Cómo el FBI frustró un complot de asesinato del KKK en un caso que genera dudas sobre el alcance de los grupos de supremacistas blancos

Después de que Thomas Driver, un guardia blanco del Departamento Correccional de Florida, se involucrara en un altercado con Warren Williams, un recluso negro, él y sus compañeros del Klan tramaron un plan para matar a Williams.





Estatua confederada Ap Una estatua confederada frente al juzgado del condado de Putnam en Palatka, Florida, el martes 13 de abril de 2021. Foto: AP

Joseph Moore respiró hondo, su rostro resbaladizo por el sudor nervioso. Sostenía un teléfono celular con una foto de un hombre tirado en el suelo; el hombre parecía muerto, con la camisa desgarrada y los pantalones mojados.

Nubes oscuras e hinchadas bloquearon el sol cuando Moore saludó a otro hombre, que se había detenido en un sedán azul metálico. Se conocieron detrás de una vieja choza de pollo frito en el norte rural de Florida.





KIGY, mi hermano, dijo Moore. Era una forma abreviada de Klansman, te saludo.



Los pájaros cantaban en un árbol en lo alto y el tráfico pasaba a toda velocidad por una carretera cercana, confundiendo el sonido de sus voces, que se estaban grabando en secreto.



Moore le llevó el teléfono a David Sarge Moran, quien vestía una gorra de béisbol con estampado de camuflaje adornada con un parche de la bandera confederada y una cruz de metal. Sus brazos y manos estaban cubiertos de tatuajes.

Una risa nerviosa y vertiginosa escapó de la boca de Moran.



Oh, mierda. Me encanta, dijo. Motherf----- enojado consigo mismo. Buen trabajo.

¿Es eso lo que todos querían?

Sí, diablos, sí, dijo Moran, su voz aguda.

Eran las 11:30 a. m. del 19 de marzo de 2015 y los miembros del Klan estaban celebrando lo que pensaban que era un asesinato exitoso en Florida.

Pero el FBI se había enterado del plan de asesinato. Un informante confidencial se había infiltrado en el grupo, y sus grabaciones brindan una mirada poco común y detallada del funcionamiento interno de una célula moderna del Klan y una investigación de terrorismo doméstico.

Esa investigación descubriría otro secreto: un número desconocido de miembros del clan trabajaba dentro del Departamento Correccional de Florida, con un poder significativo sobre los reclusos, negros y blancos.

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Thomas Driver dio una calada a un cigarrillo y exhaló el humo hacia Warren Williams. Driver, un guardia de prisión blanco, y Williams, un recluso negro, se enfrentaron.

Era un húmedo día de agosto de 2013, aproximadamente un año y medio antes de que se revelara la foto del asesinato clandestino.

Los dos hombres se encontraban en un sofocante dormitorio de la prisión en el Centro Médico y de Recepción del norte rural de Florida, un complejo rodeado de alambre de púas construido entre tierras de cultivo a una hora al sur de la frontera del estado de Georgia. El RMC es el hospital penitenciario del estado donde se procesa a los nuevos reclusos.

Williams, un recluso tranquilo de 6 pies 1 pulgada y 210 libras, sufría de ansiedad y depresión severas. Estaba cumpliendo un año, según muestran los registros, por golpear a un oficial de policía. Williams accedió a declararse sin oposición a cambio de una sentencia reducida y una orden para recibir una evaluación y tratamiento de salud mental bajo la supervisión del condado.

Se encontró frente a Driver después de que perdió su placa de identificación, una infracción de prisión.

Williams le dijo a Driver que dejara de echarle humo, le informaría más tarde. El conductor sopló más y Williams le dijo que se detuviera nuevamente.

Cuando Driver continuó, Williams saltó sobre él y golpearon el suelo. Mientras luchaban, Williams mordió a Driver y obtuvo una ventaja, según los relatos de la pelea de ambos hombres.

Un grupo de guardias respondió y golpeó a Williams tan brutalmente que requirió hospitalización, dijeron su madre y su abogado.

El conductor, a su vez, necesitó una batería de pruebas preventivas de VIH y hepatitis C a causa de la mordedura. Todos serían negativos, pero el calvario lo enfureció.

Quería venganza.

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Más de un año después, en diciembre de 2014, una cruz de madera se encendió en un campo oculto por altos árboles.

