En la víspera de Navidad de 2013, Salvatore “Sal” Belvedere, de 22 años, e Ilona Flint, de 22, fueron encontrados baleados en su automóvil en el estacionamiento del Mission Valley Mall en San Diego.
1:13Vista previaLos detectives encuentran la primera pista en el caso de Sal Belvedere 
2:30Vista previaMira las noticias reales del caso de Sal Belvedere 
2:42Vista previa¿El cuerpo de quién fue encontrado en el auto de Gianni Belvedere?
La Navidad es una temporada de alegría para muchos, pero para una familia muy unida de California ahora es un recordatorio constante de un triple asesinato impactante.
En la víspera de Navidad de 2013, Salvatore “Sal” Belvedere, de 22 años, e Ilona Flint, de 22, fueron encontrados baleados en su automóvil en el estacionamiento del Mission Valley Mall en San Diego.
Sal “recibió un disparo justo entre los ojos”, dijo Brian Erickson, fiscal adjunto del condado de San Diego. 'Homicidio para las fiestas' ventilación Viernes a las 9/8c en Iogeneration . Lo llevaron de urgencia al hospital, donde murió dos días después .
Ilona estaba 'desplomada en el asiento del pasajero', dijo el detective del Departamento de Policía de San Diego. Tim Norris, y agregó que le habían disparado en la espalda y en la nuca. “Fue declarada muerta en la escena”.
Ilona, que estaba comprometida con el hermano de Sal, Gianni, de 24 años, llamó al 911 y le dijo al despachador que le habían disparado. En la llamada grabada no se escucharon disparos, pero se encontraron casquillos de bala calibre .22 en el automóvil. Los detectives creían que se utilizó un silenciador.
La policía descubrió que el automóvil estaba registrado a nombre de Leonard Belvedere, el padre de Salvatore. Fueron a su casa y le informaron del tiroteo fatal. Mientras tanto, Gianni no aparecía por ningún lado. Se publicaron boletines de personas desaparecidas sobre él.
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Los detectives recibieron una pista que esperaban que condujera a Gianni: un empleado del centro comercial hizo una llamada al 911 tres minutos después de la llamada de Ilona. Ella dijo que vio a un hombre de estatura promedio parado afuera de la ventana del conductor del automóvil de las víctimas. El sospechoso se alejó en un automóvil que coincidía con la descripción del vehículo de Gianni.
Los detectives consideraron la posibilidad de que el triangulo amoroso habia ido terriblemente mal , informó CNN en ese momento.
Pero las entrevistas con familiares y otros testigos refutó la idea de que Gianni le había disparado a su hermano.
“Todas las personas con las que hablamos que conocían a Gianni dijeron que esa no era su personalidad”, dijo Erickson.
Los detectives se concentraron en el historial del teléfono celular de Gianni. Su teléfono se apagó por completo a las 11:45 la noche del tiroteo y nunca volvió a encenderse. Su última llamada fue a un primo. El pariente dijo a los investigadores que Gianni se dirigía al centro comercial para recoger a Ilona, como siempre hacía porque a ella no le gustaba conducir.
El historial telefónico de Ilona mostró que le había enviado mensajes de texto a Gianni poco antes del tiroteo que nunca fueron respondidos. Los registros también mostraron que Ilona llamó a Sal y que fue al centro comercial a buscarla. Desde la medianoche hasta la 1 a. m., se habían sentado en el estacionamiento mientras Ilona llamaba a los hospitales locales en busca de Gianni.
El 17 de enero de 2014, el auto de Gianni fue encontrado a 90 millas de San Diego en Riverside. Había sangre en el asiento del pasajero y un olor pútrido proveniente del vehículo, dijeron los investigadores. Gianni esta mal cuerpo descompuesto fue recuperado del baúl e identificado por registros dentales. Cerca del cuerpo se encontraron latas de ambientadores con gatillos pegados con cinta adhesiva.
yo Parecía que Gianni había estado muerto durante dos o tres semanas. Se recuperó una bala del cráneo de Gianni.
“Le habían disparado detrás de la oreja izquierda como si alguien estuviera parado sobre él y al costado”, dijo Norris.
El análisis forense mostró que la misma arma se usó para disparar la ronda que mató a Gianni, Sal e Ilona. El caso fue un triple homicidio, no un triángulo amoroso fatal.
Los investigadores pudieron extraer el ADN de la cinta utilizada para mantener presionados los gatillos de los ambientadores. El ADN se cargó en CODIS con la esperanza de identificar una coincidencia en el banco de datos.
Pero no se encontró ninguna coincidencia. “Si arrestan a alguien y lo conectan al sistema, entonces se conectará”, dijeron los investigadores.
Brian y Branden Bell Kendrick Johnson
El 18 de enero, menos de 24 horas después de que se encontrara el cuerpo de Gianni, un incidente aparentemente no relacionado eventualmente conduciría a la ruptura que necesitaban los investigadores.
Un hombre fue detenido en un puesto de control de la patrulla fronteriza interior en San Clemente, California, una hora al norte de San Diego. Tenía un rifle de asalto estilo AR-15, cientos de rondas de municiones y muchas otras armas de fuego. La patrulla fronteriza también encontró una pistola calibre .45, una pistola calibre .22 con un cañón roscado y un silenciador casero. El botín significó numerosas violaciones diferentes de California, según “Homicide for the Holidays”.
El hombre fue identificado como un joven de 29 años. Carlo Mercado . Era el propietario registrado de dos de las armas de fuego y no tenía antecedentes penales. Fue liberado en la escena y sus armas fueron confiscadas.
Mercado era libre de irse, pero el Departamento de Justicia de California y los agentes especiales vigilaron mientras construían su caso contra el .22 ilegal, el silenciador y los clips de revistas.
Cuatro meses después de los asesinatos de Nochebuena, la investigación de los agentes especiales sobre las armas de fuego ilegales de Mercado arrojó suficiente evidencia para arrestarlo, y Mercado fue acusado en abril de 2014.
Mercado se declaró culpable de tener el silenciador ilegal. Como parte de ese trato, su ADN fue tomado y subido a CODIS.
“El ADN de Carlo Mercado coincide con el ADN que se encontró en el automóvil donde se encontró el cuerpo de Gianni”, dijo la periodista Ana García a los productores.
Los detectives de San Diego se conectaron con el agente especial que incautó y estaba en posesión de las armas de Mercado. El análisis de balística mostró que una pistola calibre .22 que había sido confiscada fue el arma utilizada para matar a Gianni, Sal e Ilona. Además, los registros telefónicos ubicaron a Mercado en la escena del crimen.
El 28 de junio de 2014, Mercado fue acusado de tres cargos de asesinato.
Los detectives teorizaron que el motivo del asesinato de Mercado podría haber estado relacionado con una pelea en el estacionamiento cuando Gianni llegó para recoger a Ilona.
Los investigadores creen que Mercado le disparó a Gianni y luego se fue en su automóvil. Sabiendo que la policía buscaría el auto, pegó una placa sobre el legítimo. Mercado luego regresó al estacionamiento del centro comercial, que fue cuando Sal e Ilona vieron al extraño en el auto de Gianni. Mercado luego les apuntó con el arma.
“Lo hizo porque vivía en un mundo de fantasía en el que pensaba que era un asesino o vivía en este mundo en el que no creía que pudiera rendir cuentas”, dijo Erickson.
¿Sigue la esclavitud hoy?
Mercado, entonces de 31 años, se declaró culpable y fue sentenciado a tres cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.
Para obtener más información sobre el caso, vea 'Homicidio para las fiestas' ventilación Viernes a las 9/8c en Iogeneration.
