El caso 'Central Park Five' fue uno de los más publicitados de la década de 1980: cinco adolescentes fueron acusados falsamente y condenados por violar a una mujer en Central Park y pasarían años antes de que fueran exonerados. Pero uno de los cinco tuvo un viaje especialmente difícil y dio un testimonio emocional desgarrador durante uno de los dos juicios del caso.
Como muestra la nueva película de Netflix de Ava DuVernay, 'When They See Us', Raymond Santana, 14, Kevin Richardson, 14, Antron McCray, 15, Yusef Salaam, 15, y Kharey Wise, 16, fueron condenados por la violación de Trisha Meili , un banquero de inversiones que fue atacado en Central Park en abril de 1989. Los niños fueron condenados a entre siete y casi 14 años de prisión por el ataque antes de ser absueltos en 2002 después de que el violador real confesó.
Wise era el único que seguía encarcelado en 2002 cuando los cinco fueron exonerados. Después de ser liberado, cambió su nombre de pila de Kharey a Korey.
Como se muestra en la serie, solo bajó a la comisaría para apoyar a su amigo Salaam, quien estaba siendo interrogado por la policía en relación con la violación. La policía había arrestado a varios adolescentes de color que se creía que estaban en el parque acosando a la gente y pensaron que eran los principales sospechosos de la violación. El mismo Wise terminó siendo interrogado también y, como tenía 16 años, fue atacado con mayor severidad. Podría ser interrogado sin tutor y, debido a su edad, pudo ser acusado como adulto. Él también pudo haber sido particularmente vulnerable, a pesar de ser el mayor. En su libro de 2011, 'Los cinco de Central Park: La historia no contada detrás de uno de los crímenes más infames de la ciudad de Nueva York', Sarah Burns escribe que Wise tuvo problemas de audición desde una edad temprana y una discapacidad de aprendizaje que limitó su rendimiento en la escuela.
Foto: Roy Rochlin / Getty
Burns, cuyo padre trabajaba en la oficina de un abogado y representó a los cinco en una demanda, se refirió a él como 'el menos desarrollado emocional e intelectualmente de los niños'.
Wise subió al estrado durante el segundo juicio en el caso, tanto para él como para Richardson. Burns escribió que si bien eso era un riesgo, también podría ser un gran beneficio, afirmando que 'si Korey pudiera expresar lo abrumado que se había sentido, podría dejar una impresión en el jurado de que había sido coaccionado'.
Mientras estaba en el estrado, Wise, a quien Burns describió como 'infantil', dijo que no podía leer ni escribir muy bien y que también tenía dificultades para oír. Durante el interrogatorio, la fiscal principal Elizabeth Lederer le pidió que leyera algo y él no pudo. Luego, según el libro de Burns, ella le puso registros para demostrar que no había ido a la escuela.
'¿Qué tiene esto que ver con mi caso? ... Vamos hombre. Estoy cansado de escuchar esto ”, dijo, molesto y poniéndose de pie. La fiscalía le pidió que se sentara y respondiera las preguntas sobre su absentismo escolar, pero no lo hizo. El jurado fue enviado fuera de la sala, pero no antes de que Wise explicara que fue víctima de acoso escolar.
'Tenía 12 años en ese entonces. ¿Qué tiene esto que ver con Central Park? ' testificó con emoción mientras los miembros del jurado se retiraban, según el libro. “La razón por la que no estaba en la escuela porque me amenazaron con no volver a la escuela. La gente me pone armas en la cabeza, por eso.
Durante su tiempo en el estrado, Wise trató desesperadamente de explicar que lo obligaron a confesar y sostuvo que fue al parque, pero dijo que se fue poco después sin participar en ningún acto de violencia.
'Explicó que luego había ido a casa de su novia Lisa durante la mayor parte del resto de la noche', escribió Burns.
Los únicos intercambios violentos que experimentó esa noche fueron a manos de la policía, dijo.
`` Describió que lo llevaron a la comisaría de policía y acusó al detective Nugent de abofetearlo, insultarlo y decirle que podía irse a casa si mentía y decía que había estado allí [en el lugar de la violación], ”, Escribió Burns.
Una confesión grabada en video, que se mostró en el camino, muestra un muy confundido sabio cambiando su historia hasta que finalmente 'confiesa' haber violado a la víctima. Fue interrogado durante horas hasta que proporcionó múltiples declaraciones y dos confesiones grabadas en video, todas las cuales entraron en conflicto salvajemente entre sí y no coincidían con la naturaleza de las lesiones de la víctima. En una de sus confesiones grabadas en video, incluso afirmó que Meili fue apuñalada con un cuchillo. En realidad, fue golpeada por una roca después de haber sido golpeada inicialmente con la rama de un árbol. En esa confesión en cinta, también dijo que cambió su declaración después de que 'un detective se me apareció en la cara, discutiendo conmigo, maldiciéndome, golpeándome'.
“Quería irme a casa”, testificó en su juicio. Cuando Lederer lo presionó si la policía lo obligaba a confesar, repitió: 'Te digo que quería irme a casa'.
Un jurado en ese juicio, Victoria Breyer dijo a ABC '20/20' fue difícil conciliar la confesión de Wise con los hechos del caso.
'No creía que él tuviera nada que ver con la violación', dijo. “La confesión de Korey Wise no tenía ningún sentido comparada con cualquier otra cosa. Simplemente no se alineó '.
Sin embargo, dijo que se sintió empujada a declararlo culpable.
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'Ojalá hubiera colgado al jurado sobre eso y ese ha sido mi mayor arrepentimiento durante 30 años'.
Wise no solo sirvió la mayor parte del tiempo tras las rejas, sino que también lo hizo en prisiones para adultos, incluso en la muy temida Rikers Island. “When They See Us” describe parte del dolor por el que pasó tras las rejas.
'Una de las cosas que realmente me llamó la atención fue cuando Korey me dijo:' No hay Central Park Five. Fueron cuatro más uno. Y nadie ha contado esa historia ', dijo DuVernay. le dijo a Town & Country . 'Creo que es importante que la gente comprenda la profundidad de lo que significa estar encarcelado en prisiones para adultos en este país'.
Mientras estaba encarcelado, Wise conoció al verdadero violador, Matías Reyes, quien finalmente admitió el crimen. La evidencia de ADN respaldaba esa confesión. La exoneración de los cinco se produjo poco después, seguida de un acuerdo de $ 41 millones alcanzado con la ciudad de Nueva York.
Después de su liberación, Wise estableció y financió el Proyecto Korey Wise Innocence en la Facultad de Derecho de Colorado que ofrece asesoría legal gratuita a personas condenadas injustamente como él.