Docenas de miembros del clan encapuchados se reunieron para un klonklave, una reunión de los Caballeros Americanos Tradicionalistas del Ku Klux Klan de Florida. Los miembros de un club de motociclistas se estaban naturalizando como ciudadanos en el Imperio Invisible del Klan.

La seguridad era estricta. Los motociclistas estaban preocupados por los dispositivos de grabación y estaban revisando a las personas.

Driver, conocido por sus compañeros del clan como el hermano Thomas, estaba allí con Sarge Moran, que también era guardia de la prisión. Moran había trabajado para el Departamento Correccional de Florida durante décadas; también había sido miembro del clan durante años. Había sido sancionado más de una vez por el departamento penitenciario por incidentes violentos, según registros obtenidos por The AP. A pesar de esto, Moran se había mantenido en una posición de poder sobre los reclusos.

Moran y Driver querían discutir un asunto urgente con Joseph Moore, el Gran Night Hawk del grupo, a cargo de la seguridad.

Moore era un veterano del ejército de los EE. UU. Cuando no estaba en su casco del klan, a menudo usaba una gorra de béisbol adornada con medallas militares, incluido un Corazón Púrpura. Obtuvo el respeto y el miedo de sus hermanos del klan, y a menudo los obsequiaba con historias de su trabajo matando objetivos en el extranjero como parte de un escuadrón militar de élite de los EE. UU.

Los tres hombres se alejaron para tener una conversación privada y otro miembro del clan vigilaba cerca para que no los escucharan.

Los guardias le dieron a Moore un papel con una foto de Williams, su nombre y otra información. Driver describió la pelea y cómo él y su familia se habían preocupado durante semanas por una prueba falsa positiva de hepatitis C.

¿Lo quieres seis pies bajo tierra? preguntó Moore.

Driver y Moran se miraron y luego dijeron que sí.

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La existencia misma de un complot para asesinar a un hombre negro por parte de miembros del Ku Klux Klan que trabajan en la aplicación de la ley evoca tragedias pasadas como la 1964 Mississippi Burning ″ caso , donde tres trabajadores de derechos civiles fueron asesinados por miembros del clan. El ayudante del alguacil Cecil Price Sr. estuvo implicado en las muertes y fue condenado por violar los derechos civiles de los jóvenes.

Hoy, los investigadores creen que decenas de miles de estadounidenses pertenecen a grupos identificados con el extremismo supremacista blanco, siendo el klan solo uno. Los esfuerzos de estos grupos para infiltrarse en las fuerzas del orden se han documentado repetidamente en los últimos años y los estudiosos del derecho los han calificado de epidemia.

El director del FBI, Christopher Wray, dijo en una audiencia en el Senado en marzo que el extremismo violento por motivos raciales, en su mayoría por parte de supremacistas blancos, representa la proporción en aumento más rápido de casos de terrorismo doméstico.

Ese mismo grupo de personas... ha sido responsable de los ataques más letales en la última década, digamos, agregó Wray.

Durante la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de EE. UU., las banderas de la Línea Azul Delgada ondearon junto con carteles y pancartas de la supremacía blanca, y más de 30 policías actuales y anteriores de varios departamentos de todo el país fueron identificados como asistentes.

Históricamente, los grupos de supremacistas blancos se han involucrado en esfuerzos estratégicos para infiltrarse y reclutar miembros de las fuerzas del orden, dijo un Documento del FBI publicado por un comité del Congreso en septiembre , unos cuatro meses antes de los disturbios en el Capitolio. En la evaluación de inteligencia, escrita en 2006, el FBI dijo que algunos miembros de las fuerzas del orden estaban ofreciendo recursos profesionales voluntarios para las causas de la supremacía blanca con las que simpatizaban.

Si bien el FBI no confirmó si había producido una evaluación más reciente de la amenaza en curso, los casos recientes han confirmado que el problema que la agencia describió en 2006 continúa.

En noviembre, un diputado de Georgia fue atrapado en una intervención telefónica del FBI que se jactaba de atacar a los negros por arrestos por delitos graves para que no pudieran votar y reclutar colegas en un grupo llamado Shadow Moses. En 2017, se descubrió que un jefe de policía interino en Oklahoma tenía vínculos con un grupo neonazi internacional. En 2014, dos oficiales en Fruitland Park, Florida, fueron declarados miembros del clan y obligados a renunciar.

A pesar de los repetidos ejemplos, los supremacistas blancos que son despedidos de sus trabajos policiales después de ser descubiertos a menudo pueden encontrar trabajo en otras agencias. No hay una base de datos que los funcionarios puedan verificar para ver si alguien ha sido identificado como extremista.

