Una mujer pasa tres semanas encadenada a un árbol en un bosque ecuatoriano después de un desgarrador secuestro

Mientras sus secuestradores amenazaban su vida, Elisa Levy encontró esperanza a través de los recuerdos de su familia, como se vio en un episodio reciente de Fecha límite: secretos descubiertos.

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Durante tres aterradoras semanas, un ciudadano estadounidense Elisa Levy fue encadenado a un árbol en medio de un bosque ecuatoriano luego de un descarado secuestro a plena luz del día.

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“No quería morir”, le diría más tarde Elisa al programa de Iogeneración True Crime. Fecha límite: secretos descubiertos , que se transmite los miércoles a las 8/7c.

Elisa sobrevivió a la terrible experiencia, en parte gracias a su feroz determinación, su pensamiento creativo y su capacidad para mantener una actitud positiva incluso en las circunstancias más espantosas, cuando sus captores amenazaron con matarla, cortarle un dedo o venderla a la guerrilla más poderosa de Sudamérica. efectivo.

Armada solo con unas pocas horquillas viejas, Elisa logró forzar el candado de la cadena que la sujetaba a un árbol y liberarse mientras sus captores la dejaban desatendida, pero la joven de 24 años estaba demasiado aterrorizada para intentar correr tras sus secuestradores. hizo amenazas escalofriantes de que matarían a toda su familia.

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Cada vez, volvía a cerrar la cadena mientras intentaba reunir el coraje para emprender el camino por su cuenta en la vasta selva tropical, hasta que un rescate en mitad de la noche por parte de un grupo de élite de la policía ecuatoriana finalmente puso fin. a esta terrible experiencia después de tres semanas de puro terror.

“Solo esperaba que no fuera un sueño”, dijo Elisa.

¿Quién es Elisa Levy?

Durante la mayor parte de su vida, la activista conservacionista de 24 años pasó su tiempo entre dos mundos muy distintos.

Su padre, James Levy, se crió en Long Island, Estados Unidos, pero se enamoró de su madre durante un viaje a Ecuador con el Cuerpo de Paz en los años 1980. Después de casarse, los cuatro hijos de la pareja disfrutaron de la doble ciudadanía en ambos países.

Elisa, una audaz aventurera, creció en medio de la selva ecuatoriana mientras sus padres fundaban el grupo ambientalista Altrópico para tratar de preservar la selva tropical en peligro de extinción que rodea su hogar.

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Elisa también probó la vida en Estados Unidos. Cuando era adolescente, vivió con una familia en Long Island, visitó algunos de los destinos turísticos más importantes del país y trabajó en instituciones estadounidenses como Applebees y Dunkin' Donuts.

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¿Cómo fue secuestrada Elisa Levy?

A los 24 años, Elisa había regresado a Ecuador y estaba trabajando como voluntaria en Altrópico cuando recibió una llamada “normal” de un hombre que decía ser de la zona y quería iniciar un proyecto de aves en un pueblo cercano.

Elisa aceptó ayudar si el hombre enviaba un conductor a recogerla y el sábado 17 de octubre de 2009, uno de sus hermanos la llevó al lugar de encuentro. Allí la esperaba un conductor en un Isuzu Trooper azul. En un momento de previsión, Elisa le dijo a su hermano que anotara la matrícula del vehículo y luego subió al Trooper y se fue con el simpático conductor.

Nada en el viaje parecía inusual hasta que el conductor se detuvo para recoger a dos personas al costado de la carretera y una de ellas le puso una pistola en el cuello y la obligó a entrar en el hueco del coche.

'Él me dijo: 'No te muevas, no grites, si ayudas no te va a pasar nada'', recordó.  

Esposada, amordazada y escondida bajo una manta, Elisa recordó haber conducido durante más de una hora por caminos llenos de baches antes de que el vehículo se detuviera y el hombre que había dicho que estaba iniciando un proyecto sobre aves se acercó al vehículo y la ayudó a salir.

A estas alturas, estaba claro que no había ningún proyecto sobre aves. Se trataba de un secuestro cometido por quienes creían falsamente que, debido a los vínculos de su padre con los Estados Unidos, su familia era rica y podía pagar un cuantioso rescate por su liberación.

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Elisa fue conducida al bosque donde sus captores la llevaron a una tienda de campaña improvisada y la encadenaron a un árbol cercano.

Su familia siempre supo que su hogar, cerca de la frontera con Colombia, estaba en una región que a menudo estaba plagada de criminalidad en ese momento, pero nunca imaginaron que esto afectaría a su propia familia.

“Creo que ese es uno de los errores que cometí, trabajar en esta área que es tan complicada durante tantos años y hacer un trabajo positivo para tantas comunidades diferentes en ambos lados de la frontera. [Pensé] que todos estaban en cierto modo en nuestro lado”, dijo James. Fecha límite reportero kate nieve 'Era una forma inocente y estúpida de ver las cosas'.

