'Las esposas tienen la mala costumbre de morirse', le dijo un investigador al empresario Gerald 'Bob' Hand durante una investigación de asesinato en 2002.
La declaración del funcionario, aunque pretendía ser provocadora, era cierta. Mano mié cuatro veces:Un 'sí, quiero' terminó en divorcio. Las otras tres esposas de Hand fueron asesinadas.
La preocupante tendencia no terminó ahí. Antes de cada asesinato, Bob compró valiosas pólizas de seguro de vida para sus esposas, según 'Injusticia con Nancy Grace' ventilación Jueves a 9 / 8c en Oxígeno.
El 15 de enero de 2002, la cuarta esposa de Bob, Jill, de 58 años, fue asesinada a tiros durante un presunto allanamiento de morada en el condado de Delaware, Ohio. Conoció a Jill en 1992 y se casaron pocos meses después, pero a principios de 2002, el matrimonio estaba plagado de secretos y discordias financieras. Jill quería el divorcio.
La noche de la muerte de Jill Hand, Bob dijo que escuchó un alboroto. Agarró dos pistolas y disparó contra un hombre que, según afirmaba, no sabía quién presuntamente había irrumpido en su casa y había matado a Jill. Ese supuesto extraño resultó ser Walter “Lonnie” Welch.
Randy Pohl, un teniente de la Oficina del Sheriff del condado de Delaware, dijo a los productores que a primera vista la investigación parecía 'bastante simple'. Pero, agregó Pohl, 'no fue así'.
Bob y Jill Hand Las autoridades no encontraron señales de entrada forzada. El agresor no se había llevado nada de la casa. La descripción de Bob de los eventos se sacudió.
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Nada en la escena del crimen corroboró su historia, dijo Marianne Hemmeter, fiscal asistente del condado de Delaware, 'Injustice with Nancy Grace'.
A medida que los detectives trabajaban en el caso, atrajo mucha atención de los medios de comunicación, así como de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley con una larga memoria.Cuando otras autoridades se enteraron del asesinato, se comunicaron con los investigadores del condado de Delaware sobre dos casos de homicidio que se habían enfriado durante más de dos décadas.
Un asesinato ocurrió el 24 de marzo de 1976. El otro asesinato, que se parecía al anterior en varias formas, ocurrió el 9 de septiembre de 1979. Ambas víctimas estaban casadas con Bob Hand.
El hecho de que un hombre tuviera tres esposas asesinadas levantó una bandera roja brillante. 'Nos llamó la atención sobre Bob Hand', dijo Pohl a los productores.
Mientras investigaban los casos sin resolver anteriores, los investigadores descubrieron que Bob, que trabajaba para el negocio de radiadores de su padre, se casó con Donna Hand (nombre de nacimiento Donna Anderson) en 1968 en Columbus, Ohio.En 1971, cuando Bob regresó de un período de servicio en Vietnam, el matrimonio se había agriado. En 1975, Donna expresó sus dudasa su familia sobre el matrimonio y le indicó que quería salir.
En marzo de 1976, su esposo encontró a Donna en el sótano después de que, según dijo a las autoridades, regresara a casa del gimnasio. Le habían tapado la cabeza con una bolsa de plástico de la tintorería y la habían atado con un cable de bujía.La escena del crimen dio la apariencia de un robo que salió mal. Una autopsia reveló que la víctima sufrió un traumatismo contundente y fue estrangulada.
Bob, que estaba haciendo ejercicio cuando ocurrió el crimen, parecía tener una coartada sólida.Con poca evidencia en la escena y las limitaciones de la ciencia y tecnología forense de la época, el caso se enfrió.
Mientras tanto, Bob cobró la póliza de seguro de vida de su esposa por valor de más de $ 17,000. (Ajustando la inflación, eso vale alrededor de $ 78,000 en 2020).
'Salió con mucho dinero y no tuvo que lidiar con un divorcio complicado', dijeron las autoridades a 'Injustice with Nancy Grace'.
Aproximadamente un año después, el viudo Bob se casó con Lori Hand (nombre de nacimiento Lori Willis). En un eco inquietante de los eventos que habían sucedido a Donna Hand, Lori Hand fue encontrada muerta en el sótano. La habían estrangulado y le habían puesto una bolsa de plástico en la cabeza. Le habían disparado dos veces en la cabeza, el Associated Press informó en 2003.
Una vez más, Bob cobró el seguro de su esposa fallecida; esta vez la póliza fue de más de $ 81,000, cuatro veces más que el pago anterior. Y enUna vez más, la tecnología limitó hasta dónde podían avanzar los detectives. No había huellas dactilares ni ADN para continuar. Los investigadores de Columbus cerraron el caso.
Pero en 2002, la investigación del asesinato de Jill Hand revivió los casos, dijo a los productores Dennis Graul, un detective retirado de la División de Policía de Columbus.
Mientras los detectives revisaban el pasado de Bob, las fotos de la boda revelaron que Lonnie Welch, el supuesto intruso, no era un extraño. Welch había sido el padrino de Hand en su boda con Lori. Welch, descubrieron los investigadores, era amigo de Bob desde hace mucho tiempo y empleado intermitente.
Aunque Bob dijo a las autoridades que no había hablado con Welch durante más de un año, la familia de Welch refutó esa afirmación cuando fue entrevistada por la policía.
Con el vínculo establecido desde hace mucho tiempo entre Bob Hand y Welch, los investigadores consideraron los crímenes de la década de 1970 desde una nueva perspectiva. Bob podría haber contratado a Welch para matar a sus esposas en un momento en que no estaba en casa, así que tenía una coartada sólida.
Las entrevistas de las autoridades con el hermano de Welch confirmaron esas sospechas, según 'Injustice with Nancy Grace'.
Mientras tanto, Bob se apegó a su historia y les dijo a las autoridades que no reconocía a Welch como un intruso en su casa la noche del asesinato de su esposa. Pero las autoridades creían que Bob mató a Welch para evitar que soltara los frijoles sobre los asesinatos por contrato de las otras dos esposas de Bob.
La investigación finalmente llevó a los detectives a la oficina de Bob, donde encontraron pólizas de seguro de vida para Jill. Si bien otras facturas no se habían pagado, las pólizas de seguro se mantuvieron actualizadas.
Los investigadores creían que los documentos proporcionaban pruebas de que Bob era tanto 'meticuloso' como 'premeditado' cuando se trataba de deshacerse de sus esposas y de embolsarse dinero después de sus muertes.
Entre el motivo sólido y el testimonio del hermano de Welch, los funcionarios tenían pruebas suficientes para acusar a Bob Hand de los asesinatos de Jill Hand y Lonnie Welch.
El juicio de Bob comenzó el 8 de mayo de 2003. Fue un caso complicado, que atravesó varias décadas. Los fiscales comenzaron con el motivo: los pagos de las pólizas de seguros.El 4 de junio, Bob Hand fue declarado culpable de dos cargos de asesinato agravado por matar a Jill Hand y Lonnie Welch. Fue la primera condena por asesinato capital en la historia del condado de Delaware, Ohio.
Brian y Branden Bell Kendrick Johnson
Hand fue condenado a muerte y originalmente programado para ser ejecutado el 8 de septiembre de 2003, el Gaceta de Delaware reportado en 2018. Sin embargo, las apelaciones de Hand han retrasado su ejecución. Actualmente está programado para el 17 de mayo de 2023.
Para obtener más información sobre el caso, vea 'Injusticia con Nancy Grace' ventilación Jueves a 9 / 8c en Oxígeno o transmite episodios en Oxygen.com.
