Dianne Lake tenía solo 14 años cuando se unió a la familia Manson y durante un tiempo fue una vida idílica, pero un salvaje incidente de violencia a manos del líder de la secta Charlie Manson comenzaría a separarla del grupo que una vez consideró. familia.
Lake, conocido en el grupo como 'Snake', se convertiría en testigo estrella de la acusación y ayudó a que Manson, Charles 'Tex' Watson y las seguidoras de Manson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkle y Leslie Van Houten tras las rejas por los atroces asesinatos que aterrorizaron a Los Ángeles en 1969.
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'Sentí que necesitaba decir la verdad', dijo a 'Manson: The Women', un documental que se emitirá próximamente en Oxygen sobre la decisión de testificar contra el líder de la secta. 'Esos fueron crímenes horrendos'.
Un refugio seguro temprano
Pero su tiempo con el célebre culto comenzó en circunstancias mucho más inocuas. Aunque estaba en su adolescencia, Lake conoció a Manson y las otras mujeres después de que ella ya había pasado meses sola.
Sus padres habían decidido 'abandonar' el año anterior y vivían en una comuna conocida como Hog Farm. Lake se había unido a ellos por un tiempo, pero dijo que los líderes de la comuna estaban preocupados porque sentían que el menor sexualmente activo era un 'cebo de cárcel', dijo a los productores de 'Manson: The Women'.
Sus padres acordaron firmar papeles para dar a Lake la emancipación y la joven adolescente se puso en camino por su cuenta. Ella admite que estaba 'totalmente buscando aceptación' el día que conoció a Manson.
Lake dijo a los productores que conoció al grupo en una casa y que Manson le pidió que se sentara en círculo y se uniera al resto de la familia mientras él tocaba la guitarra y los demás cantaban.
“Esa fue mi primera presentación, ya sabes, de Charlie y las chicas, fue extremadamente cariñosa y me sentí bienvenida”, dijo.
Esa noche hizo el amor por primera vez con el joven de 34 años.
'Me llevó al autobús esa noche y me hizo el amor ... como nunca antes lo había experimentado', dijo, y agregó que hizo que su presentación al grupo fuera aún 'más especial'.
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Apenas unas semanas después, decidió unirse al grupo después de sentir que “pertenecía allí más que en cualquier otro lugar”, dijo.
Los primeros días con la familia estuvieron llenos de drogas, sexo y un fuerte sentido de camaradería entre las mujeres.
“En la familia mormona, las llaman hermanas esposas. Así es como éramos ', dijo Lake. 'Fue increíble que no hubiera más competencia entre nosotros, aunque recuerdo haber pensado que quería que Charlie solo me quisiera a mí y se casara conmigo'.
Las furias violentas de Manson
Pero mientras la vida sigue Rancho Spahn era en cierto modo un refugio seguro para el adolescente errante; a menudo también se encontraba en el tema de los estallidos violentos de Manson.
'Esos primeros días fueron probablemente muy satisfactorios y probablemente muy amorosos, pero también fueron confusos porque desde el principio Manson no pudo ocultar su lado oscuro', dijo Deborah Herman, quien coescribió el libro con Lake llamado 'Miembro de la Familia: Mi historia de Charles Manson, la vida dentro de su culto y la oscuridad que terminó los años sesenta '.
“Diane esperaría que ella estuviera haciendo algo bueno y bueno y él simplemente se iría y la golpearía sin ningún motivo y luego diría 'Eso es culpa tuya. Necesitas un hombre que te muestre cómo comportarte '.
Herman continuó diciendo a los productores que creía que Lake pudo haber sido a menudo un objetivo de la ira de Manson porque 'un lobo siempre irá por el animal más débil de la manada', pero también dijo que no cree que Lake fuera la única mujer que lo vio. El lado violento de Manson.
Manson utilizó la violencia, las drogas y el miedo, dijo, para 'programar a las personas' y, a menudo, se basó en diversas formas de abuso para manipular a las mujeres del grupo.
“Un día golpeó (a Lake) con un cordón en la cocina sin ningún motivo y luego le decía: 'Es tu culpa'”, dijo.
La propia Lake cree que a menudo era el blanco de la ira de Manson porque decía que podía ser una 'sabelotodo' y no siempre le prestaba toda su atención a Manson.
'No me apoyé en cada una de sus palabras', dijo. 'Tal vez porque había estado expuesto a otras comunas'.
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Pero no fue hasta un episodio particularmente violento entre Lake y Manson que Lake dijo que comenzó a perder la confianza en el enigmático líder.
