Un hombre de Fargo, que recibió una sentencia de por vida por cargos de secuestro después de que su novia cortó un bebé nonato del útero de un vecino, un juez de la Corte Suprema de Dakota del Norte anuló su sentencia.
William Hoehn , quien se declaró culpable de conspiración para cometer secuestro y dar declaraciones falsas a la policía en 2017, apeló con éxito su sentencia de por vida, alegando que los fiscales se equivocaron al designarlo como un delincuente especial peligroso, lo que automáticamente conlleva cadena perpetua.
En 2017, la novia de Hoehn, Brooke Crews, asesinó a Savanna LaFontaine-Greywind, de 22 años, en un intento de fabricar un embarazo falso, dijeron los fiscales, un intento desesperado por evitar que el hombre de Dakota del Norte la dejara.
Crews, de 40 años, supuestamente cortó el estómago de Greywind y extrajo al feto de la mujer. Cuando Hoehn se topó con la escena sangrienta en su casa, ató una cuerda alrededor del cuello de Greywind para asegurarse de que la mujer estaba muerta, según La Prensa Asociada . Una autopsia no pudo confirmar si Greywind murió por pérdida de sangre o estrangulamiento. Más tarde también escondió al recién nacido y mintió a los investigadores. El bebé nonato de Greywind sobrevivió al ataque, pero el cuerpo de la madre muerta apareció más tarde en un río. Crews le dijo a la corte que ella nunca le contó directamente a su novio sobre su plan de asesinato.
William Hoehn y Savanna Lafontaine Greywind Foto: AP Facebook El hombre de 34 años se declaró culpable de conspiración para cometer secuestro en 2018, pero fue absuelto de cargos de asesinato relacionados con la muerte de Greywind. Sus cargos conllevan una sentencia máxima de 20 años. Pero, debido a una condena previa por abuso infantil en 2012, los fiscales del condado de Cass intentaron mejorar la sentencia de Hoehn utilizando un estatuto que designaría a Hoehn como un 'delincuente especial peligroso', que lleva la vida tras las rejas. Esa designación, argumentó la defensa de Hoehne, se aplicó incorrectamente y es lo que finalmente llevó a la suspensión de su sentencia.
El juez de la Corte Suprema de Dakota del Norte, Jerod Tufte, declaró que los fiscales del condado de Cass engañaron a Hoehne antes de su declaración de culpabilidad y no estaban de acuerdo con los criterios utilizados para hacer cumplir el peligroso estatuto especial para delincuentes. Tufte declaró que el caso de abuso infantil de 2012 no tenía similitudes con los cargos de secuestro por conspiración, lo que constituía una aplicación incorrecta del estatuto.
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“Concluimos que una comparación de los elementos estatutarios no respalda la conclusión de que un delito de abuso infantil es similar a un delito de secuestro”, escribió Tufte, en su opinión obtenido por Oxygen.com .
Abogado de defensa criminal de Hoehn Kiara Kraus-Parr estaba satisfecho con la opinión de Tufte.
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'Creo que fue la decisión correcta', dijo Kraus-Parr. Oxygen.com .
Kraus-Parr dijo que la fiscalía estaba ansiosa por usar el peligroso estatuto de delincuentes especiales para asegurar una sentencia de por vida.
'Creo que se extralimitaron', dijo. 'Tengo entendido que estaban tratando de obtener la sentencia máxima posible porque este es un caso de perfil, pero la ley es la ley y tan pronto como empezamos a mirar al final y a trabajar al revés, se necesita legitimidad de toda la sentencia'.
Sin embargo, la opinión de la Corte Suprema no se ha hecho oficial, señaló. Permanecerá abierto durante dos semanas, lo que brinda a los fiscales la oportunidad de solicitar una nueva audiencia. Eso, sin embargo, parece dudoso, según la fiscal del condado de Cass, Leah Viste.
'No creo que sea probable en este momento', dijo Viste. Oxygen.com .
“Al leerlo, creo que la opinión [de la Corte Suprema] es sólida”, agregó. 'Entiendo de dónde vienen los jueces'.
Viste dijo que el caso era desafiante, dado que no había un precedente legal previo en Dakota del Norte sobre cómo aplicar el estatuto de delincuentes especiales peligrosos. Ella refutó la afirmación de que su oficina se extralimitó al actualizar los cargos de Hoehne.
'No estoy de acuerdo con eso, no creo que eso sea lo que hicimos', explicó Viste.
“Tuvimos un buen argumento para hacer esa recomendación y creo que las circunstancias que rodearon la totalidad de ese crimen fueron la recomendación apropiada. Mirando hacia atrás en retrospectiva, probablemente lo haría de todos modos, francamente '.
El fiscal del condado de Cass dijo que la familia de Greywind también está 'muy decepcionada' con el fallo. Viste sospecha que la sentencia de Hoehn probablemente se reducirá a un máximo de 20 años para reflejar su cargo original de conspiración para cometer secuestro.
Se espera que Hoehn, quien se encuentra actualmente bajo custodia federal, vuelva a ser sentenciado dentro de un mes. Su novia, Crews, era sentenciado en 2018 a cadena perpetua sin libertad condicional por el asesinato de Greywind.
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