La mañana del 23 de junio de 1990 comenzó perfectamente normal en un McDonald's en Bellevue, Washington, hasta que un empleado fue a sacar la basura.
'Ve algo realmente extraño y es el cuerpo de una mujer', dijo la reportera de investigación Lynda Byron Oxigeno 'Marca de un asesino en serie'.
El empleado entró corriendo y llamó al 911. La policía llegó al lugar y encontró a la joven muerta. No tenía heridas de bala ni puñaladas visibles, pero algo más era extraño: su cuerpo había sido posado.
Alguien había tardado bastante en organizar el cuerpo. Había notado que había una tapa de taza de café de gran tamaño cubriendo su ojo derecho. Un pie estaba cruzado sobre el otro y sus manos estaban cruzadas sobre su estómago y sostenían una piña, 'Det. John Hansen, del Departamento de Policía de Bellevue, dijo a los productores.
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George Waterfield Russell También estaba claro que no la habían matado detrás del McDonald's, sino que la habían dejado allí después de haber sido brutalmente golpeada. Una autopsia descubrió que la habían pateado con tanta fuerza que se rompió el hígado, había sufrido un fuerte golpe en la cabeza y fue estrangulada. Luego, el asesino la violó con un objeto después de su muerte, lo que alarmó a los investigadores.
'Las lesiones post mortem y pasar mucho tiempo con el cuerpo realmente no es tan común', explicó Hansen.
La víctima fue identificada como Mary Ann Pohlreich. Descrita como dulce y extrovertida, trabajó en una empresa de fabricación de dispositivos médicos. Una amiga le dijo a los investigadores que le gustaba salir a clubes nocturnos y que creía que estaba en uno de sus favoritos la noche en que la mataron. Los dueños de la discoteca confirmaron que de hecho había estado en la discoteca, y que habían dejado allí su bolso y su coche.
Eso nos dice que no tenía la intención de dejar ese lugar. Ella se había ido en contra de su voluntad, 'Det. Dijo Dale R. Foote del Departamento de Policía de Bellevue.
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Siete semanas después, mientras los investigadores aún trabajaban en el caso, se produjo otro asesinato impactante a solo dos millas de donde se había encontrado a Pohlreich.
El 9 de agosto, una niña de 13 años se dio cuenta de que su madre aún no se había despertado para ir al trabajo. Cuando fue a ver cómo estaba, entró en una escena espantosa.
Carol Beethe, de 35 años, yacía muerta en su cama completamente desnuda excepto por un par de tacones rojos. Le habían colocado un rifle dentro de la vagina.
'Mi primer pensamiento es que ella está expuesta, así que cuando entras por la puerta, es de hecho para darte ese valor de impacto', dijo Foote a los productores.
Beethe, una madre de dos hijos que trabajaba como camarera en un club nocturno, había recibido numerosos golpes en el cráneo, que finalmente la mataron.
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Luego, el 31 de agosto en Kirkland, Washington, a solo cinco millas de Bellevue, otra mujer fue encontrada asesinada en su habitación.
Esta joven estaba acostada de espaldas en su cama. Fue apuñalada muchas, muchas, muchas veces. Doblado en sus manos había un libro y el libro era 'La alegría del sexo'. También había un elemento insertado en su garganta. Definitivamente estaba posada '', dijo el teniente Mark Ericks del Departamento de Policía de Bellevue.
La víctima fue identificada como Andrea 'Randi' Levine, de 24 años. Frecuentaba algunos de los mismos clubes nocturnos que las otras dos víctimas. Una autopsia también reveló una posible pista: llevaba un anillo que le quitaron durante el asalto.
'Sé que todos sentimos que si encontramos el anillo encontraremos al asesino', dijo Ericks a los productores.
La policía sabía que tenían un asesino en serie en sus manos y necesitaban encontrar al culpable antes de volver a atacar. El asesino no estuvo callado por mucho tiempo. El 12 de septiembre, la residente de Bellevue, Robyn Oldenburg, estaba empacando para un viaje cuando notó un sonido extraño.
'De repente, escuché un golpe en mi ventana. Fue un golpe muy firme. Estaba realmente nerviosa, todo estaba sucediendo, pero lo primero que pensé fue que te estabas volviendo paranoico '', dijo a los productores.
Al final, cuando los ruidos continuaron, Oldenburg siguió su instinto y llamó a la policía. Fue la decisión correcta. Cuando llegaron, encontraron que faltaba la pantalla de su puerta. Alguien había estado en proceso de irrumpir.
Y la policía tenía al sospechoso: un hombre se estaba alejando cuando apareció un oficial. Fue identificado como George Russell. Después de revisar sus placas, se enteraron de que tenía una orden de arresto por hacerse pasar por un oficial de policía y fue detenido.
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Mientras tanto, Oldenburg dijo que se sorprendió al saber que el agresor potencial era Russell, a quien ella realmente conocía.
'La primera vez que conocí a George Russell pensé que era un tipo divertido, despreocupado y genial, pero las cosas empezaron a cambiar y me di cuenta de que tenía un lado oscuro', dijo.
Durante el interrogatorio, Russell negó haber matado a las mujeres y se negó a entregar una muestra de ADN o de cabello. La policía no tenía pruebas físicas que lo relacionaran con los asesinatos, por lo que la investigación continuó.
Se las arreglaron para localizar a un testigo que vio a Pohlreich en el club la noche que murió. Dijeron que también vieron a Russell irse con una mujer, pero no podían estar seguros de que fuera Pohlreich. Sin embargo, el testigo recordaba que Russell había ido al club esa noche con un amigo.
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El amigo pronto fue localizado y admitió que Russell había pedido usar su camioneta esa noche para llevar a una niña a casa. A la mañana siguiente, cuando Russell devolvió el automóvil, afirmó que tenía que limpiarlo porque una niña vomitó sopa de almejas en él. El amigo recordó claramente haber dicho que olía a sangre y como si algo hubiera sido destripado allí en lugar de una persona vomitando.
El camión fue recogido y procesado como prueba, y en el interior encontraron rastros de sangre de Pohlreich.
Los investigadores también pudieron rastrear el anillo perdido de Levine después de entrevistar a los asociados de Russell. Poco después del asesinato de Levine, se enteraron de que se lo había regalado a una mujer a la que había invitado a salir. Pudieron recuperar el anillo e identificarlo como de Levine, vinculando efectivamente a Russell con el asesinato.
Russell fue acusado de los tres asesinatos y declarado culpable el 18 de octubre de 1991. Fue condenado a dos cadenas perpetuas más 29 años adicionales de prisión.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea 'Marca de un asesino en serie' en Oxígeno o transmita episodios aquí.