Según Fernando Matus, quien en ese momento trabajaba como oficial de seguridad regional en Ecuador para el Departamento de Estado de Estados Unidos, la frontera norte de Ecuador tenía 'muchos desafíos de seguridad', incluido un grupo de las fuerzas armadas revolucionarias en Colombia conocido como las FARC que estaba a menudo activo en las aldeas rurales.

“Desafortunadamente, aquí hubo algunos problemas graves de delincuencia”, dijo Matus.

Cómo fue rescatada Elisa Levy

Después de que los secuestradores se acercaron a la familia de Elisa, sus aterrorizados padres tuvieron que decidir si podían confiar en la policía y acudir a las autoridades o encargarse del secuestro por su cuenta.

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Tomaron la decisión de comunicarse con Unase, una unidad policial especial de secuestro compuesta por 100 agentes especiales capacitados para localizar a los secuestradores y ayudar a las familias mientras negocian rescates para intentar salvar a sus seres queridos. La embajada estadounidense también intervino rápidamente.

Mientras las autoridades escuchaban, los secuestradores finalmente exigieron el rescate por teléfono a la familia.

'Si quieres recuperarla, será un millón de dólares', le dijo el cabecilla a James.

La asombrosa cantidad era más de lo que la familia podía permitirse. Creían que podrían obtener un préstamo de 80.000 dólares para su casa y los hermanos de James en Nueva York planeaban cobrar sus fondos de jubilación para acercar la cantidad a 150.000 dólares, pero no se acercaba ni mucho menos a la cantidad que querían los secuestradores.

Mientras pasaban las semanas y las negociaciones continuaban, Elisa seguía encadenada a ese árbol pasando sus días leyendo la misma novela que tenía en su mochila y tratando de llenar su mente con todos los recuerdos positivos que tuvo mientras crecía.

Por la noche, mientras sus captores dormían, pensaba en su madre y se imaginaba conversando con ella.

“No sé si era yo o porque estaba desesperada o lo que sea, pero realmente podía hablar con ella, especialmente de noche”, recordó. “Y sentí mucha energía, ya sabes”.

Junto con el cabecilla del grupo, Elisa estaba custodiada casi constantemente por dos hombres a los que consideraba el “bueno” y el “malo”. Mientras que el bueno le traía arroz y frijoles y le aseguraba que la terrible experiencia terminaría pronto, el malo a menudo amenazaba con matarla a ella o a su familia.

A medida que pasaban las semanas, las frustraciones de los secuestradores comenzaban a crecer. Le dijeron a Elisa que podrían venderla a un grupo más peligroso como las FARC y la amenazaron con cortarle el dedo.

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Después de unos 18 días de cautiverio, Elisa recordó que tenía unas cuantas horquillas viejas en el fondo de su mochila y aprovechó el momento en que sus guardias la dejaron sola para intentar desbloquear la cerradura a sus pies con las horquillas. Logró abrir la cerradura, pero no tenía idea de dónde estaba y tenía miedo de salir corriendo.

“Lo que hice fue trepar a los árboles que había cerca y tratar de ver dónde estaba”, dijo.

Mientras intentaba sopesar los riesgos de una posible fuga, Elisa dijo que creyó escuchar la voz de su madre que le decía: “No te arriesgues. No intentes escapar, sólo espera un par de días”.

Elisa decidió esperar un poco más. Su decisión daría sus frutos el sábado 7 de noviembre de 2009, cuando de repente la despertaron hombres armados que llevaban linternas entre los árboles.

Elisa creía que probablemente eran rebeldes de las FARC, que estaban allí para llevársela durante “años”, hasta que uno de los hombres entró por la fuerza en su tienda improvisada.

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“Él me rodeó, me abrazó y me dijo: 'Está bien, está bien, vas a estar bien'. Yo le dije: 'No, por favor, simplemente no me lleves', y él decía: 'Nosotros'. Somos de la policía, somos de la policía, te estamos rescatando''.

Resulta que el número de placa que le pidió a su hermano que anotara había ayudado al grupo a encontrarla.

Apenas unas horas más tarde, Elisa finalmente se reunió con su eufórica familia.

“Fue lo mejor que pude haber podido ver”, dijo. 'Era todo lo que necesitaba, todo lo que quería, simplemente estar con mi familia'.

En los años posteriores al traumático secuestro, Elisa ha seguido centrándose en la conservación , según el blog Metal del bosque , para preservar el mismo ecosistema donde una vez pasó tres semanas aterradoras.

“El lugar en sí, la vista desde allí era un bosque realmente bonito”, dijo Elisa sobre la fuerza que obtuvo del entorno. 'Sé que a algunas personas puede que no les guste estar en un bosque durante 21 días, pero yo prefiero estar allí que en una pequeña habitación oscura'.