Un recluso de Texas que afirmó que tenía una discapacidad intelectual fue ejecutado el miércoles por apuñalar fatalmente a sus dos hijastros durante un ataque de 2007 en el que también murió su esposa.
Robert Sparks recibió una inyección letal en la penitenciaría estatal de Huntsville por los asesinatos de Harold Sublet, de 9 años, y Raekwon Agnew, de 10, en su casa de Dallas. Sparks, de 45 años, se convirtió en el decimosexto recluso ejecutado este año en Estados Unidos y el séptimo en Texas.
“Lamento los tiempos difíciles. Y lo que me duele es que los lastimé a todos ... incluso a todos ustedes también ”, dijo Sparks a sus familiares y amigos que miraban a través de una ventana de la cámara de la muerte, volviendo la cabeza en un momento para dirigirse a los familiares de sus víctimas que estaba detrás de una ventana separada.
Cuando comenzó la dosis letal de pentobarbital, dijo: 'Los amo a todos' y luego agregó: 'Lo siento'.
Robert Sparks Foto: Departamento de Justicia Criminal de Texas / AP Respiró hondo dos veces casi de inmediato, roncó tres veces y luego cesó todo movimiento. Fue declarado muerto 23 minutos después, a las 6:39 p.m. CDT.
Se han programado siete ejecuciones más para este año en Texas, el estado de pena capital más activo del país.
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Los fiscales dijeron que el ataque en septiembre de 2007 comenzó cuando Sparks apuñaló a su esposa, Chare Agnew, de 30 años, 18 veces mientras yacía en su cama. Sparks luego fue al dormitorio de los niños y los llevó por separado a la cocina, donde los apuñaló. Raekwon fue apuñalado al menos 45 veces.
Sparks luego violó a sus hijastras de 12 y 14 años, dijeron las autoridades.
'El día en que la situación estaba sucediendo, dijo que no lo lograríamos', dijo una de las hijastras, Lakenya Agnew, después de presenciar la ejecución de Sparks. 'Doce años después, los dos estamos aquí. ... Quiero que sepa que no estamos sufriendo. Estamos heridos emocionalmente, pero físicamente estamos bien '.
Añadió que la muerte de Sparks 'mata la pesadilla'.
The Associated Press generalmente no menciona a las víctimas de agresión sexual, pero Agnew habló públicamente y se identificó.
El miércoles, cuando se acercaba la hora de la ejecución, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó una solicitud de los abogados de Sparks para detener la inyección letal. Habían alegado que su jurado de juicio fue influenciado indebidamente porque un alguacil llevaba una corbata con la imagen de una jeringa que mostraba su apoyo a la pena de muerte. En el fallo, la jueza Sonia Sotomayor escribió que si bien no estaba en desacuerdo con la negación, encontraba las acciones del alguacil 'profundamente preocupantes'.
Sparks también había alegado que un testigo de cargo en su juicio proporcionó un testimonio falso con respecto a su clasificación de prisión si un jurado eligió cadena perpetua sin libertad condicional en lugar de una sentencia de muerte.
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La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. Se negó el martes a detener la ejecución por alegaciones de que tenía una discapacidad intelectual, diciendo que sus abogados no habían presentado pruebas suficientes para demostrar que Sparks tenía una discapacidad mental y que sus abogados no habían presentado tal reclamo de manera oportuna.
En agosto, el Quinto Circuito concedió una suspensión a Dexter Johnson, otro preso condenado a muerte de Texas que también afirma que tiene una discapacidad intelectual. En ese caso, la corte de apelaciones gobernó Johnson había hecho una demostración suficiente de una posible discapacidad intelectual que necesitaba un examen más detenido.
'Es posible que mi co-abogado y yo hayamos perdido esta batalla, pero seguimos siendo soldados imperturbables en la guerra duradera por la integridad de la condena capital', dijo Seth Kretzer, uno de los abogados de apelación de Sparks.
Después de ser arrestado, Sparks le dijo a la policía que apuñaló fatalmente a su esposa e hijastros porque creía que estaban tratando de envenenarlo. Sparks le dijo a un psicólogo que una voz le dijo 'que los matara porque estaban tratando de matarme'.
Los abogados de Sparks habían argumentado que padecía una enfermedad mental grave y que le habían diagnosticado un psicótico delirante y un trastorno esquizoafectivo, una afección caracterizada por alucinaciones.
Un psicólogo contratado por los abogados de Sparks dijo en una declaración jurada este mes que Sparks 'cumple todos los criterios para un diagnóstico de' discapacidad intelectual.
En 2002, la Corte Suprema prohibió la ejecución de personas con discapacidad mental, pero ha dado a los estados cierta discreción para decidir cómo determinar la discapacidad intelectual. Sin embargo, los jueces han luchado con cuánta discreción permitir.
Los abogados de Sparks dijeron que en el momento de su juicio, no se lo consideraba intelectualmente discapacitado, pero que los cambios desde entonces en la forma en que Texas hace tales determinaciones y las actualizaciones del manual utilizado por los profesionales médicos para diagnosticar trastornos mentales lo habrían cambiado.
Sobre si el jurado de Sparks fue influenciado indebidamente por la corbata del alguacil con la imagen de una jeringa, la Oficina del Fiscal General de Texas dijo que la presidenta del jurado indicó que nunca vio la corbata y no tenía conocimiento de que afectara a los miembros del jurado.
La oficina del fiscal general dijo que el testimonio del testigo de cargo sobre la clasificación de la prisión se corrigió en el contrainterrogatorio.
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“Sparks cometió un crimen atroz que resultó en el asesinato de dos niños pequeños. No puede superar el testimonio abrumador ”en su caso, dijo la oficina del fiscal general en su expediente judicial ante la Corte Suprema.
