tiroteo, los investigadores comenzaron hablando con Steven, que se estaba quedando en la casa de sus padres, según 'Killer Motive'.Steven, que había sido arrestado por robo y estaba en libertad condicional, se comportó de manera incómoda con los investigadores. Se las arregló para explicar que después de dejar a Heather había ido a un lavado de autos y luego a ver a su novia. Su coartada se comprobó, pero los investigadores no descartaron la posibilidad de que Steven hubiera organizado un contrato a sueldo.
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Con la esperanza de obtener una pista sobre la identidad del tirador, las autoridades publicaron un boceto compuesto. El dibujo no generó pistas útiles, pero provocó comparaciones con Sonny Bono, dijeron los investigadores al presentador de 'Killer Motive', Troy Roberts.
La ruptura en el caso en el que la policía estaba confiando provino de un camionero que se había alojado en un hotel detrás del centro comercial. Un día antes del asesinato, la atención del camionero fue captada por un individuo con una camioneta blanca con detalles distintivos que estaba tomando fotografías del centro comercial o mirándolo con binoculares.
Más tarde, el testigo identificó ese camión como uno que pertenecía a la suegra de Heather, Joanna Hayes, de 45 años. Sin embargo, cuando fue interrogada por la policía, Hayes mostró un recibo de un snack bar a millas del centro comercial en otro condado como coartada. Parecía estar en alza.
Joanna Hayes Pero cuando los investigadores profundizaron en los antecedentes de Hayes, se enteraron de que estaba decidida a seguir siendo una parte diaria de la vida de Carson. El divorcio de su hijo podría poner en peligro ese arreglo.
En este punto, la policía elaboró una estrategia y decidió 'aplicar presión' para abrir el caso, dijeron a los productores. El 5 de mayo de 2009, le mostraron a Steven la cinta del sospechoso visto en el estacionamiento. Steven estaba visiblemente conmocionado cuando reconoció a la persona en el video e identificó a la persona como su propia madre.
Steven accedió de buen grado a ayudar a los investigadores llamando a su madre para ver si hablaba sobre el asesinato. En una grabación de la llamada obtenida por 'Killer Motive' se le puede escuchar decir: 'Se parece a ti ... camina como tú'.
Su madre le preguntó si le había dicho a las autoridades lo mismo. Cuando él dijo que sí, ella dijo que esperaría ser interrogada por la policía. Hayes fue interrogada el 6 de mayo. Se mantuvo firme en sus negaciones sobre la comisión del crimen y luego se marchó.
“A falta de una frase mejor, dijo: 'Tráelo'”, dijo Christa Kirk, ex fiscal adjunta del condado de Gwinnett.
Hayes permaneció implacable cuando fue entrevistada nuevamente el 29 de octubre de 2009, pero casi ocho meses después del crimen, Hayes fue arrestada y acusada de asesinato en diciembre de 2009.
El juicio comenzó el 4 de mayo de 2011 y los fiscales no tenían el arma homicida ni la peluca que supuestamente llevaba Hayes. Sabían que su caso era circunstancial y estaban preparados para una batalla cuesta arriba. Un impedimento importante: varios testigos describieron haber visto a un hombre, no a una mujer, apretar el gatillo.
Lo que sí tenían, sin embargo, eran imágenes grabadas de La respuesta visceral y emocional de Steven cuando vio al sospechoso en el video del centro comercial e inmediatamente identificó al tirador como su madre.
El recibo de la barra de bocadillos que presentó Hayes como coartada fracasó, según los investigadores. De hecho, demostró que habría tenido tiempo suficiente para cometer el asesinato y llegar al lugar de comida rápida.
Los fiscales también tenían un motivo convincente para dar cuenta del acto homicida de Hayes., dijo Kirk. Fue Carson. 'Ella quería al bebé en sus términos'.
Los miembros del jurado estaban convencidos. Hayes fue declarada culpable de asesinato el 27 de mayo de 2011. Fue condenado a cadena perpetua , con posibilidad de libertad condicional en 30 años. Ella ha apelado el veredicto , que se ha mantenido.
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Para obtener más información sobre el caso, vea 'Motivo asesino' ventilación sábados a 6 / 5c en Oxígeno o transmite episodios en Oxygen.com.
