Cuando no estaba realizando actos de escape, Harry Houdini expuso a los psíquicos como estafadores

El famoso mago y especialista en acrobacias Harry Houdini pasó décadas tratando de demostrar que los médiums y los psíquicos eran fraudes en medio del popular movimiento espiritista.





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Harry Houdini se convirtió en una de las personas más famosas del mundo gracias a sus dotes como escapista y mago. Pero también dedicó su vida a un tipo diferente de misión: exponer a los médiums y psíquicos como estafadores.

Mucha gente cree de todo corazón en el medio, pero varios se han visto envueltos en investigaciones de fraude, como la famosa psíquica televisiva Miss Cleo, cuyo ascenso y caída se narra en el documental de HBO Max 'Call Me Miss Cleo'. Houdini, sin embargo, se mostró profundamente escéptico, gracias a su familiaridad con el mundo de las ilusiones.





Sin embargo, Houdini no comenzó siendo escéptico. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el espiritismo, un movimiento en el que la gente creía que podía hablar con los muertos a través de prácticas como sesiones de espiritismo, estaba de moda, y Houdini inicialmente estaba intrigado por la idea de hablar con su propia madre, que había falleció en 1913, según la revista Smithsonian.



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A través de su amistad con Sir Conan Doyle, el autor detrás del personaje de Sherlock Holmes y un declarado creyente del espiritismo, incursionó en la práctica, pero pronto se convenció de que todo era un engaño.

  Harry Houdini en 1898. Harry Houdini en 1898.

En un caso, la esposa de Doyle, Jean, una médium que practicaba la 'escritura automática', en la que alguien garabatea inconscientemente para revelar mensajes del más allá, afirmó que había recibido un mensaje de la madre de Houdini. Sin embargo, Houdini estaba convencido de lo contrario porque su madre judía nunca habría dibujado una cruz en un mensaje para él, según el medio.



Houdini pronto comenzó una misión incansable para exponer a los estafadores psíquicos y medianos, una misión que duró más de 30 años. Asistía a sesiones de espiritismo y decía sus trucos, e incluso escribía artículos y daba conferencias para revelar las muchas formas en que los lectores de mentes, psíquicos y otros tipos de médiums usaban ilusiones y juegos de manos para engañar al público, informó. El Correo de Washington. Gran parte fue la misma forma en que realizó sus trucos de magia en el escenario, explicó.

Houdini incluso presentó una recompensa para cualquier psíquico que realmente pudiera demostrar su valía: $ 10,000, una suma que ningún psíquico jamás recaudó con éxito. según History.com.

En 1924, tuvo su batalla más pública con una médium: una mujer de Boston llamada Mina Crandon, conocida como 'Margery'. Ella fue una de las principales candidatas para un premio ofrecido por Scientific American: $ 2,500 para la persona que realmente pudiera demostrar su habilidad psíquica en una prueba. Pronto estalló una disputa pública entre Crandon y Houdini, uno de los miembros del comité de investigación de Scientific American, PBS explicó. Houdini escribió su propio panfleto para explicar qué era realmente Crandon, e incluso organizó una exposición pública en 1925, contra la cual Crandon luchó con su propia demostración pública de sus habilidades. Sin embargo, cuando Crandon se negó a someterse a más pruebas con Houdini, Scientific American le negó oficialmente el premio.

Crandon finalmente fue expuesto como un fraude por un estudiante de psicología más tarde ese año, según PBS.

En 1926, Houdini testificó ante el Congreso en apoyo de un proyecto de ley para prohibir la práctica de 'pretender adivinar el futuro a cambio de una recompensa o compensación', según The Washington Post. Consideró que la práctica era depredadora y quería eliminarla para siempre.

“Esto que llaman espiritismo, en el que un médium se intercomunica con los muertos, es un fraude de principio a fin”, dijo en ese momento, según la revista Smithsonian.

Houdini incluso le dijo a su esposa que si alguna vez fallecía, le enviaría un mensaje desde el más allá. Después de que muriera en Halloween en 1926 por una ruptura de apéndice, su esposa organizó sesiones de espiritismo anuales para ver si él regresaba con ella, según el medio. Ella renunció a los intentos en 1936. Sin embargo, la práctica continúa hasta el día de hoy, ya que la gente intenta comunicarse con Houdini a través de sesiones de espiritismo en Halloween.

Es poco probable que Houdini hubiera aprobado este ritual.

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