En 2020, un oficial en Anniston, Alabama, fue contratado por el departamento del alguacil del condado solo unos años después de que el Centro de Leyes de Pobreza del Sur publicara un video de él hablando en una reunión de la Liga Nacionalista Blanca del Sur.

No hay rastro que los siga, incluso si son despedidos. Está propagando el problema, dijo Greg Ehrie, exjefe de la brigada de terrorismo doméstico de Nueva York del FBI, que ahora trabaja con la Liga Anti-Difamación.

Los expertos en terrorismo doméstico han pedido una mejor detección para ayudar a identificar a los extremistas antes de que sean contratados. Algunos estados, como California y Minnesota, han tratado de aprobar nuevas leyes de detección, pero los sindicatos policiales se lo impidieron, cuyos desafíos legales argumentaron con éxito que tales consultas violan los derechos de libertad de expresión.

Sin la detección, los supremacistas blancos que ingresan pueden operar con impunidad, apuntando a los negros y otras personas de color, y reclutando a otros que comparten sus puntos de vista.

A menos que su nombre termine en una intervención telefónica del FBI, un oficial no será detectado, dijo Fred Burton, ex agente especial del Servicio de Seguridad Diplomática de EE. UU. Hay lagunas en el proceso de investigación de antecedentes.

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Warren Williams salió de prisión unos meses después de su pelea con Driver, el guardia de la prisión. Fue justo antes de Navidad y llegó a la casa de ladrillos de un solo piso de su madre en Palatka, un pequeño pueblo en el norte de Florida. Estaba abarrotado con sus tres hermanas pequeñas.

La calle terminaba en unas vías de tren, más allá de las cuales fluía el río St. Johns. El canal ancho y caudaloso atraviesa la ciudad en su camino de regreso al mar hacia el noreste, cerca de Jacksonville.

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Después de meses en una celda de prisión, Williams deseaba volver a pescar en St. Johns. Esperaba pasar días al aire libre en su trabajo de jardinería y escribir poemas y música en su tiempo libre.

Palatka, con una población dividida casi por igual entre negros y blancos, había sido devastada por la Gran Recesión de 2008. Muchos de sus preciados murales se estaban desvaneciendo, y había más tiendas cerradas en el viejo centro que abiertas. Una central eléctrica a carbón en el río es el mayor empleador de Palatka, así como una fábrica de papel que llena el aire con un hedor agrio.

Williams luchó contra la ansiedad y, a veces, tenía arrebatos violentos. Su madre llamó a estos episodios su modo protector. Pero él estaba en casa, donde ella podía verlo. Se había adherido a los requisitos de su libertad condicional y había realizado las reuniones obligatorias.

Y en el siglo XXI, el Klan no estaba en la lista de preocupaciones de Williams. Las imágenes de cruces en llamas y miembros del clan atacando a los negros por violencia parecían anacrónicas.

Pero los símbolos del reinado del grupo en Palatka perduran. Cada vez que Williams se reunía con su oficial de libertad condicional, pasaba frente a la estatua de un soldado confederado frente al juzgado del condado de Putnam en el centro de Palatka, la sede del condado. Los robles desgarbados de la plaza del tribunal cautivan a algunos observadores, pero para otros son un doloroso recordatorio de linchamientos pasados.

Jim Crow Florida era uno de los lugares más peligrosos del sur para ser negro. En esa época, un hombre negro en Florida corría más riesgo de ser linchado (una ejecución sin juicio, a menudo con armas de fuego o en la horca) que en cualquier otro estado, según un estudio de la Universidad de Georgia sobre registros de linchamientos.

En 1925, el KKK controlaba el condado de Putnam. Un miembro del clan llamado R.J. Hancock fue elegido sheriff y ayudó a desatar un reinado de terror, donde las turbas de linchamiento dominaron la vida cívica. Para detenerlo, el gobernador de Florida amenazó con declarar la ley marcial en 1926.

Pero el Klan y los de su calaña han resistido. Hoy es solo un grupo en un movimiento de supremacía blanca moderno y descentralizado.

Es sorprendente que incluso estemos teniendo una conversación sobre algo que prevalecía en la década de 1920, que tuvo lugar 100 años después, dijo Terrill Hill, abogado de Williams y alcalde de Palatka. Es frustrante. Está enojado.

