Aquellos que conocían a Brett Bonnell lo llamaron 'el tipo más agradable que jamás hayas conocido'.
“Si necesitabas algo, él estaba ahí para ayudarte. Si tuviera que quitarte la camiseta de la espalda, lo haría ', dijo su amigo Mike Ketner' Rompió , 'Transmitiendo Domingos a 6 / 5c en Oxígeno .
Nacido en 1967, Brett creció en una granja a una hora al sur de Indianápolis, Indiana. Un paisajista con una fuerte ética de trabajo del Medio Oeste, soñaba con establecerse y formar una familia.
Cuando murió su bisabuela, Brett compró su antigua casa de campo y tomó un segundo trabajo en Walmart para ahorrar dinero para su futura familia. Allí, Brett conoció a la madre de uno, Janice Hicks. Aunque estaba casada en ese momento, ella y su esposo se divorciaron en 2001, y Janice y Brett pronto comenzaron a salir.
'Su relación sucedió bastante rápido, pero eso no fue necesariamente una sorpresa para nadie porque parecían preocuparse genuinamente el uno por el otro', dijo la sobrina de Janice, Jennifer Lyles, a 'Snapped'.
Brett finalmente había encontrado a la familia que siempre había querido y le encantaba ser padre de la pequeña hija de Janice, Katie. Apenas unos meses después de que empezaron a salir, la pareja anunció que se iban a casar.
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También decidieron hacer negocios juntos y compraron una empresa de bordado, contratando a la hermana de Janice, Betty Roney, para que les ayudara con los pedidos. En 2004, la madre de Brett murió de cáncer y los padres de Janice fallecieron ese mismo año. Cada uno recibió una herencia, que volvió a poner en su negocio.
La desgracia continuó hasta el año siguiente, cuando la casa de los Bonnell se incendió, destripó el interior y destruyó el remolque de trabajo que albergaba su máquina de bordar. En un instante, lo perdieron todo.
En busca de un nuevo comienzo, Janice sugirió que la familia siguiera a su hermana a Seadrift, Texas, en la costa del Golfo. Se mudaron en enero de 2008, y Brett rápidamente consiguió un trabajo como jardinero en el departamento de Parques y Recreación en la cercana Victoria. Les dijo a sus amigos que amaba su nuevo trabajo trabajando para la ciudad.
Janice Bonnell y Brett Bonnell Ese año, sin embargo, la nueva vida de la pareja dio un giro trágico.
En las primeras horas de la mañana del 24 de abril de 2008, dos hombres que se dirigían al trabajo encontraron el cuerpo de Brett junto a su automóvil en el costado de Old Seadrift Highway, a unas cuatro millas de la ciudad. Una autopsia determinaría más tarde que murió de un traumatismo contundente en la cabeza, según el periódico local The Defensor de Victoria .
“Estaba tirado allí inmóvil, boca abajo, como en una zanja con los pies sobresaliendo, al lado del vehículo. Parecía que estaba cambiando su llanta y posiblemente fue atropellado por otro vehículo ', dijo el subjefe del alguacil del condado de Calhoun, Johnny Krauss, a' Snapped '.
Creyendo que podría haber sido un posible atropello y fuga, los investigadores buscaron pistas de otro vehículo, como vidrio, pintura o sangre. 'No se observó nada de eso', dijo a los productores la sargento investigador del alguacil del condado de Calhoun, Renette Todd.
Sin embargo, lo que los investigadores encontraron fue evidencia de que alguien había manipulado la escena del crimen. El contenido de los bolsillos y la billetera de Brett estaba esparcido por el suelo junto a él, y parecía que la puerta del lado del conductor de su automóvil había sido limpiada.
La posición del cuerpo de Brett también sugería que había muerto en otro lugar.
'Tuvo un traumatismo en varios lugares de la cabeza, [que] no coincidía con un vehículo que se acercaba y lo golpeaba', dijo Krauss a 'Snapped'. 'Fue una paliza cruel, cruel lo que recibió'.
Cuando las autoridades fueron a notificar a la familia de Brett de su muerte, encontraron a Janice junto con su hermana Betty y Katie en la casa móvil de los Bonnell.
Janice dijo que había visto a Brett por última vez la noche anterior, cuando fue a Walmart a comprar una tarjeta telefónica. Se fue a las 10:30 p. M. Y ella no se dio cuenta de que no había vuelto a casa hasta la mañana siguiente. Afirmó que se había pasado la mañana conduciendo por la ciudad buscándolo.
Luego, las autoridades notificaron al supervisor de Brett en el departamento de Parques y Recreación de Victoria, quien transmitió una información interesante.
'Ella mencionó que Brett había hecho un comentario de que estaba peleando con la familia por un testamento', dijo Todd a 'Snapped'.
Antes de que las autoridades pudieran hacer un seguimiento con Janice sobre la disputa familiar, la noticia se extendió a los amigos de Brett en Indiana. Cuando su exjefe, Helmut Meng, se enteró de su muerte, se acercó a los detectives en Texas.
'Espero que estés trabajando en esto como un homicidio', le dijo Meng a Todd.
Meng dijo a los detectives que antes de que los Bonnell se fueran a Texas, Brett había sido hospitalizado y estaba al borde de la muerte. Si bien sus amigos sospechaban que había sido envenenado, no pudieron probarlo.
Los detectives también se enteraron de que cuando la casa de los Bonnells se incendió en 2005, Janice había contratado a un equipo de limpieza antes de que los investigadores de seguros pudieran determinar la causa del incendio. Sin una investigación, la compañía de seguros se negó a pagar su póliza, dejando a la pareja sin hogar y sin hogar.
