Ryan Rust, cuya familia afirma que fue víctima de un cruel esquema de extorsión por teléfono celular, fue encontrado muerto y colgado de un cinturón dentro de su celda en la prisión de Alabama en 2018.
Ryan Rust, fotografiado con su tía, Jane Roush, y su hermana Harmony Rust-Bodke, en un viaje familiar a Virginia Occidental en 2017. Foto: La familia Rust Jeff Rust decidió armarse poco después de que comenzaran las llamadas amenazantes.
En 2018, Jeff, un capitán de un remolcador de Alabama de 64 años, recibía varias llamadas o mensajes de texto al día de reclusos encerrados detrás de los muros de una prisión a cientos de millas de distancia.
Los presos, utilizando teléfonos celulares de contrabando, advirtieron a Jeff que herirían gravemente, o matarían, a su hijo Ryan, quien cumplía condena en una prisión estatal en el sur de Alabama.
Recibíamos llamadas telefónicas y mensajes de texto todos los días, a veces dos o tres veces al día, dijo Jeff. Iogeneration.pt .
A veces, los mensajes provenían del propio Ryan, quien también tenía acceso a un teléfono inteligente. Las súplicas de su hijo eran siempre las mismas.
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“Papá, necesito que me envíes dinero, de lo contrario me van a lastimar”, recordó Jeff.
Ryan, quien había sido arrestado a principios de ese año por una violación de libertad condicional derivada de un pasado legalcargo de violación, estaba desesperado, dijo su padre. Había sido apuñalado dos veces y acuchillado con un cúter en otra ocasión, por lo que su padre sospecha que fue el pago de una deuda pendiente.
Un día, se envió un mensaje al teléfono de Jeff exigiendo dinero en efectivo. Incluía una foto de su casa en Daphne, Alabama.
Me enviaron una foto de la casa de mi papá a mí y a mi papá y dijeron que la casa se iba a quemar esa noche si no enviaban ,000, dijo Harmony Rust-Bodke, la hermana de Ryan. Iogeneration.pt . ¿A qué te dedicas? No quieres que le pase nada a tu familia.
Desde entonces, Jeff compró un rifle semiautomático AR-15, que incluye 1000 rondas de municiones. También instaló una valla de seguridad y sistemas de vigilancia. Antes de que el padre de Alabama ponga un pie afuera todos los días, un perro guardián revisa el perímetro de su casa en Daphne, dijo.
Con los teléfonos celulares, pueden comunicarse con cualquier persona fuera de la prisión en cualquier momento, dijo Jeff. Mi hijo, no era un ángel, pero no era un asesino, no era un preso violento. Tenía un problema con las drogas, de vez en cuando... eso no era ningún secreto. Y las drogas en la cárcel, cuestan dinero.
Su hija, Harmony, que también recibió frecuentes amenazas electrónicas, también se armó.
Mi hija y yo tenemos permisos de portación oculta, dijo. Los dos llevamos, no salimos de casa sin armas.
ryan óxido Foto: Centro Correccional del Condado de Baldwin Ryan Rust, que había dirigido su propia empresa de instalación de granito, amaba las motocicletas, el fútbol universitario y sabía cómo hacer que 'todo el mundo se riera', dijo su familia. Lo describieron como 'de buen corazón' y 'trabajador'. Sin embargo, luchó contra la adicción a las drogas durante gran parte de su vida adulta, y no era ajeno al sistema correccional de Alabama.
En 2015, Rust recibió una sentencia de prisión de tres años por cargos de robo. Fue puesto en libertad al año siguiente. Sin embargo, en enero de 2018, el hombre de 33 años fue extraditado de Arizona a su estado natal, donde se encontró nuevamente tras las rejas después de violar las condiciones de libertad condicional.
Mientras estaba encarcelado en el Centro Correccional de Bullock, Rustperdió sus privilegios de comisario. Se le prohibió el acceso a lujos simples como pasta de dientes, desodorante y café. Luego, supuestamente, Ryan recurrió a otros reclusos, quienes le vendieron dichos productos a precios inflados. Y así comenzó el ciclo de la deuda y la extorsión, según Jeff.