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Era un frío y nublado día de enero cuando Joseph Moore, el Gran Halcón Nocturno del klan, llegó a una pequeña casa escondida detrás de altos árboles. El aire olía a pino.

Era el hogar de Charles Newcomb, un ex guardia de prisión con cara de piedra y fumador empedernido que era el cíclope exaltado del klan, un jefe local. Newcomb había dejado su trabajo en la prisión, pero seguía siendo cercano a Sarge Moran. Quería discutir el tema del hermano Thomas con Moore.

Yo lo miro de esta manera hermano. Eso fue un... intento de asesinato directo contra él, dijo Newcomb, refiriéndose a la mordedura de Driver por parte de Williams. No me importa cómo lo mires.

Solo tenemos que hacer nuestra obra, y donde cae, cae, dijo Newcomb. Porque es un pedazo de basura de todos modos.

Debido a los antecedentes declarados de Moore como asesino de élite del gobierno, Newcomb confió en él para ayudar a ejecutar el plan.

Me gustaría que las cosas se hicieran de manera profesional, dijo Moore, con el tono de un asesino a sueldo experimentado. Hay habilidades y técnicas y cosas que sobreviven la prueba del tiempo. Si entierras a alguien, digamos, en un campo abierto o lo que sea... va a ser desenterrado.

Pero si entierras a alguien en un cementerio encima de alguien que ya ha sido enterrado, nunca quedará al descubierto para un tanque séptico.

Ambos acordaron que deberían hacer un viaje a Palatka para explorar el vecindario de Williams.

Una noche lo encontramos ahí afuera y puedo caminar y sacarlo de su miseria, dijo Newcomb.

Newcomb quería asegurarse de que Driver tuviera una coartada.

Lo que necesitamos es que el hermano Thomas (conductor) esté trabajando, dijo Newcomb. Y cuando lo hacemos cuando Thomas está en el trabajo, (él) tiene una coartada.

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Joseph Moore era esposo y padre, veterano y miembro del clan. También era un informante confidencial al que se le pagaba para proporcionar información al FBI.

Es un trabajo que amenaza la vida. Si sus hermanos del klan se enteraban, Moore no tenía dudas de cómo terminaría.

La relación también conllevaba un riesgo considerable para el FBI. Moore había sufrido un colapso mental y fue hospitalizado luego de ser dado de baja con honores del ejército de los EE. UU. en 2002, donde había sido entrenado como francotirador.

Había entrado en un hospital de Nueva Jersey, borracho, con un chaleco táctico. Sus bolsillos estaban llenos con unos pocos miles de dólares en efectivo. Llevaba un boleto de avión a Jordania y le dijo a la policía que planeaba pelear con Peshmerga en la región kurda de Irak. Pasaría cuatro meses bajo observación médica.

El FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, o ATF, han confiado durante mucho tiempo en informantes para investigar grupos extremistas nacionales, con resultados mixtos. En ocasiones, los investigadores federales han sido engañados y manipulados por informantes. Y el esfuerzo es caro. Los informantes a menudo trabajan en secreto durante años y, si los descubren, los ponen bajo custodia protectora.

En 2008, Moore se presentó en la oficina del FBI en Gainesville porque quería que investigaran la oficina del alguacil local. Su cuñado había sido arrestado por un cargo relacionado con las drogas y Moore pensó que un agente corrupto había colocado las drogas. Un agente del FBI se reunió con Moore y finalmente lo reclutó para que se uniera a una investigación sobre un miembro de otro grupo klan de Florida sospechoso de planear un asesinato.

Durante esa investigación, la esposa de Moore empezó a sospechar de sus actividades. Ella exigió respuestas. Eventualmente, él le contó a ella, y a su familia, sobre su trabajo en el FBI. Fue una violación básica de las reglas y el FBI lo despidió.

Unos años más tarde, el teléfono celular de Moore se iluminó con un número desconocido. La voz, sin embargo, era familiar. Era un agente que lo conocía de su trabajo anterior con el FBI, y le pidió reunirse sobre una nueva investigación sobre otra célula violenta del Klan. Debido al éxito de Moore al infiltrarse en el Klan antes, la agencia lo reclutó nuevamente.

El FBI le compró una computadora y un teléfono para que pudiera ponerse en contacto en línea con el nuevo grupo klan. En unas pocas semanas, Moore había programado una reunión con el Gran Dragón y el segundo al mando en un estacionamiento de Dollar General en Bronson, Florida.

