Keiona Braxton estaba eufórica por su embarazo, pero la futura mamá moriría apenas unos meses después del embarazo a manos de un asesino violento que la dejó por muerta dentro de su propio apartamento.
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Keiona Braxton tenía casi todo lo que alguna vez había soñado.
La joven de 26 años estaba a punto de conseguir un ascenso en el trabajo, planeaba casarse con su novio y acababa de enterarse de que estaba embarazada.
“Estaba tan feliz que no podía contenerse”, recordó su prima Paulette Braxton en Iogeneración k iller relación con Faith Jenkins .
Pero los sueños de Keiona se extinguieron violentamente en la víspera de Año Nuevo de 2008 cuando alguien la atacó brutalmente en su propia casa de Virginia.
La policía del condado de Henrico fue llamada a la casa alrededor de las 6 a.m. después de que los vecinos informaran que salía humo de un dormitorio del piso de arriba del apartamento.
Los bomberos atravesaron la puerta y descubrieron una escena sangrienta en el interior. Keiona yacía muerta en la parte trasera del apartamento, cerca de la puerta del patio.
foto de ted bundy rompiendo en el juicio
Una autopsia determinaría más tarde que la futura mamá había sido golpeada en la cabeza 12 veces, apuñalada 43 veces en el abdomen y disparada en el abdomen, lo que hacía parecer que Keiona y su hijo por nacer habían sido el objetivo del ataque.
“El hecho de que casi todas las puñaladas fueran en el abdomen y que ella recibiera un disparo en el abdomen, en mi opinión, probablemente no sea una coincidencia”, dijo Kevin Connolly, ahora supervisor retirado de los alguaciles estadounidenses.
Los investigadores creían que el asesino había atacado a Keiona y luego había provocado un incendio en el dormitorio de arriba. Las autoridades descubrieron que la estufa de gas de la cocina también estaba encendida, pero habían quitado las perillas de la estufa y alguien había metido latas de aerosol dentro del horno con la esperanza de que causara una explosión.
“Estaba claro que el incendio se inició para tratar de encubrir el asesinato”, dijo el ahora teniente retirado de la policía del condado de Henrico, Charles Hanna. le dijo al programa,
Estaba claro que la muerte de Keiona fue un homicidio, pero ¿quién podría haber querido dañar a la joven de 26 años que su familia conocía como una gran trabajadora a la que le encantaba pasar su tiempo libre pintándose las uñas y peinándose?
La policía quería comenzar examinando detenidamente a una de las personas más cercanas a ella, su novio Kenny Lee.
'Kiona y Kenny se amaban, pero siempre pensé que había algo extraño en él, como si se estuviera escondiendo de algo', dijo su hermana Temeal Smith.
Según Smith, Lee no se alegró cuando se enteró de que Keiona estaba embarazada. Ya era padre de una niña llamada Makayla, a quien compartía con su novia de la secundaria, Kayla Armstrong.
'Tal vez pensó que esta era su salida', dijo Smith.
Pero la madre de Keiona, Joyce Sauls, dijo que Keiona le dijo antes de su muerte que Lee había “seguido adelante y aceptado”.
'Ella estaba embarazada. Se iban a casar”, dijo Saúl. 'Me alegré por ellos'.
Lee también le dijo a la policía que en el momento de la muerte de Keiona él había estado fuera de la ciudad por motivos de trabajo, haciendo una entrega cerca del área de Filadelfia. Su coartada estaba respaldada por registros de teléfonos móviles que lo ubicaban en Pensilvania, recibos de hotel y su lugar de trabajo, que verificaban que Lee había realizado las entregas como se esperaba.
'No era un sospechoso viable para este asesinato', dijo el teniente de policía del condado de Henrico, Andrew Stromberg, ahora retirado.
Cuando los detectives le preguntaron a Lee si conocía a alguien que pudiera haber querido dañar a Keiona, él les dijo a los investigadores que había habido rencor entre su ex, Kayla Armstrong, y Keiona.
'Cuando Kenny y Keiona empezaron a hablar, Kenny acababa de terminar una relación con Kayla Armstrong', explicó Paulette. “Él rompió con ella, pero cuando él terminó, ella no terminó. Kayla simplemente no aceptaría un no por respuesta”.
Los detectives se enteraron de que 18 meses antes del asesinato, Armstrong y Keiona habían tenido una confrontación física y Armstrong apuñaló a Keiona, lo que requirió que le dieran 22 puntos en la cabeza.
Armstrong fue arrestado en mayo de 2006 y cumplió cuatro meses de cárcel por la agresión.
