Película 'Lucky Grandma' inspirada en pandillas, tráfico y cabezas de serpiente reales de Chinatown

Se produce una guerra de pandillas en el barrio chino de la ciudad de Nueva York. ¿La causa? Una abuela ardiente y fumadora empedernida.

¿Suena poco probable? Bueno, es la premisa de la película 'Lucky Grandma', que acaba de debutar en el Festival de Cine de Tribeca de este año. Después de que un adivino local predice un día de suerte para la abuela (interpretada por un nativo de Shanghai Tsai Chin ), hace un viaje a Atlantic City, donde gana a lo grande en un casino y luego lo pierde todo.

Y luego, no voy a dar demasiados spoilers aquí, algo más de suerte cae en su regazo, pero ella termina provocando una guerra violenta y mortal entre dos bandas rivales. ¿Hay alguna abuelita en la Tierra que no haya hecho este pequeño disparate?

Aunque la película, que fue financiada en parte por el festival a través de 'AT&T Presents: Untold Stories', una iniciativa de inclusión , puede parecer descabellado y no se basa en una historia real, se inspira en las pandillas reales de Chinatown en la ciudad de Nueva York durante la década de 1990, dijo la directora Sasie Sealy. Oxygen.com durante una entrevista en el Festival de Cine de Tribeca 2019.

“Hubo un período en el que había una famosa cabeza de serpiente que estaba en una de las listas de los más buscados del FBI y fue una inspiración para nosotros porque era esta mujer que estaba en la cima de la tríada y que ni siquiera era tratada como una figura criminal en la comunidad ”, dijo Sealy.

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En China, los traficantes de personas son conocidos como cabezas de serpiente, y la cabeza de serpiente en particular a la que hace referencia Sealy es Cheng Chui Ping, conocida por todos en la comunidad de Chinatown como Sister Ping. según un artículo del New Yorker de 2014 sobre su muerte. Murió en una prisión federal de Texas mientras cumplía una sentencia de 35 años por operar una red de contrabando de inmigrantes. Aparentemente, fue la mente maestra detrás de traer a miles de inmigrantes indocumentados de China a los Estados Unidos, y era amada en su comunidad. La mayoría de los inmigrantes eran fujianeses.

“Ella hizo mucho contrabando de personas, dijo Sasie. 'Y proporcionó préstamos para que las personas los ayudaran a venir a los EE. UU. Y aunque le debían dinero, todavía la veían como una aliada'.

A pesar de que muchos fuijuaneses la consideraban una heroína popular, definitivamente tenía sus defectos, especialmente a los ojos de la ley. Por un lado, envió pandillas para secuestrar, violar y torturar a los familiares de cualquiera que le debiera dinero. según una historia del New York Times de 2014. Y el dinero es algo de lo que Ping tenía bastante: supuestamente se sentó en un imperio de $ 40 millones.

'Si miras una foto de ella, se ve muy sencilla como una mujer china de Nueva Jersey o algo así', dijo Angela Cheng, quien coescribió y coprodujo 'Lucky Grandma', dijo Oxygen.com .

Señaló que la afición por las figuras criminales a veces ocurre en 'subcomunidades'.

“A veces se encuentran en el área gris de la ley, pero parece que la mayoría de la gente de la comunidad piensa que está prestando un servicio a su gente”, dijo Cheng. 'Así que eso es lo que realmente nos inspiró'.

Uno de los personajes de 'Lucky Grandma' en particular, la líder de la pandilla, la hermana Fong (interpretada por Yan Xi), tiene cierto parecido con Ping. Y al igual que Ping, esta mujer tiene algunas tendencias violentas.

A pesar de que la película se inspiró en la vida real de las pandillas de Chinatown, tanto Sealy como Cheng creen que las pandillas más violentas de Chinatown son cosa del pasado, lo que explica que ese tipo de crimen en este momento probablemente se base más en el mercado negro.

Aún así, con 'Lucky Grandma', el espíritu de esos tiempos, así como el de forajidos como la hermana Ping, sigue vivo.