Una semana después del incendio de la casa, la casa rodante y el remolque de los Bonnell también se incendiaron. Había sido vandalizado con el mensaje, 'Joder, perras', pintado con aerosol en el costado. Los incendios ocurrieron poco antes de que Brett sufriera su enfermedad no diagnosticada.
Al hablar con familiares, los investigadores se enteraron de que Janice había estado en desacuerdo con su hermano, David Hicks, desde la muerte de su madre.
'La ruptura que ocurrió entre nuestras familias, que hizo que nos separáramos, ocurrió inmediatamente después de que mi abuela Katie falleciera', dijo Lyles a 'Snapped'. 'Mi padre y Janice eran co-ejecutores del testamento y, según tengo entendido, Janice hizo que mi padre fuera destituido como co-ejecutor del testamento'.
Sin embargo, cuando fue interrogada por la policía, Janice dijo a los detectives que dudaba que su hermano tuviera algo que ver con el asesinato de Brett. Ella dijo que ni siquiera sabía dónde vivía.
En las semanas posteriores al asesinato de Brett, los rumores y las pistas anónimas llegaron a los detectives que investigaban su asesinato.
'Un consejo que llegó continuamente fue que Betty golpeó a Brett con un vehículo', dijo Todd a 'Snapped'.
En ese momento, Betty vivía con un hombre llamado Michael Green, que ya era conocido por la policía local. La pareja fue llevada para ser interrogada y ambos negaron cualquier participación en el asesinato.
Las autoridades se enteraron de que Betty tenía dos órdenes de arresto activas, una por violación de la libertad condicional y otra por robo. “Cuando fueron a arrestarla, le encontraron marihuana, por lo que fue un cargo adicional”, dijo Todd a los productores.
Aunque Betty inicialmente se negó a hablar, decidió contarles a los detectives todo lo que sabía después de estar en la cárcel durante una semana y descubrir que su hermana había estado de fiesta por la ciudad 'buscando un hombre nuevo'.
“Recibí una llamada a medianoche, y [Janice] llamó y me pidió que fuera. Yo le digo, '¿Qué pasa?'. Ella dice, 'Solo necesito que vengas' ', dijo Betty en las imágenes de la entrevista obtenidas por' Snapped '. “Bajé y entré en el remolque. Y Brett yacía muerto en la cama. Ella lo había golpeado con un bate de béisbol y estaba muerto '.
Katie se había quedado dormida durante todo el incidente.
Betty dijo que fue idea de Janice hacer que pareciera un golpe y fuga, por lo que se dirigieron al vertedero antes de que Betty dejara a Janice en casa. A la mañana siguiente, quemaron los objetos ensangrentados de la casa móvil de los Bonnell en el patio trasero de Green.
Janice Bonnell Más tarde ese día, Janice fue arrestada bajo sospecha de asesinato en la tienda de conveniencia Speedy Stop en Port O'Connor, donde trabajaba, según el Defensor de Victoria . Fue detenida con una fianza de $ 1 millón.
Janice hizo una confesión completa durante el interrogatorio, alegando que Brett era abusivo física y mentalmente.
'Nadie sabía cómo era él detrás de las puertas de nuestro tráiler', gritó en las imágenes de la entrevista obtenidas por 'Snapped'. Ella afirmó que ella y Katie vivían con miedo de Brett, quien dijo que era bipolar y había dejado de tomar sus medicamentos desde que se mudó a Texas.
Sin embargo, cuando hablaron con Katie, de 13 años, contó una historia muy diferente a la de su madre.
“Katie no tenía más que cosas buenas que decir sobre su padre. Ella lo amaba y nunca sintió que le tuviera miedo. Ella nunca dijo que él le hizo algo físicamente o de otra manera ', dijo Krauss a' Snapped '.
Los seres queridos de los Bonnell también contradecían las acusaciones de Janice.
“Dijeron que era muy pasivo, muy dócil. No haría daño a una mosca ”, dijo Krauss. Janice, por otro lado, 'era muy mala, muy manipuladora, y usó a Brett y gastó todo su dinero'.
Los detectives se enteraron de que en el transcurso de su matrimonio, Janice había arruinado el 401 (k) de Brett y su herencia. Su único activo restante era una póliza de seguro de vida a través de su nuevo trabajo. Después de su muerte, Janice preguntó sobre el seguro de vida de Brett, pero como solo había estado en el trabajo durante unas pocas semanas, pagaría solo $ 19,000.
Los investigadores también llegaron a sospechar que Janice había estado involucrada en el incendio que destruyó su casa. En el momento del incendio, la pareja había invertido todo su dinero en el negocio del bordado, dejándolos con una deuda significativa.
Creían que Janice estaba buscando cobrar el dinero del seguro, y cuando eso fracasó, envenenó a su esposo. Después de que Brett sobrevivió a la hospitalización, ella lo sacó con el bate de béisbol.
“Se mudó a un pequeño pueblo de Texas donde pensó que tal vez la policía no estaba a la altura de la tarea, y decidió matarlo allí. Janice era codiciosa. Ella quería el dinero ”, dijo Krauss.
En octubre de 2008, Janice se declaró culpable del asesinato de su esposo. Fue sentenciada a 45 años de prisión con 22 años y medio obligatorios antes de ser considerada para libertad condicional, según el Defensor de Victoria .
Por su participación en el encubrimiento del crimen, Betty fue sentenciada a tres años de prisión por alterar pruebas. Fue puesta en libertad después de cumplir 18 meses.
Janice se encuentra actualmente encarcelada en la Unidad William P. Hobby, una prisión para mujeres en Marlin, Texas. Ahora de 57 años, será elegible para libertad condicional en 2030.