Para cubrir el costo, Ryan recurrió a su padre, quien comenzó a enviar fondos a su hijo. Su familia sospechaba que el dinero que enviaban también se usaba para facilitar la adicción a las drogas. Los compañeros de prisión, sin embargo, se dieron cuenta rápidamente, y el arreglo se transformó gradualmente en un escándalo en toda regla.
Pronto, Jeff dijo que estaba recibiendo llamadas telefónicas y mensajes de texto de reclusos que decían que su hijo les debía dinero. Al principio, comenzó a cablearlos en pequeñas cantidades. Enviaba aquí y tal vez o allá, dijo. Pero las cantidades se dispararon gradualmente a cientos, y finalmente superaron los $ 1,000.
Solo en 2018, Jeff estimó que envió más de $ 21,000 a un grupo rotativo de prisioneros para asegurarse de que su hijo no sufriera daños graves o, peor aún, que lo mataran.
Una vez, Jeff recibió una llamada telefónica que indicaba que a su hijo le echarían aceite hirviendo sobre el cuerpo si no pagaba.
Iban a poner aceite de bebé en el microondas y lo llevarían a una temperatura de ebullición y luego se lo arrojarían, dijo Jeff.
En otra ocasión, el padre de Alabama recibió una llamada de su hijo, avisándole que lo estaban reteniendo a punta de cuchillo.
“Me pusieron un cuchillo en la garganta ahora mismo”, recordó que le dijo su hijo.
Se puso tan mal que mi hermano llamaba en medio de la noche para decirle a la prisión que lo pusieran bajo custodia protectora o lo encerraran para que no lo mataran porque lo amenazaban todo el tiempo, dijo Harmony.
La familia usó aplicaciones móviles como MoneyGram, Western Union y Cash App para facilitar las transferencias. Los fondos, dijeron, a menudo se depositaban en las cuentas bancarias de las esposas, novias u otros asociados de los presos, quienes luego les transferían el dinero o se lo quedaban. Una vez, la familia incluso envió por correo un teléfono celular a una mujer en Missouri. La familia sospecha de los hombres que están detrás de la supuesta extorsión
Los Rust afirmaron haberse comunicado con los funcionarios penitenciarios en múltiples ocasiones para señalar la supuesta extorsión por teléfono celular, así como la situación de Ryan, pero dijeron que sus quejas no fueron atendidas.
A fines de 2018, Ryan vivía una existencia atormentada. Después de enfrentarse a la perspectiva de palizas diarias y amenazas de muerte, envió una lista de nombres de prisioneros a su padre, a quien identificó como los reclusos que lo extorsionaban y sospechaba que algún día podrían matarlo si no pagaba.
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Si algo me sucede, asegúrese de recordar la lista de nombres que le di, Ryan le envió un mensaje de texto a su padre el 5 de noviembre, según capturas de pantalla de la conversación obtenidas por Iogeneration.pt .
Nombrando a individuos específicos, agregó Ryan, están tratando seriamente de que este éxito se lleve a cabo.
El 30 de noviembre, Jeff le escribió a su hijo: El mejor regalo que podrías recibirme es volver a casa sano y salvo.
Ryan respondió: Probaré pops. Me cortaron la oreja por la mitad [en] un peleador me cortó con una cuchilla.
Después de volver a hipotecar su casa para cubrir las supuestas deudas contraídas por su hijo, el padre de Alabama se acercaba a una crisis financiera y estaba decidido a practicar el amor duro. Dijo que luego envió dos cuotas separadas, y finales, de $ 1,500 a un prisionero asociado de su hijo.
Les dije que dejaran a Ryan en paz, dijo Jeff.
Posteriormente, los Rust visitaron a Ryan en el centro correccional de Fountain cerca de Atmore, Alabama, a mediados de diciembre. Tenía dos ojos negros. Fue la última vez que la familia lo vio. Días después, Ryan intentó escapar de su unidad de prisión por temor a su seguridad, según su familia. Su intento fracasó y luego fue trasladado a un Centro Correccional William C. Holman.
El 21 de diciembre de 2018, Ryan fue encontrado colgado de un cinturón en su celda. Su muerte finalmente se consideró un suicidio, según los funcionarios penitenciarios. Tenía 33 años.