Los miembros del klan revisaron la licencia de conducir de Moore y lo pusieron a prueba en un intercambio de jerga del klan.

Moore les dijo que había matado gente antes, incluido un golpe en China en 2005. Estaba mintiendo. Nunca había visto un campo de batalla y las medallas que llevaba eran falsas.

Pero los líderes quedaron impresionados. Invitaron a Moore a naturalizarse. Llenó una solicitud, pagó una tarifa de junto con en cuotas anuales.

También firmó un juramento de sangre, parte del cual decía: Juro... ser del Klan en todas las cosas, aceptar la vida de la Hermandad del Servicio, regenerar nuestro país y a la raza blanca y mantener la sangre blanca y natural. superioridad con que Dios la ha habilitado.

El Gran Dragón le dijo que la violación de su juramento de sangre se castigaba con la muerte.

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El 30 de enero de 2015, menos de dos años después de que Moore firmara su juramento del klan, el plan de asesinato estaba en marcha.

Los neumáticos de Moore crujieron en el camino de entrada de Newcomb cuando condujo su SUV más allá de un letrero desgastado en un poste de la cerca. Presentaba un cañón de pistola apuntando a los posibles intrusos. ADVERTENCIA: Aquí no hay nada por lo que valga la pena morir.

Moore encontró a Newcomb entusiasmado con una nueva idea que había tenido sobre cómo matar a Williams.

Tengo varios frascos de insulina aquí si quiere hacerlo de esa manera, dijo Newcomb.

¿Lo hacemos rápido y nos largamos? ¿O queremos agarrarlo y llevarlo a algún lado y inyectarle insulina? preguntó Newcomb.

Moore ocultó su sorpresa. Había pensado que solo estaban haciendo un reconocimiento, y ahora Newcomb planeaba atacar.

Sería más tranquilo, dijo Newcomb, si pudiéramos agarrarlo, meterlo en el auto y llevarnos a algún lado. Y simplemente inyectaremos su trasero feliz con un montón de insulina y dejaremos que comience a hacer su floppin '.

Una sobredosis de insulina es una muerte insoportable marcada por temblores incontrolables. Para un médico forense, es difícil de detectar. El nivel de azúcar en la sangre de una persona disminuye naturalmente cuando muere, ya sea que la persona sea diabética o no. Y los pinchazos de las jeringas son tan pequeños que, a menos que los estés buscando específicamente, son casi imperceptibles.

Tengo dos agujas llenas listas, y luego tengo otras dos botellas con nosotros, dijo Newcomb.

¿Son los medicamentos de su esposa? preguntó Moore.

Newcomb dijo que sí, pero que tenía muchos más.

Entró en su garaje y volvió con una caña de pescar infantil, decorada con imágenes del personaje de dibujos animados Dora la Exploradora.

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Si íbamos a agarrarlo y llevarlo hacia el río, necesitará una caña de pescar como si estuviera pescando, ¿no? preguntó Newcomb, retóricamente. Quiero que se vea realista.

Estaban mirando la caña de pescar cuando Sarge Moran se detuvo en el camino de entrada. Se disculpó por llegar tarde.

Sargento. Traje algo de insulina. Yo y el hermano Joe (Moore) estábamos hablando, y si podemos agarrarlo un poco, dijo Newcomb antes de que Moran interrumpiera.

¿Vamos a agarrarlo ahora?

Quiero decir, vamos a ver algunas cosas en este momento y ver si se presenta una oportunidad, dijo Newcomb.

Estoy siguiendo sus órdenes. Cualesquiera que sean las órdenes que se den, Moran respondió con entusiasmo. Estoy aquí para servir. Estoy a la voluntad y el placer de.

Los tres miembros del clan subieron a la camioneta de Moore y se detuvieron en una carretera de dos carriles, conduciendo bajo las ramas de los árboles cubiertas de musgo español.

Tenían la hielera de jeringas, la caña de pescar de Dora la Exploradora y la pistola de Newcomb, que descansaba entre sus piernas.

Se quedaron en silencio mientras pasaban por caminos de tierra que conducían de regreso a la densa maleza de Florida.

Entonces sonó el teléfono celular de Newcomb. La voz de su hija pequeña estaba al otro lado de la línea.

Ustedes no necesitan molestarme hoy a menos que sea muy, muy importante. ¿OK? regañó. Su voz se suavizó. Está bien. Te amo. Adiós.

