Por qué se sospechó inicialmente de los cárteles de la droga en los asesinatos del condado de Pike

Los asesinatos del condado de Pike conmocionaron a un pequeño pueblo de Ohio. ¿Estaban relacionados con las drogas?

En 2016, una ciudad de Ohio quedó conmocionada cuando ocho miembros de la misma familia fueron encontrados muertos en cuatro casas diferentes, cada uno de ellos con un disparo en la cabeza. Tres niños pequeños (uno de apenas unos días) fueron encontrados ilesos, algunos cerca de los cuerpos de sus padres. El crimen sacudió hasta la médula la pequeña ciudad de Piketon, Ohio, y el área más amplia del condado de Pike. Nadie podía entender por qué alguien cometería estos horribles crímenes, ni quién los había cometido.

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“He estado haciendo esto durante 27 años”, dijo Benjamin Suver, ex agente especial a cargo de Ohio. fiscal general Oficina de Investigación Criminal, dijo iogeneración 's Los asesinatos del condado de Pike: una masacre familiar ,  estreno el 24 de noviembre a las 8/7c p.m. 'Este fue definitivamente el asesinato en masa más grande y complicado en la historia de Ohio'.

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Con el número de víctimas, a los investigadores les resultó difícil saber por dónde empezar. Pero, dijo Suver, desde el principio estuvieron interesados ​​en investigar a Jake Wagner, el padre del hijo mayor de Hanna May Rhoden, de 19 años. Hanna fue uno de los ocho miembros de la familia encontrados muertos. Sin embargo, mientras perseguían pistas y registraban las escenas del crimen, los investigadores encontraron algo más que podría apuntar a un posible motivo.

“Encontramos marihuana... en la escena del crimen”, dijo el entonces Fiscal General de Ohio (ahora gobernador de Ohio) Mike DeWine.

Una vez que los investigadores encontraron evidencia de una operación de cultivo de marihuana en propiedades de la familia Rhoden, especularon que tal vez los cárteles de la droga podrían ser responsables, o que podría haber otra participación relacionada con las drogas, en los asesinatos de la familia Rhoden.

¿Por qué se sospechó de los cárteles de la droga en los asesinatos del condado de Pike?

Cuando los investigadores estaban trabajando en el caso y registrando las distintas escenas del crimen donde fueron asesinados ocho miembros de la familia Rhoden, descubrieron evidencia de una operación comercial de cultivo de marihuana. Como parecía que la familia Rhoden estaba vendiendo marihuana, los investigadores exploraron la teoría de que un cartel pudo haber sentido que los Rhoden estaban interfiriendo en su negocio y, por lo tanto, podrían haber estado detrás de los asesinatos.

Además de los hallazgos sobre las propiedades de Rhoden, George “Billy” Wagner III — el padre de Jake Wagner — dijo a los investigadores sobre los presuntos vínculos de los Rhoden con la actividad relacionada con las drogas. La Oficina de Investigación Criminal (BCI) del Fiscal General de Ohio recibió 'buena información' de que el padre de Billy y Hanna Rhoden, Christopher Rhoden Sr., estaban involucrados en la venta de drogas juntos, dijo Mike Allen, analista legal de FOX19. Los asesinatos del condado de Pike: una masacre familiar .

Allen agregó que los agentes de BCI sorprendieron a Billy un día cuando salía de un supermercado, lo metieron en un automóvil y lo entrevistaron.

“Se suponía que Chris iba a recibir algo de hierba”, dijo Billy a los investigadores en el coche. “Ya sabes, hierba de tipo comercial. Y era una buena parte de lo que pude reunir. Por lo que oí, iba a empezar a venderlo a todo el maldito condado”.
 
BCI Agente especial a cargo Suver le dijo al iogeneración programa: “Billy indicó durante su entrevista que Chris Sr. estaba negociando acuerdos que le iban a hacer ganar mucho dinero y convertirlo en una amenaza mayor para la comunidad narcotraficante local. Más tarde descubrimos que Billy, de hecho, con Chris Sr., estaban involucrados en un negocio de drogas de marihuana por valor de 800.000 dólares”.

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Cuando los investigadores mencionaron que les habían dicho que Billy y Chris Sr. eran socios comerciales y que Billy transportaba marihuana para Chris Sr., Billy negó esas acusaciones y les dijo: 'Cargué muchos autos para él'.
 
El abogado defensor John Parker dijo Los asesinatos del condado de Pike : “Billy era conocido por transportar camiones grandes y él y Chris viajaban juntos cuando transportaba marihuana, pero Billy nunca fue acusado de actividad criminal relacionada con el tráfico de drogas”.

