Un hombre insiste en que su esposa se cayó borracha de un acantilado de Nueva Jersey: ¿realmente la empujó a la muerte?

Se necesitaron casi dos décadas para demostrar que una madre de Nueva Jersey no sufrió una muerte brutal.

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Jody Scharf estaba aterrorizado por las alturas, dice su hermano

Jody Scharf murió después de ser empujada desde los acantilados Palisades de Nueva Jersey. Su hermano explica por qué sospechaba que su caída no fue un accidente.

The Lover's Chair, una cornisa junto a un acantilado a unas 200 yardas de un popular mirador de picnic de Palisades Park en el condado de Bergen, Nueva Jersey, era conocida por su vista pintoresca y su entorno precario. Los carteles cercanos anunciaban el peligro. Se instaló una valla protectora para mantener alejada a la gente. Aún así, la gente iría allí, y en la noche del 20 de septiembre de 1992, el lugar resultó ser mortal para Jody Ann Scharf.

Su esposo, Stephen Scharf, le dijo a la policía que él y Jody, de 44 años, habían estado disfrutando de la compañía mutua, la vista y las copas de vino cuando ella cayó por el acantilado de 120 pies. Dijo que le gritó a su esposa, quien estaba intoxicada cuando se cayó, pero ella no respondió.

El Departamento de Bomberos de Englewood Cliffs respondió a la llamada, según Accident, Suicide or Murder, que se transmitió sábados en 7/6c sobre iogeneracion . Los equipos de rescate descendieron en rapel por el acantilado para buscar el cuerpo de Jody, que no se encontró directamente debajo de la Silla del amante. Fue descubierto a 52 pies de la base del acantilado, y eso levantó una bandera roja para la policía.

Los investigadores dijeron que era evidente que Jody cayó de cabeza. Entre la caída de 10 pisos y la aceleración, debe esperar lo peor, dijo a los productores el teniente Walter Siri, un patrullero retirado del Departamento de Policía Interestatal de Palisades. es brutal

Jody Scharf fue declarado muerto a las 11:40 p.m. y su cuerpo fue llevado a la oficina del médico forense.

Los detectives interrogaron a Stephen para descubrir más sobre la pareja, que vivía con el hijo de 10 años, Jonathan, en Hackettstown, Nueva Jersey. La policía se enteró de que él era ingeniero, ella trabajaba para AT&T y, en lo que un investigador llamó una revelación explosiva, tenían un matrimonio abierto. También descubrieron que Jody había solicitado recientemente el divorcio.

Sospechando de la versión de Stephen sobre la caída fatal de su esposa, la policía le pidió que se sometiera a una prueba de polígrafo. Los resultados, Joseph Hornyak, un detective retirado Cap. con la Oficina del Fiscal del Condado de Bergen, dijo a los productores, indicó que Stephen estaba engañando. Sentí que estaba mintiendo, dijo Hornyak.

Para más casos sobre muertes misteriosas, vea 'Accidente, suicidio o asesinato'

Los investigadores observaron los resultados de la autopsia para arrojar luz sobre lo sucedido. Las lesiones fueron consistentes con lo que se esperaba de una caída de 10 pisos. Los resultados de toxicología mostraron que el nivel de alcohol en la sangre de Jody era .12, lo que respaldaba la afirmación de Stephen de que estaba intoxicada cuando se cayó.

En enero de 1993, la causa de la muerte de Jody Scharf figuraba como no podía determinarse. El caso se enfrió durante una década, hasta que los fiscales del condado de Bergen reabrieron el caso.

Aunque Stephen sostuvo que su esposa cayó pasivamente y murió, los investigadores intentaron demostrar que había sido empujada. Tuvieron que construir un caso y refutar que fue un picnic romántico convertido en un trágico accidente. Profundizaron en los registros financieros de los Scharf, recopilaron testimonios de familiares íntimos y registraron la escena donde se encontró el cuerpo de Jody.

En términos de física, esos números no funcionan, dijo a los productores Wayne Mello, fiscal de primera instancia de la Oficina del Fiscal del Condado de Bergen. Simplemente no podría haber sucedido de la manera que dijo que sucedió.

Una pista convincente apareció cuando supieron que Stephen tenía una póliza de seguro de vida de $300,000 para su esposa. Si ella moría accidentalmente, ese pago se duplicaría. En 2003, cuando se pudo procesar el papeleo, Stephen recaudó más de $770,000.

Los investigadores buscaron personas en la vida de Jody para llenar los espacios en blanco sobre su vida con su esposo. El terapeuta de Jody les dijo que Jody dijo que le tenía miedo a Stephen, que era abusivo. Amigos cercanos se hicieron eco de ese informe. Jonathan Scharf, ahora adulto, testificó que fue testigo del tormento físico y mental de su padre hacia su madre.

En diciembre de 2008, 16 años después de la muerte de Jody, Stephen Scharf, de 57 años, que se había vuelto a casar, fue acusado de asesinato. Un juicio de un mes comenzó en abril de 2011.

El caso del fiscal se basó en gran medida en lo que otras personas dijeron que Jody les había dicho: evidencia del estado mental, según Mello. Permite que otra persona testifique sobre la declaración de Jody. Testigos expertos de ambos lados hablaron sobre la caída de Jody y dónde se encontró su cuerpo en relación con la base del acantilado.

Jonathan también testificó contra su padre. Los abogados de Stephen refutaron su testimonio y señalaron que él era el beneficiario contingente del pago del seguro de vida de $770,000. Obtendría el dinero si su padre fuera declarado culpable.

El 24 de mayo de 2011, el jurado inició la deliberación y volvió con un veredicto dos días y medio después. Stephen Scharf fue declarado culpable de empujar a su esposa por el precipicio y fue sentenciado a cadena perpetua.

Scharf continúa reclamando su inocencia y ha presentado múltiples apelaciones desde entonces.

Para obtener más información sobre el caso, vea Accidente, Suicidio o Asesinato, al aire sábados en 7/6c sobre iogeneracion , o transmitir episodios aquí.