Después de matar a su abuela, Hilma 'Marie' Witte, hizo que su hijo de 14 años la ayudara a congelar el cuerpo y desmembrarlo.
No hay vínculo más grande que el que existe entre una madre y un hijo. Pero Hilma Witte, cuyo segundo nombre era Marie, tergiversó este vínculo y manipuló a sus dos hijos para que cometieran un asesinato.
Nacida en 1948, Marie tuvo una educación inusual.
“Mi padre biológico dirigía un campamento nudista en Delray Beach, Florida”, dijo la media hermana de Marie, Regina Jordan. 'Rompió', ventilación domingos a t 6/5c en iogeneración. “Caminamos desnudos todo el tiempo, pero de niño nunca me sentí incómodo”.
Fue en el campamento nudista de su padre donde Marie conoció al invitado Paul Witte. Nacido en 1937, Paul creció en la ciudad de Michigan, Indiana, e ingresó a la Marina de los EE. UU. justo después de la escuela secundaria.
Paul y Marie se casaron en 1964. Él tenía 27 años y ella 16.
“Cuando conocí a Marie fue justo antes de que se casaran. Ella no es lo que imaginé que mi hermano se casaría. Era ruidosa y nadie, al menos en mi familia, estaba impresionado con ella”, dijo la media hermana de Paul, Barbara Valencia, a “Snapped”.
La pareja vivía en Beverly Shores, Indiana, en la costa sur del lago Michigan. Paul trabajaba en la industria del acero y era bombero voluntario. En 1966, Marie, de 18 años, dio a luz al primer hijo de la pareja, Eric. Otro hijo, John, llegó tres años después y fue conocido como 'Butch'.
“De los niños, Eric era más deportista. Tenía el favor de papá. Era una especie de niño de oro. Butch llegó y es el hijo de mamá”, dijo Jordan.
Sin embargo, los dos tenían diferentes estilos de crianza.
“Butch y Eric describieron a su padre como un autoritario muy estricto”, dijo el exfiscal adjunto del condado de LaPorte, Scott Duerring, a “Snapped”.
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Mientras Paul estaba en el trabajo, Marie se quedó en casa con los niños. Según la familia, mantuvo una casa desordenada, algo que pareció mejorar cuando su madre viuda, Margaret 'Marcie' O'Donnell, se mudó con los Witte en 1980.
Pero la tragedia pronto sacudió la residencia Witte. En la noche del 1 de septiembre de 1981, Marie llamó frenéticamente al Departamento de Policía de Beverly Shores y dijo que había llegado a casa y había encontrado a su esposo, Paul, muerto por una herida de bala.
“Paul aparentemente estaba dormido en el sofá cuando recibió un disparo en la cabeza”, dijo el ex sargento detective de la policía estatal de Indiana. Arland Boyd le dijo a 'Snapped'.
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Cuando los oficiales llegaron a la escena, se enteraron de que el tirador era Eric Witte, de 15 años. Afirmó que había estado sosteniendo una pistola Magnum .357 cuando tropezó con una alfombra y se disparó accidentalmente, matando a su padre, según el Chicago Tribune periódico.
“No era una casa bien cuidada en absoluto, por cualquier tramo de la imaginación. No era imposible que sucediera lo que dijo, alguien tropezó, así que mantén la mente abierta”, dijo Boyd.
Butch y Marcie afirmaron no haber visto lo que pasó.
Los investigadores sintieron que el ángulo del disparo no parecía accidental. Cuando intentaron hablar con el menor de edad, Eric, su madre dijo que quería un abogado.
Eric luego habló con los detectives en presencia de su madre y su abogado. Repitió su relato, que encontró el arma en su casa y se la llevó a su padre para preguntarle por el mecanismo de seguridad. Su padre estaba dormido en el sofá y cuando se acercó a él, se resbaló en la alfombra y el arma se disparó, dijo.
Marie afirmó que no estaba en casa en el momento del tiroteo y se negó a hacer una declaración oficial a la policía.
'Le dije a Marie y le dije al abogado: 'Me volverás a ver algún día porque él se las arregla con esto y lo volverá a hacer, así que confía en mí, me volverás a ver'', dijo Boyd.
Sin evidencia para contrarrestar la narrativa de Eric, la muerte de Paul fue declarada un accidente. Después de cobrar una pequeña póliza de seguro de vida, Marie y los niños se mudaron con la madrastra viuda de Paul, Elaine Witte, en Trail Creek, Indiana.
Durante los siguientes tres años parecía que todo iba bien con los Witte. Elaine y Marie se llevaban bien y, después de la secundaria, Eric se unió a la Marina, al igual que su padre.
Pero en mayo de 1984, uno de los vecinos de Elaine se puso en contacto con el Departamento de Policía de Trail Creek.
“[Él] indicó que había visto a Elaine en el jardín cuidando sus flores, pero ahora no la había visto en un período de meses”, dijo el exfiscal adjunto del condado de LaPorte, William Herrbach, a “Snapped”.
La policía realizó un control de bienestar. Marie abrió la puerta y dijo que Elaine estaba de vacaciones.