Ella había querido que Manson le hiciera el amor como lo había hecho en el pasado, pero en cambio, la llevó por el camino hacia una 'pequeña caravana de gitanos' y la sodomizó y violó.
Cuando terminó, le dijo: 'Así es como lo hacemos en la cárcel', dijo.
Dejó a la joven adolescente 'llorando y sangrando' y el incidente alteró para siempre su visión de él.
'Ese fue el final', dijo, y agregó que nunca volvió a tener una relación física con él.
'Fue realmente feo', dijo. 'Era un lado realmente feo de él'.
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A medida que pasaba el tiempo con la familia Manson, Lake dijo que también comenzó a sentir que ya no formaba parte del círculo íntimo del grupo. A medida que más armas y actividades delictivas se vuelven parte de la vida en Spahn Ranch, Lake fue enviado al desierto en Barker Ranch y también permaneció por un tiempo en Gary Hinman house, que luego sería asesinado por seguidores de Manson después de que un negocio de drogas salió mal.
“Un lado de mí dice, oh. Realmente me amaba y me estaba protegiendo. Quería que me quedara en el desierto por mi propia seguridad ”, dijo Lake sobre su alejamiento. “La otra realidad es que no. Yo era un lastre y él quería que estuviera lo más lejos posible de esta actividad '.
Pero, finalmente, Lake decidió regresar al grupo más grande a pesar de que sentía como si 'las rocas y los árboles me estuvieran gritando' para decirle que estaba cometiendo un error.
Lake finalmente fue arrestado junto con otros miembros de la familia durante una redada en Barker Ranch después de los infames asesinatos. Las autoridades en ese momento desconocían la conexión de la familia con los asesinatos de Tate y LaBianca y creían que el grupo había estado robando autos para convertirlos en buggies. Pero después de dos meses en la cárcel, les dijo a las autoridades su nombre real y su edad justo antes de que la establecieran para testificar ante un gran jurado.
“Soy solo yo, y ya sabes, el alguacil y el alguacil preguntan (mi) nombre, así que por primera vez digo 'Dianne Lake. Tengo 16 años y quiero a mi mamá '. Y lo hice. Estaba asustada ”, dijo. 'Me sentí solo y muy vulnerable'.
Después de enterarse de que Lake era menor de edad, fue transferida de la cárcel a un hospital psiquiátrico, donde pudo obtener una nueva perspectiva sobre el culto y su influencia.
'La salud mental que obtuve en el hospital, creo, fue de gran ayuda', dijo.
Lake se sintió protegida y tuvo un psiquiatra y enfermeras para ayudarla a comenzar a sanar.
“Me enseñaron a tejer. Aprendí a tocar la flauta ”, dijo.
Después de su paso por el hospital, Lake fue acogida como hija adoptiva por el detective Jack Gardiner, que había arrestado al grupo. Ella le da crédito a Gardiner por devolverle su autoestima.
“Pasé unos meses allí donde cuidaba niños, y ya sabes, estaba teniendo una experiencia adolescente normal”, dijo.
Lake decidió testificar contra Manson y los seguidores, contando cómo se despertó para encontrar Leslie Van Houten quemando artículos el día después de los asesinatos de LaBianca.
También recordó una discusión posterior con Watson en la que sostuvo un periódico con el titular sobre los asesinatos y se atribuyó la responsabilidad por los crímenes.
No fue hasta que Lake subió al estrado y testificó contra Manson y los demás que dijo que finalmente sintió el control que el carismático líder había tenido en su descanso.
'No quería ser parte de eso, y solo quería alejarme, y sentí que la mejor manera de hacerlo era simplemente decir la verdad', dijo sobre distanciarse del grupo.
Lake admite que tenía 'miedo' de subir al estrado y volver a estar en presencia de Manson, pero dijo que una de las primeras cosas que le preguntaron en el estrado fue '¿Lo amabas o lo amabas?'
Cuando Lake le dijo a la corte que ella suponía que sí, Manson espetó: 'No le importe todo al señor Manson. Amaba a todos ”, dijo.
'Fue entonces cuando me di cuenta de que él era, ya sabes, estaba siendo un bufón de la corte', dijo, y agregó que le hizo darse cuenta de que ya no la controlaba.
Años más tarde, Lake dijo que ahora ve su tiempo con la secta bajo una luz diferente y se da cuenta de que a menudo fue víctima del abuso y la manipulación de Manson.
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“(Tomó) mucha perspectiva”, dijo. 'En ese momento, no me sentía como una víctima, pero ahora entiendo que lo era'.