Según Smith, el incidente 'asustó' a Keiona y 'en cierto modo la despertó'. Cuando Armstrong salió de la cárcel, las amenazas continuaron.
Keiona presentó otro informe policial en noviembre de 2007 después de que Armstrong hiciera comentarios aludiendo a 'añadir más puntos', dijo Hanna.
Keiona solicitó una orden de restricción.
“Mi hermana iba a la corte para pedir una orden de restricción y le decía al juez: 'Esta chica está tratando de matarme, Kayla está tratando de matarme'. Ella me va a matar'”, dijo Smith.
La tensión entre las mujeres tenía sus raíces en los celos.
'(Kenny) y yo tenemos una hija juntos, y por esa razón, al menos, siempre estaremos juntos', supuestamente dijo una vez Armstrong, según un informe policial. obtenido por Relación asesina con Faith Jenkins . “Y él siempre será mi hombre. Ninguna mujer jamás me lo quitará. ¡No dejaré que eso suceda!
Como parte de la orden de restricción, se suponía que Armstrong permanecería en el auto durante los intercambios de custodia con Lee, pero solo tres días antes de su muerte, la familia de Keiona dijo que Armstrong irrumpió por la puerta de su apartamento y tuvo otra confrontación física con Keiona.
Lee tuvo que separar a las dos mujeres.
La policía llevó a Armstrong para interrogarla y ella descartó sus enemistades calificándolas de 'drama de novia y mamá bebé'.
Ella insistió en que no tenía nada que ver con el asesinato, pero mientras los detectives seguían hablando sobre la muerte de Keiona, Armstrong tuvo una reacción muy extraña.
“Lo más extraño de la entrevista fue que cuando comenzamos a hablar sobre el asesinato, ella comenzó, no a eructar, sino a eructar una y otra vez”, dijo Hanna.
La arrestaron por la agresión que tuvo lugar pocos días antes del asesinato y la enviaron a la cárcel. Pero seis meses después del asesinato, un juez desestimó el caso porque consideró que no había pruebas suficientes para demostrar quién había instigado la pelea y ella fue puesta en libertad.
'Fue un duro golpe para la investigación', dijo Hanna. 'Una vez que ella salió, fue más difícil lidiar con muchos de los testigos'.
Los investigadores no pudieron encontrar ningún ADN en la escena del crimen que vinculara a Armstrong, ni a ninguna otra persona, con el asesinato. Pero sí descubrieron que la noche anterior al asesinato, Armstrong había hecho varias llamadas a los vecinos de al lado de Keiona para preguntar si Lee estaba en casa esa noche.
'Esas son todas las cosas que se suman a la evidencia circunstancial', dijo Hanna.
Aun así, el fiscal consideró que no había pruebas suficientes para acusar a Armstrong y pasaron años mientras la angustiada familia de Keiona esperaba justicia.
“Simplemente confío en Dios y creo en Dios, y Dios simplemente me ayudó a superarlo”, dijo Saúl sobre cómo se las arregló.
Pero tres años después del asesinato, hubo un nuevo fiscal estatal que aceptó hacerse cargo del caso.
Armstrong fue acusado, pero logró escapar antes de que la policía pudiera arrestarlo. El 20 de enero de 2012, los alguaciles estadounidenses finalmente la rastrearon hasta la casa de un amigo, donde la encontraron escondida en un armario.
Después de enterarse de que Lee planeaba testificar contra ella en su próximo juicio, el teniente Stromberg dijo que la policía se enteró de que ella intentó contratar a alguien en la cárcel para matarlo. Afortunadamente, el recluso resultó ser un informante de la cárcel y se añadió un cargo de intento de asesinato a los cargos contra Armstrong.
'Este fue un caso frustrante', dijo Hanna. 'Realmente no había ninguna prueba irrefutable'.
Dada la naturaleza circunstancial del caso, los fiscales aceptaron un acuerdo de culpabilidad. Armstrong se declaró culpable, lo que significa que reconoció que había pruebas suficientes para condenarla, pero no admitió su culpabilidad. Fue sentenciada a 10 años tras las rejas por homicidio voluntario por la muerte de Keiona y a 20 años por el cargo de intento de asesinato.
Según Paulette, Lee ahora está criando a su hija Makayla y viviendo una vida “maravillosa”.
'Hablé con Kenny recientemente', dijo. 'Dijo cuánto amaba a Keiona y dijo, ya sabes, lo siento mucho'.
Puede que su asesino esté tras las rejas, pero para la familia de Keiona, eso no la traerá a ella ni a su bebé por nacer de regreso.
'Cuando se la llevaron, el mundo perdió a una buena', dijo Smith.