Sin perder el ritmo, Newcomb volvió a sus planes. Un arma estaba entre sus piernas mientras hablaba.

Sin embargo, lo que estaba pensando es si pudiéramos agarrar ese paquete y llevarlo al río, que no está tan lejos de él, dijo Newcomb. Ponle el culo boca abajo y dale un par de chupitos, porque yo tengo dos llenos y ya están listos.

Si coloco esa caña de pescar como si hubiera estado pescando, y le doy un par de tiros y nos sentamos allí y lo esperamos, entonces podemos acostarlo como si se estuviera volcando en el agua y ha respirado solo un poco. un poco.

Moran tenía otros problemas logísticos en mente. ¿Qué harían con el cuerpo?

Si vamos a hacer una eliminación completa. Si vamos a descuartizar el cuerpo, dijo antes de ser cortado.

Newcomb dijo que tenían muchas opciones.

Quiero decir, si tenemos que hacer pow pow, lo haremos, dijo, refiriéndose a dispararle a Williams.

Independientemente de lo que decidieran, dijo Moran, necesitaban protegerse. Habían traído protectores faciales y abrigos para cubrirse la piel en caso de que las cosas se complicaran.

Después de su iniciación en el klan, el FBI autorizó a Moore a comenzar a grabar a los dos principales líderes del grupo. Inicialmente, no sabían que los miembros del clan incluían personal policial activo.

Sin embargo, después de que los miembros del clan incluyeran a Moore en el complot de asesinato, el FBI amplió el alcance de las personas que podía registrar. El FBI había equipado la camioneta de Moore con dispositivos de grabación que transmitían en vivo a los agentes mientras conducían a Palatka.

Además, el FBI había realizado una serie de movimientos para mantener a Williams a salvo. Lo retuvieron en una casa segura. Colocaron vehículos policiales alrededor de su vecindario para que cuando llegaran los miembros del clan, los agentes del FBI, la Patrulla de Carreteras de Florida y la policía de Palatka fueran claramente visibles.

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Cuando los miembros del Klan entraron en el vecindario de Williams, la vista de las patrullas de la policía los puso nerviosos. No puedo hacer demasiadas rondas con él sentado allí, dijo Newcomb, mirando un coche patrulla.

Moore trató de actuar con calma mientras giraba el auto para regresar a la casa de Newcomb.

Simplemente odio que no hayamos logrado nuestro objetivo hoy, dijo Newcomb.

Atraparemos ese pez, le aseguró Moran.

Más tarde, Moore llamó a su contacto del FBI y describió sin aliento lo que había grabado. De hecho, cargó un par de jeringas de insulina y estaba listo para agarrarlo, dijo, jadeando. Todo está en la grabación.

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Williams yacía en el piso de la casa de su madre, fingiendo estar muerto. El día anterior había recibido una extraña llamada telefónica de su oficial de libertad condicional, pidiéndole que fuera a la oficina al día siguiente.

Williams estaba confundido. Se había reunido con el oficial ese mismo día y no había tenido ningún problema en las horas posteriores.

Le contó a su madre sobre la llamada y ella le dijo que se fuera.

Si no hiciste nada malo, ve allí y habla con él, dijo.

Cuando llegó a la reunión misteriosa, había caras desconocidas en la habitación. Eran investigadores federales de terrorismo doméstico.

Le dijeron que su vida estaba en peligro. Tendría que ir a custodia protectora.

Pero antes, querían ir a su casa y tomar una fotografía.

En el camino, Williams vio a su madre, Latonya Crowley, en un automóvil en un semáforo cuando salía de la ciudad para pasar el fin de semana. Los agentes le indicaron que se calmara y ella se dio la vuelta y siguió a su camioneta azul oscuro de regreso a su casa.

En el interior, los agentes vertieron agua en los pantalones de Williams. Le habían rasgado la camisa para que pareciera que le habían disparado.

Cuando terminaron, el FBI colocó a Williams en una casa segura. Ni siquiera su madre sabía dónde estaba. Solo hablarían por teléfono hasta que los hombres que querían matar a Williams estuvieran bajo custodia.

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Unas semanas más tarde, Moore esperó a Driver afuera de un Starbucks en el estacionamiento de un centro comercial.

Ya le había mostrado a Moran la foto del asesinato escenificado de Williams tirado en el suelo, grabando en video su alegre respuesta. El día anterior había hecho lo mismo con Newcomb, quien le dijo a Moore que había hecho un buen trabajo y lo abrazó.