Al completar nuestra investigación sobre los detalles que rodearon su muerte, y al recibir los resultados completos de la autopsia, su muerte fue declarada suicidio por ahorcamiento, dijo Samantha Rose, portavoz del Departamento Correccional de Alabama, en un comunicado enviado a Iogeneration.pt .
No se sospechó ningún juego sucio, dijeron las autoridades. Sin embargo, casi dos años después, la familia Rust todavía tiene sus dudas.
Sospechamos que no fue un suicidio, dijo Jeff.
La familia también desconfía de que puedan ser atacados en cualquier momento.
Llevo un arma conmigo en todo momento, dijo Harmony. Estos chicos se hicieron amigos míos en Facebook. Ellos saben cómo me veo. Ellos saben cómo son mis hijos. Saben el nombre de mi negocio. Vivo en un pueblo pequeño. No es difícil encontrarme. Mantengo protección conmigo en todo momento.
Los expertos estiman que decenas de miles de teléfonos celulares de contrabando están escondidos y son utilizados por los reclusos en las instalaciones correccionales de todo Estados Unidos. Los teléfonos inteligentes no solo han fomentado una cultura de extorsión violenta dentro de los muros de las prisiones, sino que también han otorgado a los delincuentes convictos un alcance ilimitado al mundo exterior y se han utilizado para organizar asesinatos y supervisar los imperios de la droga, según funcionarios gubernamentales. Foto: Getty Images Antes de los teléfonos móviles, los reclusos usaban teléfonos públicos para llevar a cabo este tipo de esquemas, dijeron los expertos. Pero eso ha cambiado. La extorsión por teléfono celular ahora es una práctica común en muchas prisiones de EE. UU.
Desafortunadamente, es algo de lo que escuchamos con cierta regularidad, Sara Geraghty , un abogado principal del Centro Sureño para los Derechos Humanos, dijo Iogeneration.pt . Un miembro de la familia recibirá una llamada de un ser querido y recibirá la amenaza de que sucederá algo terrible... y la amenaza es que su ser querido resultará herido o su ser querido morirá'.
La abogada de Georgia estimó que hay decenas de miles de teléfonos celulares de contrabando escondidos en todos los rincones y grietas imaginables de las prisiones de los EE. UU. En muchos casos, dijo, los funcionarios penitenciarios y los trabajadores penitenciarios son responsables del flujo ilícito de teléfonos inteligentes.
Está fuera de discusión que provienen de varias fuentes, explicó Geraghty. Provienen de oficiales, provienen de otros trabajadores del personal penitenciario como repartidores de alimentos, en algunos casos provienen de familiares o seres queridos encarcelados, y en algunos casos son arrojados sobre una cerca perimetral.
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El mes pasado, los guardias de una prisión en Clayton, Alabama, incautaron una pelota de baloncesto que contenía 16 teléfonos móviles. Había sido arrojado sobre la cerca de una prisión al amparo de la oscuridad, dijeron las autoridades. Los drones también se han convertido en un modo popular para entregar de forma encubierta teléfonos inteligentes a las prisiones. Otras veces, los cadáveres de animales, como gatos muertos, se utilizan como buques para robar teléfonos celulares sobre los muros de la prisión.
Tanto los expertos penitenciarios como los funcionarios penitenciarios coincidieron en que es casi imposible detener el flujo de tales dispositivos. Los barridos frecuentes, los perros K9, las cámaras infrarrojas y otros equipos electrónicos utilizados para detectar teléfonos celulares son ineficaces, particularmente en instalaciones con poco personal donde los reclusos pueden explotar fácilmente los descuidos de seguridad.
El ADOC trabaja arduamente para eliminar el contrabando en todas sus instalaciones, agregó Rose, la portavoz correccional del estado. Organizamos y llevamos a cabo redadas a gran escala para barrer las instalaciones y tratar de 'reiniciarlas'. Reconocemos que es probable que haya una cantidad significativa de teléfonos que no se descubren durante las redadas debido a la naturaleza de nuestras instalaciones en ruinas.