“Dijo que Elaine estaba de viaje, que estaba visitando al hijo de Marie que estaba en la Marina y que no sabía cuándo regresaría”, dijo Herrbach.
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A medida que pasaban las vacaciones y los cumpleaños sin contacto de Elaine, los miembros de la familia también comenzaron a preocuparse. La policía regresó a su casa pero Marie repitió la misma historia.
Las autoridades locales contactaron a la Policía Estatal de Indiana, quienes se hicieron cargo de la investigación. Arland Boyd reconoció el nombre de Marie Witte y sintió que algo andaba mal.
Los investigadores verificaron el número VIN del vehículo de Elaine y descubrieron que Marie lo había vendido recientemente. Los registros telefónicos no mostraron llamadas de larga distancia que entraran o salieran de la casa de Elaine.
“Las cuentas bancarias mostraron grandes retiros en el período de tiempo desde principios de enero hasta mayo o junio de 1984. Tenía cheques del seguro social que ingresaban mensualmente y todavía se cobraban localmente”, dijo Duerring.
Nadie había visto a Elaine desde enero de 1984, casi ocho meses antes.
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Las autoridades nuevamente intentaron contactar a Marie, pero se enteraron de que había huido del estado con Butch. Los investigadores presionaron a Marcie, quien finalmente les dijo que Elaine estaba muerta.
“La madre de Marie dijo que le habían dicho que Butch había disparado y matado accidentalmente a Elaine con una ballesta”, dijo Herrbach.
Luego, Marcie les dijo a los detectives que Marie y Butch habían desmembrado el cuerpo de Elaine y se habían deshecho de él.
Los investigadores volaron a California para entrevistar a Eric Witte. Cuando se enfrentó a la confesión de su abuela, admitió que meses antes su madre le había dicho que Butch había matado a Elaine.
“Marie le dijo que había sido un accidente y que necesitaba ayuda. Eric dijo que le dijo que congelara el cuerpo hasta que pudiera volver a casa”, dijo Herrbach.
Dos meses más tarde, Eric y su compañero de la Marina, Doug Menkel, viajaron a Indiana. Recogieron una hielera llena de partes del cuerpo y las dejaron en el camino de regreso a California.
El 7 de noviembre de 1984, Marie y Butch fueron detenidos en Chula Vista, California, luego de que ella cobrara uno de los cheques del seguro social de Elaine. Se estaban preparando para cruzar la frontera hacia México.
Marie, Eric y Butch fueron inicialmente acusados de falsificación. Mientras que Marie se negó a cooperar, Butch hizo una confesión completa.
Butch dijo que su madre estaba cobrando los cheques de Elaine y la atraparon. Temiendo que los echara, Marie dijo que tenían que matarla. Intentaron envenenar a Elaine pero no funcionó, según documentos judiciales, por lo que recurrieron a medidas más extremas.
'Mi mamá dijo que podía estrangularla o usar mi ballesta', testificaría Butch más tarde, según el Chicago Tribune. El niño de 14 años eligió la ballesta y le disparó a su abuelastra en las costillas después de que su madre la drogó.
Después de matar a Elaine, su cuerpo se congeló. Durante los siguientes cuatro meses, Marie, Butch y Marcie usaron cuchillos y una motosierra para desmembrarla pieza por pieza, antes de que Eric llegara para deshacerse de los restos finales.
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Hilma Marie Witte y John David Witte fueron acusados de asesinato y conspiración para cometer asesinato. Eric Witte y Margaret O'Donnell fueron acusados de conspiración para cometer asesinato. Poco después, Butch contactó a las autoridades. Tenía más que contar.
“Quería hablar sobre el asesinato de su padre. Nos contó una historia sobre Eric y que Marie también había manipulado a Eric para que matara a Paul y que no fue un accidente”, explicó Herrbach. “Marie dijo que tuvo que matar a su papá porque ella estaba sufriendo abusos por parte de él. Además, estaba amenazando con divorciarse y si se divorciaban, estarían en la calle”.
Eric admitió que era cierto cuando fue entrevistado por la policía.
Posteriormente, Hilma Marie Witte y Eric Witte fueron acusados del asesinato de Paul Witte.
John Witte se declaró culpable de un cargo reducido de homicidio voluntario y accedió a testificar contra su madre a cambio de una sentencia de prisión de 20 años, según el Chicago Tribune. Eric Witte finalmente haría el mismo trato con los fiscales.
En 1985, Hilma Marie Witte fue declarada culpable de asesinato y conspiración para cometer asesinato y sentenciada a 90 años combinados de prisión, según el Associated Press .
Margaret O'Donnell se declaró culpable de ayudar a un criminal y fue sentenciada a seis años de prisión. Ella murió después de ser liberada.
Eric y John Wittie salieron de prisión en 1996. John murió en 2008, a la edad de 39 años, mientras que Eric murió en 2022, a la edad de 56 años.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea 'Rompió', ventilación domingos a 6/5c en iogeneracion o transmitir episodios aquí .
