En la noche del 6 de enero de 2007,Channon Christian, 21, y su novio Christopher Newsom, 23,se dirigió a la fiesta de cumpleaños de un amigo en Knoxville, Tennessee. Ellos nunca llegaron.
En el camino a las festividades, fueron secuestrados, torturados, violados y asesinados en actos de violencia impensable.
En entrevistas exclusivas con 'Injusticia con Nancy Grace' ventilación Jueves a 9 / 8c en Oxígeno , las familias de las víctimas discuten los atroces asesinatos, los impensables juicios fallidos y cómo tomaron el asunto en sus propias manos por el bien de sus hijos.
Deena Christian, la madre de Channon, se despertó con un mal presentimiento el 7 de enero. Channon, estudiante de sociología en la Universidad de Tennessee, no estaba en casa ni respondía llamadas telefónicas.
La preocupación se intensificó cuando el mejor amigo de Channon llamó y dijo que los dos no se habían presentado a la fiesta. Luego, el jefe de Channon llamó por teléfono para decirle que ella nunca vino a trabajar. Deena marcó el 911.
Channon Christian y Christopher Newsom Como Channon y Chris eran adultos, las autoridades no pudieron intervenir hasta que pasaron 24 horas. Mientras tanto, el teléfono celular de Channon sonó cerca de Cherry Street, un vecindario de alta criminalidad en la ciudad.
'No es un área a la que vaya a menos que viva allí o que no esté haciendo nada bueno', dijo a los productores Jamie Satterfield, reportero de Knoxville News Sentinel, quien cubrió ampliamente el caso.
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Los cristianos y Newsom fueron a buscar a sus hijos por su cuenta, y el padre de Channon encontró su auto.
Ed Kingsbury, un investigador del Departamento de Policía de Knoxville, dijo a los productores que el vehículo había sido limpiado y que el lavado era una señal de alerta siniestra.
La situación fue de mal en peor. El 8 de enero, se encontró cerca de las vías del tren el cuerpo quemado de un hombre, que seguía fumando después de haber sido incendiado.
Las autoridades confirmaron que se trataba de Chris Newsom. Él había sido atado ydisparado tres veces y prendido fuego.
Para localizar a Channon, la policía examinó su coche y encontró un sobre. Fue desempolvado en busca de huellas y dio un golpe, Tim Hutchison, un alguacil retirado del condado de Knox, recordó a los productores.
El sospechoso, Lemaricus Davidson, era un conocido ladrón de coches que acababa de salir de prisión. Los investigadores se enteraron de que estaba alquilando una pequeña casa en Chipman Street, en el área de Cherry Street.
El 9 de enero, los investigadores registraron la casa y encontraron el cuerpo sin vida de Channon. Había sido violada en grupo, estrangulada y atada antes de ser arrojada a un cubo de basura y asfixiada hasta la muerte, según un informe de 2008. Centinela de noticias de Knoxville informe.
'La metieron en un bote de basura como si fuera un pedazo de basura', dijo Deena Christian a los productores.
Una búsqueda de la escena del crimen reveló un video alquilado en una biblioteca en Kentucky por un hombre llamado George Thomas. Cuando la investigación cruzó las fronteras estatales y se llamó a los investigadores federales, la policía de Knoxville interrogó a la novia de Davidson, Daphne Sutton , que había vivido en la casa de Chipman Street hasta que Channon y Chris desaparecieron.
Sutton dijo a las autoridades que el 7 de enero, Davidson estaba en la casa con Thomas, el medio hermano de Davidson, Letalvis Cobbins, y una mujer llamada Vanessa Coleman. Sutton dijo que había visto a Davidson por última vez cuando lo dejó ese mismo día en la casa de una persona llamada Eric Boyd.
La policía de Knoxville localizó a Boyd, quien los condujo a una casa donde estaba escondido Davidson. Cuando el equipo SWAT agarró a Davidson, el sospechoso declaró que no le había hecho 'nada a esa chica', dijo Kingsbury a los productores.
Mientras tanto, a unas 133 millas de distancia en Lebanon, Kentucky, Cobbins, Coleman y Thomas fueron arrestados. Las autoridades contaron con los presuntos co-conspiradores para delatarse entre sí, y Thomas reveló que Davidson era el cabecilla de los asesinatos y nombró a Boyd como su cómplice.
Las autoridades tenían cinco sospechosos bajo custodia y estaban acumulando material de ADN que incriminaba a los sospechosos de diversas formas en el asesinato de Channon a pesar de que 'le habían puesto limpieza doméstica en la boca para eliminar las pruebas', según los registros judiciales. NBC News informó en 2007.
