Un fiscal le dijo al jurado que las suposiciones erróneas llevaron a Greg y Travis McMichael a perseguir a Ahmaud Arbery, cuyo asesinato fue ignorado en gran medida hasta que un video filtrado provocó indignación.
Un mural que representa a Ahmaud Arbery el 17 de julio de 2020 en Brunswick, Georgia. Foto: Getty Images Las declaraciones de apertura comenzaron el viernes en el juicio por asesinato de tres hombres blancos acusados de matar a tiros a Ahmaud Arbery, y un fiscal le dijo al jurado que las suposiciones erróneas los llevaron a perseguir al hombre negro de 25 años. El asesinato de Arbery fue ignorado en gran medida hasta que un video de un teléfono celular filtrado provocó indignación que profundizó el reconocimiento nacional de la injusticia racial.
Greg McMichael y su hijo adulto, Travis McMichael, se armaron y persiguieron a Arbery en una camioneta mientras corría por su vecindario a las afueras de la ciudad portuaria de Brunswick, en Georgia, el 23 de febrero de 2020. Un vecino, William Roddie Bryan, se unió a la persecución. y grabó un video gráfico de Travis McMichael disparando a Arbery tres veces con una escopeta.
Los tres acusados hicieron todo lo que hicieron en base a suposiciones, no en hechos, no en evidencia, dijo la fiscal Linda Dunikoski al jurado cuando comenzó el juicio el viernes por la mañana. Y tomaron decisiones en sus caminos de entrada basados en esas suposiciones que le quitaron la vida a un joven.
La respuesta de Georgia al asesinato se ha convertido en parte de un esfuerzo más amplio para abordar la injusticia racial en el sistema legal penal después de una serie de encuentros fatales entre la policía y los negros, como George Floyd en Minnesota y Breonna Taylor en Kentucky.
El juez de la Corte Superior, Timothy Walmsley, tomó juramento al jurado desproporcionadamente blanco el viernes antes de que comenzaran los procedimientos. Los tres acusados están en juicio juntos, acusados de asesinato y otros delitos graves.
Arbery llevaba muerto más de dos meses antes de que los McMichaels y Bryan fueran acusados y encarcelados el año pasado. Greg McMichael, un investigador jubilado del fiscal de distrito local, le dijo a la policía que los hombres estaban tratando de detener a Arbery porque sospechaban que era un ladrón. Las cámaras de seguridad lo habían grabado entrando a una casa cercana en construcción.
Greg McMichael dijo que su hijo mató a Arbery en defensa propia después de que Arbery atacara con los puños e intentara quitarle el arma a Travis McMichael.
Gregory McMichael, Travis McMichael y William Bryan Jr. Foto: AP; Cárcel del condado de Glynn Los fiscales dicen que Arbery simplemente salió a correr, estaba desarmado y no había cometido ningún delito en el vecindario. Cuando el video del asesinato de Bryan se filtró en línea en mayo de 2020, la Oficina de Investigación de Georgia se hizo cargo del caso de la policía local. Los agentes de GBI arrestaron a los McMichael al día siguiente y acusaron a Bryan dos semanas después.
El asesinato de Arbery ha dominado las noticias y las redes sociales en Brunswick y los alrededores del condado de Glynn, una comunidad costera de unas 85.000 personas.
El juez y los abogados tardaron dos semanas y media en seleccionar un jurado. Casi 200 personas convocadas para servir como jurado fueron interrogadas extensamente sobre lo que sabían sobre el caso, cuántas veces habían visto el video y si tenían alguna conexión personal con Arbery o los acusados.
La controversia estalló el miércoles, el último día de la selección del jurado, cuando los fiscales se opusieron a un jurado final compuesto por 11 blancos y un jurado negro. Argumentaron que los abogados defensores habían eliminado a ocho posibles jurados del panel final porque son negros, lo que la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucional.
El juez estuvo de acuerdo en que parecía haber discriminación intencional, pero dijo que la ley de Georgia limitó su autoridad para intervenir porque los abogados defensores declararon razones no raciales para excluir a los panelistas negros del jurado.
Un miembro del jurado, una mujer blanca, fue despedido el jueves por razones médicas. Quince panelistas en total escucharán el juicio: 12 jurados más tres suplentes. El juez no ha dado las razas de los jurados suplentes, y no se les pidió que declararan su raza en audiencia pública.
Funcionarios de la corte han dicho que el juicio podría durar dos semanas o más.
Si los acusados son absueltos, sus problemas legales no terminarán. También han sido acusados de cargos federales de delitos de odio. Un juez de la Corte de Distrito de EE. UU. ha programado que el juicio comience el 7 de febrero.
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