Rose reconoció que el personal penitenciario es cómplice de estos esquemas y señaló que el departamento trabaja activamente para eliminar la corrupción persistente.
Yo comparo traer un celular [a prisión] con traer un arma, Piel de rizo , ex director de una prisión de Texas e instructor adjunto de justicia penal en la Universidad de Houston Downtown, dijo Iogeneration.pt.
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Pelz explicó que es un delito grave contrabandear teléfonos celulares a las prisiones de Texas. Sin embargo, el tráfico de teléfonos celulares pirateados tras las rejas es un negocio a menudo violento y lucrativo”, dijo.
La mayoría de los [teléfonos inteligentes] se utilizan para promover empresas criminales por parte de pandillas de prisiones, ordenan golpes en el exterior, explicó. Los reclusos también los usan para extorsionar a otros reclusos amenazando a sus familias... Cuando tienes poco personal, como en la mayoría de las prisiones, entra más contrabando.
Para frenar la incursión de los dispositivos inteligentes, el Departamento de Justicia ha propuesto durante mucho tiempo la estrategia de bloquear las señales de las celdas en los bloques de celdas utilizando bloqueadores de señales. Pelz, sin embargo, señaló que esta tecnología disruptiva también plantea riesgos de seguridad y viola las regulaciones de la FCC.
El problema anterior con la FCC es que la interferencia causó que otros en las áreas adyacentes del mundo libre se vieran afectados, dijo Pelz. Se suponía que el Congreso debía actuar sobre eso. Simplemente se fue.
En 2019, la Ley de Reforma de Bloqueo de Teléfonos Celulares, que permitiría que los centros de detención estatales y federales operen bloqueadores, se presentó en el Senado de los Estados Unidos. La legislación no ha sido aprobada.
Jeff Rust, en la foto de la izquierda, junto a su hijo Ryan, su hija Harmony y otros miembros de la familia en la iglesia en 2017. Foto: La familia Rust Los funcionarios penitenciarios de Alabama negaron haber recibido quejas formales de la familia Rust con respecto a la supuesta extorsión por teléfono celular y agregaron que no tolera ningún tipo de extorsión.
Hemos confirmado que el recluso Ryan Rust o su familia no informaron formalmente ningún caso de extorsión al Departamento Correccional de Alabama, declaró un portavoz del departamento.
La familia Rust, sin embargo, sigue sin estar convencida.
Poco antes de su muerte, Ryan había llegado a un acuerdo de culpabilidad que habría asegurado su liberación en el otoño de 2019, dijo su familia. Él y su novia incluso habían elegido una casa juntos, a la que planeaban mudarse después de su liberación.
No creo que Ryan se haya suicidado porque solo le quedaban unos nueve meses antes de salir, dijo su hermana. Lo tenía todo planeado. Tenía mucho que esperar.
Sus sospechas aumentaron aún más después de verse inundados por mensajes de varios de sus compañeros de prisión y personal de la prisión, algunos de los cuales insinuaron que la muerte de Ryan no fue un suicidio.
Harmony, propietaria de una tienda de motocicletas, dijo que recibió variasmensajes de texto y mensajes de Facebook de reclusos que conocían a su hermano después de su muerte.
Algunos de ellos me contactaron y me dijeron que 'tu hermano no se suicidó', dijo Harmony. Algunas personas me enviaron un mensaje de texto directamente a mi teléfono y no me dijeron quiénes eran, y por supuesto era un número que no podía ver a quién pertenecía y me dijeron: 'Tal y tal, un guardia aquí, mató a tu hermano .'
A principios de este año, la familia Rust, junto con familiares de otros tres reclusos que se suicidaron mientras estaban encarcelados presentaron una demanda colectiva contra el Departamento Correccional de Alabama. Un portavoz correccional se negó a comentar sobre el caso pendiente.
Los Rust también planean presentar una demanda civil por homicidio culposo contra el estado.
Es terrible, dijo Jeff. A veces estoy despierto toda la noche. quiero respuestas Quiero saber quién es el responsable, quiero saber la maldita verdad. Quiero justicia para mi hijo. No lo traerá de vuelta, pero tal vez salvará al hijo de otra persona, o al padre de otra persona.
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