Por otro lado, la evidencia de ADN de Chris fue destruida cuando su cuerpo fue incendiado.
Consciente de que había pruebas, elcinco sospechososdijo su versión de los hechos para echar la culpa a otros. Surgió una imagen de los eventos fatales: Davidson necesitaba un vehículo y Channon y Christopher fueron atacados por robo de auto.
Cuando los dos fueron emboscados a punta de pistola, otro automóvil se acercó y asustó a los sospechosos. La pareja fue empujada al vehículo y llevada a la casa de Chipman Street.
Un elemento clave del caso se centró en Tennessee Ley de Responsabilidad Penal . Si tiene conocimiento de un delito y no hace nada para detenerlo, también se le considera responsable. A excepción de Boyd, los sospechosos se implicaron al admitir que estaban en la casa.
Entre las preguntas que surgieron se encontraba si Coleman participó voluntariamente en el crimen o se mantuvo en contra de su voluntad. en un diario Coleman describió los eventos alrededor del 7 de enero como 'aventuras divertidas'. Arrojó dudas sobre sus afirmaciones de inocencia.
Las pruebas se desarrollaron por separado. En abril de 2008, Boyd fue declarado culpable de ser cómplice de un robo de coche fatal y de ayudar a Davidson, un fugitivo.Fue condenado a una pena máxima de 18 años.
central park jogger fotos de la escena del crimen
El fiscal del condado de Knox construyó casos sólidos contra Davidson, Cobbins y Thomas. Durante ocho meses, cada uno fue juzgado de forma independiente por 46 cargos, incluido el secuestro, la violación y el asesinato de Channon y Chris.
'Este fue el peor crimen que Knoxville había experimentado', dijo Hugh Newsom a los productores. Las fotografías de los crímenes hicieron que algunas personas en la corte se desmayaran.
El juez -ex juez del Tribunal Penal del Condado de Knox, Richard Baumgartner- declaró que cualquier persona que llorara sería expulsada de la corte.
'No se le permitirá estar en esta sala del tribunal si lo hace porque no lo toleraré', dijo Baumgartner en un procedimiento grabado, que se puede ver en YouTube .
Los veredictos se dictaron en tres juicios independientes ante tres jurados separados de 12 miembros. Davidson fue declarado culpable de dos asesinatos premeditados y recibió la pena de muerte. Thomas y Cobbins recibieron cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.Coleman fuedeclarado culpable de cargos menoresy fue sentenciado a 53 años, según un informe de 2010 Knoxville News Sentinel.
Pero un giro impactante que puso en duda los juicios se produjo cuatro años después de los asesinatos. En enero de 2011, Baumgartner anunció que dejaría el cargo y admitió que estaba adicto a los opiáceos. El juez deshonrado dimitió y finalmentese declaró culpable de mala conductaantes de elmurió a los 70 añosen 2018 , Informó Knox News en ese momento.
La Corte Suprema del Estado dictaminó que debido a que había evidencia de ADN en las condenas de Davidson y Cobbins, las sentencias se mantendrían, pero se ordenaron nuevos juicios para Thomas y Coleman.
En noviembre de 2012, Coleman fue declarado culpable de facilitar un secuestro y un secuestro mortal. Su sentencia se redujo de 53 a 35 años. Seis meses después, la sentencia de Thomas se redujo a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 51 años.
Aliviados de que los perpetradores no salieran impunes, los Newsom aún estaban decididos a que Boyd pagaría por la muerte de su hijo.
“Nos encargamos de ir a hablar con George Thomas”, dijo Hugh Newsom a los productores. Los fiscales llegaron a un acuerdo con él si Thomas testificaba contra Boyd.
Once años después de los asesinatos, Thomas 'echó todo sobre Boyd', dijo Satterfield a los productores. El 13 de agosto de 2018, Boyd fue declarado culpable de 36 cargos relacionados con el secuestro, violación y asesinato de Channon y Chris. Recibió dos cadenas perpetuas más 90 años de prisión.
Davidsony Boyd han apelado sin éxito sus sentencias. Coleman está en libertad condicional en diciembre de 2020.
Los cristianos y los Newsom, según “Injustice with Nancy Grace”, están presentes en cada llamamiento. Buscar justicia para sus hijos nunca termina.
Para obtener más información sobre el caso, vea 'Injusticia con Nancy Grace' ventilación Jueves a 9 / 8c en Oxígeno o transmitir episodios en Oxygen.com.
