'Racista declarado' ejecutado por encadenar a un hombre negro a la parte trasera de un camión y arrastrarlo por 3 millas hasta que murió

Un racista declarado que orquestó uno de los crímenes de odio más espantosos en la historia de Estados Unidos fue ejecutado el miércoles en Texas por la muerte prolongada de un hombre negro.





John William King, que era blanco, recibió una inyección letal por el asesinato hace casi 21 años de James Byrd Jr., quien fue encadenado a la parte trasera de un camión y arrastrado por casi 3 millas a lo largo de una carretera aislada en los bosques de pinos en las afueras de Jasper. , Texas. Byrd, de 49 años, estuvo vivo durante al menos 2 millas antes de que su cuerpo fuera despedazado en las primeras horas de la mañana del 7 de junio de 1998.

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Los fiscales dijeron que Byrd fue atacado porque era negro. King era abiertamente racista y tenía tatuajes ofensivos en su cuerpo, incluido uno de un hombre negro con una soga alrededor del cuello colgando de un árbol, según las autoridades.





King, de 44 años, fue ejecutado en la penitenciaría estatal de Huntsville, Texas. Fue el cuarto recluso ejecutado este año en Estados Unidos y el tercero en Texas, el estado de pena capital más activo del país.



King mantuvo los ojos cerrados mientras los testigos llegaban a la cámara de la muerte y nunca volvió la cabeza hacia los familiares de su víctima. Cuando Warden Bill Lewis le preguntó si tenía una declaración final, King respondió: 'No'.



En cuestión de segundos, la dosis letal del sedante pentobarbital comenzó a surtir efecto. Tomó algunas respiraciones apenas audibles y no hizo ningún otro movimiento. Fue declarado muerto a las 7:08 p.m. CDT, 12 minutos después del inicio del fármaco.

John William John William 'Bill' King (C) es dirigido desde el Palacio de Justicia del Condado de Jasper por agentes no identificados luego del primer día de selección del jurado en su juicio por asesinato el 25 de enero de 1999 en Jasper, Texas. King fue ejecutado el 24 de abril de 2019 por la muerte de James Byrd Jr., un hombre negro de 49 años. Foto: Paul Buck / AFP / Getty Images

En un comunicado emitido después de su ejecución, King dijo: 'La pena capital: los que no tienen la capital reciben el castigo'.



La hermana de Byrd, Clara Taylor, que vio morir a King, dijo que 'no mostró ningún remordimiento en ese entonces y no mostró ningún remordimiento esta noche'.

'La ejecución por su crimen fue solo un castigo', dijo. 'No sentí nada, ninguna sensación de alivio, ninguna sensación de felicidad'.

Cuando los testigos salieron de la prisión, unas dos docenas de personas que estaban en la calle comenzaron a vitorear.

El asesinato de Byrd fue un crimen de odio que puso de relieve a nivel nacional a Jasper, una ciudad de unos 7.600 residentes cerca de la frontera entre Texas y Luisiana que fue marcada con un estigma racista del que ha tratado de deshacerse desde entonces. Los funcionarios locales dicen que la reputación es inmerecida.

Los abogados de apelación de King habían intentado detener su ejecución, argumentando que los derechos constitucionales de King fueron violados porque sus abogados litigantes no presentaron sus reclamos de inocencia y reconocieron su culpabilidad.

La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación de último minuto de King.

Desde el momento de la acusación hasta el juicio, el Sr. King mantuvo su absoluta inocencia, alegando que había dejado a sus coacusados ​​y al Sr. Byrd en algún momento antes de su muerte y que no estaba presente en la escena de su asesinato. El Sr. King expresó repetidamente al abogado defensor que quería presentar su reclamo de inocencia en el juicio ', escribió A. Richard Ellis, uno de los abogados de King, en su petición a la Corte Suprema.

La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas también rechazó la solicitud de King de una conmutación de su sentencia o un indulto de 120 días.

A lo largo de los años, King también había sugerido que el brutal asesinato no era un crimen de odio, sino un negocio de drogas que salió mal y que involucraba a sus coacusados.

King, quien creció en Jasper y era conocido como 'Bill', fue el segundo hombre ejecutado por el asesinato de Byrd. Lawrence Russell Brewer fue ejecutado en 2011. El tercer participante, Shawn Allen Berry, fue condenado a cadena perpetua.

King rechazó una solicitud de entrevista de The Associated Press en las semanas previas a su ejecución.

En una entrevista de 2001 con la AP, King dijo que era un 'racista declarado' pero que no era 'un asesino que traficaba con el odio'.

Louvon Byrd Harris dijo a principios de este mes que la ejecución de King por el asesinato de su hermano enviaría un 'mensaje al mundo de que cuando haces algo horrible como eso, tienes que pagar la pena más alta'.

King y Brewer obtuvieron 'una salida fácil' en comparación con 'todo el sufrimiento' que enfrentó Byrd, dijo Harris.

Billy Rowles, quien dirigió la investigación sobre la muerte de Byrd cuando era alguacil en el condado de Jasper, dijo que después de que King fuera llevado al corredor de la muerte en 1999, se ofreció a detallar el crimen tan pronto como sus coacusados ​​fueran condenados. Cuando Rowles regresó, todo lo que King dijo fue: 'Yo no estaba allí'.

'Nos jugó como un violín, haciendo que fuéramos allí y pensando que obtendríamos el resto de la historia', dijo Rowles, quien ahora es el sheriff del condado de Newton.

Una semana antes de que Brewer fuera ejecutado en 2011, Rowles dijo que visitó a Brewer, quien confirmó que 'todo fue idea de Bill King'.

Mylinda Byrd Washington, otra de las hermanas de Byrd, dijo a principios de este mes que la familia trabajará a través de la Fundación Byrd para la Sanación Racial para garantizar que la muerte de su hermano continúe combatiendo el odio en todas partes.

'Espero que la gente no lo recuerde como una estadística de crímenes de odio. Esta era una persona real. Un hombre de familia, un padre, un hermano y un hijo ', dijo.

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