Conductor fue su última asignación. En su última discusión sobre Williams, Driver había dicho que pisotearía la laringe de Williams si tuviera la oportunidad. Moore había dicho que él o alguien contratado por él terminaría el trabajo.

Se saludaron y Moore le dijo a Driver que se sentara en su auto.

Recordamos lo emotivo que fue esto para ti y queríamos, pensamos que tal vez quieras un cierre.

Moore le entregó a Driver el teléfono con la foto del cuerpo supuestamente sin vida de Williams.

Háganos saber lo que piensa, dijo Moore.

Eso funciona, dijo Driver secamente.

¿Eso es lo que querías?

Oh, sí, dijo Driver, relajándose en una risita.

Sarge Moran estaba en casa cuando un colega de la prisión llamó: ¿Podría venir en su día libre para que le prueben los nuevos uniformes? Las autoridades lo arrestaron cuando llegó y lo retuvieron en la prisión donde había pasado décadas como guardia.

Driver y Newcomb fueron arrestados en sus casas.

En agosto de 2017, Newcomb y Moran fueron juzgados en el juzgado del condado de Columbia en Lake City. Joseph Moore fue el testigo estrella del estado, testificando contra los hombres con los que se había hecho amigo durante años. Durante un tiempo, el gobierno protegió a la familia de Moore; Su paradero actual es desconocido.

Al final, un jurado condenó a Moran y Newcomb por conspiración para cometer asesinato. Cada uno de ellos fue condenado a 12 años. Driver recibió cuatro años después de declararse culpable y saldrá este año.

Debido a las amenazas en las prisiones de Florida, Driver fue trasladado en secreto a otro estado para cumplir su condena, según una fuente con conocimiento del caso. A pesar de que están en prisión, ni Newcomb ni Moran estaban en el sistema de localización de reclusos de Florida y no pudieron ser contactados para hacer comentarios.

A pesar de que tres guardias penitenciarios actuales y anteriores de Florida fueron expuestos como miembros del clan, el Departamento de Correcciones del estado dice que no encontró ninguna razón para investigar si otros supremacistas blancos estaban empleados en sus prisiones.

No hubo otras pistas de investigación, dijo Michelle Glady, directora de relaciones públicas del departamento, en un comunicado a The AP. Sin embargo, cualquier alegación de que un miembro del personal pertenezca a un grupo como los mencionados se investigará de forma individual.

Aquellos que violen deliberadamente los valores fundamentales del departamento pueden ser despedidos o arrestados.

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En una visita reciente a la prisión donde trabajaban los tres miembros del Klan, numerosos automóviles y camiones en los estacionamientos de empleados y voluntarios estaban decorados con símbolos asociados con la supremacía blanca: banderas confederadas, símbolos de QAnon y calcomanías de banderas de Thin Blue Line.

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Williams y su familia viven hoy con incertidumbre y paranoia.

¿Mis miedos? Que tal vez algunos de los otros miembros del klan podrían venir y tratar de encontrarnos y hacernos daño, dijo su madre, Latonya Crowley, a The AP en su primera entrevista sobre la terrible experiencia.

Mirando hacia atrás, Crowley recuerda sucesos extraños en la casa antes de que el FBI se involucrara.

En un caso, un vecino dijo que vio a dos hombres blancos, parecían policías, en el patio de Crowley al amanecer. Ningún policía vino a mi casa, Crowley recordó haber respondido a la noticia, con desdén.

Una bolsa de su basura llena de sus envases de insulina vacíos, ella es diabética, también desapareció. Se pregunta si por eso Newcomb pensó en usar insulina.

Pero Williams y Crowley también están agradecidos. El FBI le salvó la vida y el estado de Florida procesó a los hombres que lo amenazaron.

Williams ha presentado una demanda contra los miembros del clan y el Departamento Correccional de Florida.

El abogado de Williams está frustrado porque Florida no ha investigado más a fondo para ver si hay más supremacistas blancos trabajando para las prisiones estatales y quiere que asuman la responsabilidad. Florida, por su parte, ha buscado que se desestime el caso y se negó a hacer más comentarios al respecto.

Williams está obsesionado por la liberación inminente de Driver y el espectro de otros miembros del clan le ha impedido seguir adelante.

En el estado mental en el que se encuentra hoy, no lo veo mejorando, dijo Crowley.

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