El comandante Dennis Lowe de la Unidad de Delitos Mayores del Centro Sur de Ohio dijo Los asesinatos del condado de Pike, ' Las razones por las que el cártel puede matar personas, sin duda infringiendo su territorio o sus negocios —o incluso la percepción de que eso ha sucedido—es suficiente en algunos casos para que alguien mate”.

¿Qué evidencia de operaciones de cultivo de marihuana se encontraron en las propiedades de la familia Rhoden?

Los investigadores descubrieron tres “operaciones de cultivo” de marihuana en las residencias rurales donde fueron asesinados los miembros de la familia Rhoden, dijo el entonces fiscal general del estado, Mike DeWine, en una conferencia de prensa de 2016, según cnn .

Según relatos de expertos sobre Los asesinatos del condado de Pike , la propiedad alrededor de la casa de Chris Sr. contenía un gran granero donde se cultivaba marihuana, y había un segundo lugar de cultivo en el ático de una casa de la propiedad. Además, según el programa, un pequeño cobertizo en la propiedad del hermano de Chris Sr, Kenneth Rhoden, quien también murió en la masacre, también se usó para cultivar marihuana.

¿Cuáles son los vínculos del condado de Pike, Ohio, con el tráfico de drogas?

La ubicación remota del sureste de Ohio y el hecho de que está cerca de una popular ruta de tráfico de drogas convirtieron el área en un punto crítico para el crecimiento de la marihuana en la época de los asesinatos del condado de Pike en 2016, según cnn . 

La Ruta 23 de EE. UU., una conocida vía de tráfico de drogas que va de Florida a Michigan, pasa por el condado de Pike. Pasa por mercados de drogas a gran escala, incluidos Cleveland, Chicago, Detroit, St. Louis y Pittsburgh.

Dan Tierney, portavoz del entonces fiscal general de Ohio, Mike DeWine, dijo a CNN en ese momento que la zona montañosa y boscosa del sureste de Ohio entre la US 23 y la Interestatal 70 es conocida como un buen escondite para la actividad de las drogas, tanto para los cárteles como para los cultivadores locales. .

Citando datos de 2014 de la oficina del fiscal general, el medio de comunicación informó que casi una cuarta parte de toda la marihuana incautada por las autoridades en el estado procedía de Pike y cinco condados cercanos.

“La gente que piensa que los cárteles de la droga mexicanos no tienen presencia en el sureste de Ohio, en el condado de Pike, simplemente se equivocan”, dijo el comandante Lowe a The Pike County Murders. “Específicamente para el sureste de Ohio y el condado de Pike, la ruta estadounidense 23... es lo que algunas personas llaman la autopista de la heroína. Normalmente, lo que veríamos sería metanfetamina, fentanilo, cocaína, heroína y, ocasionalmente, también veremos medicamentos recetados”.

'Ubicamos un productor de marihuana nacional mexicano a solo un par de millas de la residencia de Rhoden', agregó Lowe.

¿Qué han dicho los funcionarios desde entonces sobre las teorías de que los asesinatos del condado de Pike estaban relacionados con las drogas?

A pesar de los supuestos vínculos de la familia Rhoden con el cultivo y la venta de drogas, finalmente se descartaron las teorías de que fueron asesinados por los cárteles de la droga o que sus asesinatos estaban relacionados con las drogas.

En octubre de 2016, seis meses después de los asesinatos, los investigadores dijeron que no creían que los cárteles de la droga mexicanos estuvieran involucrados, y que era más probable que los asesinos fueran del área del condado de Pike, según Reuters .

'Dada la naturaleza de la investigación y las cosas que se han revelado al realizarla, no habría ningún indicio para mí de que algún tipo de cártel de la droga mexicano esté involucrado', dijo el sheriff del condado de Pike, Charles Reader, a WCPO Cincinnati, afiliada de ABC, a Reuters informó.

puramente dicho Los asesinatos del condado de Pike , “Este iba a ser un caso de asesinato en el Capitolio. Seguimos muchas, muchas pistas hasta su callejón sin salida. Aunque hubo individuos asesinados al estilo ejecución en cuatro lugares, no encontramos evidencia creíble de que miembros del cartel estuvieran involucrados en los homicidios”.

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Por último Hanna May Rhoden's El padre del niño mayor, Jake Wagner, y otros tres miembros de la familia Wagner fueron acusados ​​en relación con los asesinatos. Tres de ellos han sido condenados, mientras que el patriarca Billy se enfrentará a juicio en mayo de 2024. , después de varios retrasos.

Los asesinatos del condado de Pike: una masacre familiar , una serie documental de tres partes, se estrena el iogeneración 24 de noviembre a las 8/7c p.m. con dos episodios, y continúa con un tercer episodio el 25 de noviembre a las 9/8c p.m. Los tres episodios estarán disponibles para transmitir en Pavo real a partir del 28 de noviembre.