En 1993, Steve 'Stevie' Branch, Christopher Byers y Michael Moore, de 8 años, fueron descubiertos muertos en un pantano en West Memphis, Arkansas, con los cuerpos perturbadoramente mutilados.
Adolescentes marginados Damien Echols , Jason Baldwin y Jessie Misskelley, Jr. pronto fueron acusados de los asesinatos. Los investigadores teorizaron que los niños habían sido asesinados en un ritual satánico dirigido por el supuesto líder del culto Echols, y los tres adolescentes fueron luego juzgados y condenados por los asesinatos.
Mientras estuvo encarcelado, el “ West Memphis Three 'mantuvieron su inocencia, y después de múltiples apelaciones, fueron liberados de prisión en 2011 al aceptar una declaración de culpabilidad de Alford.
Hasta el día de hoy, todavía no está claro quién es el responsable de los brutales asesinatos. Con la esperanza de descubrir nueva información, el investigador Bob Ruff volvió a examinar el caso en ' Los tres del oeste olvidado de Memphis ,”transmitiendo ahora en Oxígeno .
Mientras examinaba las notas escritas por la policía en el momento de los asesinatos, Ruff descubrió que podría haber un cuarto niño viajando con Branch, Byers y Moore el día de su muerte.
En una entrevista, una residente de West Memphis llamada Narlene Hollingsworth informó haber visto a tres niños en bicicleta, y dijo a los investigadores que uno de ellos se dirigió frente a su automóvil y casi lo golpeó.
Ella describió a un niño como corpulento y con pantalones cortos. Sin embargo, ninguna de las víctimas vestía pantalones cortos cuando murió, y ninguna coincidía con esa descripción física, lo que llevó a Ruff a creer que este chico corpulento era otra persona.
El cuarto niño habría estado saliendo con las víctimas poco antes de sus asesinatos y podría ser un testigo vital en el caso.
En un chat grupal privado para ' Verdad y justicia , ”Un podcast creado por Ruff, preguntó a sus oyentes sobre el potencial de que hubiera un cuarto niño, y uno le envió capturas de pantalla de una publicación hecha por un hombre llamado George Taylor.
Taylor había escrito una publicación en Facebook afirmando haber estado con los niños el día de su muerte. Dijo que había estado con ellos toda la tarde e incluso se había ido con ellos a la zona boscosa conocida como Robin Hood Hills, donde finalmente se encontraron sus cuerpos.
George Taylor. Ruff localizó a Taylor y, en una entrevista con 'The Forgotten West Memphis Three', afirmó que los niños eran sus mejores amigos de la infancia.
Si bien Taylor inicialmente dijo que solo vio brevemente a Branch el día de los asesinatos, luego afirmó que estaba con 'Stevie, Christopher y Michael'.
“Salimos de la escuela. Fui a la casa de Stevie por un rato y luego decidimos ir a buscar nuestras bicicletas. Y luego nos encontramos con los otros dos chicos más tarde. Stevie se fue a casa por un rato. No recuerdo cuánto tiempo fue ”, dijo Taylor.
Mientras Branch estaba de regreso en su casa, Taylor dijo que casi lo atropella un automóvil.
Incluso recordó que llevaba pantalones cortos verdes, lo que parecía corroborar el relato de Hollingsworth.
Después del incidente, Taylor dijo que se fue al bosque con los niños, pero se fue después de unos minutos, señalando que no vio a nadie más en el área.
'Creo que es posible que interactuó con Stevie, Michael y Christopher ese día, pero parece estar contribuyendo a la historia', dijo Ruff. “Detalles como los pantalones cortos verdes, que son tan específicos. ¿Quién puede recordar un detalle como ese 26 años después?
Luego, Ruff llevó a Taylor a dar un paseo por West Memphis, y Taylor parecía tener problemas para recordar datos clave, como la ubicación de la casa de Branch y el puente de tuberías utilizado para ingresar a Robin Hood Hills.
“Simplemente no cuadra. ... No creo que la inmensa mayoría de la historia que cuenta sea precisa ”, dijo Ruff. 'Creo que quedó atrapado en el drama y la emoción de algunos de estos foros en línea y tomó algo que tal vez estaba arraigado en la verdad y la historia se convirtió en algo que no era cierto'.
Los recuerdos se pueden manipular y los medios pueden jugar un papel en eso, como señala “The Forgotten West Memphis Three”. Debido a que ha pasado tanto tiempo, también es difícil recordar los eventos que ocurrieron en 1993, y es posible que nunca sepamos lo que realmente sucedió.
Desde que ocurrieron los asesinatos hace casi tres décadas, el caso ha recibido una atención exorbitante, y varios documentales han narrado las súplicas de inocencia de los Tres de West Memphis, obteniendo el apoyo de celebridades como Johnny Depp, Peter Jackson y Eddie Vedder en el camino. .
Debido a toda la atención y la narración que rodeó el caso, es posible que el rumor podría haber alterado los recuerdos de los testigos, según 'The Forgotten West Memphis Three'.
Para obtener más información sobre la investigación, vea 'The Forgotten West Memphis Three' en Oxígeno .
